В другом невостребованном багаже не нашлось ничего интересного. В основном вещи — тряпье, которое сам же охранники и засунули вместо настоящих, ведь замки там открывались на порядок проще. Один сундучок под самую крышку набили сапожной ваксой, в другом хранились красители для тканей, в третьем перевозили всевозможные щетки, а четвертый доверху заполнили старыми газетами. В общем, не удержалась я от мелкой пакости и щедро добавила красящих порошков в косметические средства Лериссы. Затем без труда открыла замок на двери и выскользнула во двор. Управляющий давно позабыл обо мне. Из конторки доносились споры на повышенных тонах, а на улице из багажного отсека дилижанса рабочие споро вытаскивали сундуки. Пассажиры толпились у входа в здание станции и шумно переговаривались. Никто и не заметил, как я прошла через двор и скрылась за воротами.

На улице стемнело, когда я подъехала к академии. До отбоя оставалось около получаса, так что я тихонько постучалась в калитку, надеясь, что меня пропустят внутрь. Подергала запертую дверь за ручку, прислушалась, не вышел ли кто-нибудь на шум. Но из-за стены не доносилось ни звука. Возможно, стражник еще не вернулся, или же спал у себя в каморке. Но через главные ворота идти не хотелось. Дежурные преподаватели сразу же начнут задавать вопросы, каким образом я ушла, если никто об этом не знает и никуда не отпускал. Выждала еще минут пять для надежности и воспользовалась магией перстня, чтобы открыть двери. Мышкой прошмыгнула внутрь, осторожно прикрыла дверку и выдохнула с облегчением:

— Уфф, получилось. Успела!

Убедилась, что поблизости никого нет, а в каморке стражника темно, вышла из укрытия на дорожку и направилась к общежитию. Все окошки в здании светились огнями, кроме моего. Правильно, до отбоя считанные минуты остались, адепты давно по комнатам разошлись, домашние задания готовят. Вот и мне пора примкнуть к большинству, и порадоваться, что удалось столько дел переделать за сегодня.

Эх! Если бы не лорд со своей боевой некромагией, я бы легла спать и не беспокоилась, что завтра вставать чуть свет.

Неслышно ступая, поднялась по лестнице и юркнула в комнату, тут же заперев ее на замок.  Стащила плащ и повесила его на крючок, скинула ботиночки и занялась пуговичками на платье. Поясок, как величайшую драгоценность, положила на полочку. Я позволила одежде упасть на пол и переступила через нее, чтобы после поднять и…

Наклонившись, выцепила взглядом угол ковровой дорожки и носок лакированных мужских туфель, начищенных до блеска. Гулко сглотнув, подняла глаза, выясняя, кому же принадлежит обувь, а также сама нога в отутюженной штанине.

— Ой! — скрестила руки на груди, прикрывая ажурную ткань сорочки, что надевалась под платье. — Лорд Ко-Линг? А что вы здесь делаете?

Закаменев в кресле на манер статуи, Рендал неотрывно смотрел на меня немигающим взглядом. В комнате сразу прохладно сделалось, тело гусиной кожицей покрылось. Надо было сначала осмотреться, а потом уже раздеваться. Но я так устала и обрадовалась, что никому не попалась на обратном пути, что утратила бдительность. Не ожидала коварного подвоха в собственной комнате.

Стремительно подхватив платье, прижала его к себе, прикрывая стратегические места. Рукой нащупала плащ на вешалке, сдернула его и закуталась, отбросив наряд в сторону. При всем желании не сумею быстро одеться, чтобы не запутаться и не упустить момент, когда лорд перейдет в наступление.

— Где тебя Темный носил, Наэмия? — хрипло спросил лорд.

— В библиотеке, — соврала, не моргнув глазом, на что мужчина усмехнулся и погрозил указательным пальцем, после чего постучал им по запястью, намекая на метку.

Я виновато закусила губу и потупилась, настраиваясь отнекиваться до последнего.

— Кто разрешил покидать академию?

Ну вот, началось! — вжала голову в плечи и тяжело вздохнула.

— Ты хоть понимаешь, что нарушила приказ? Даже не мой, а самого Фланагана! Пришлось врать и придумывать причину, по которой я отправил тебя к мастеру Велуру. И еще, — мужчина поднялся и двинулся ко мне, медленно сокращая расстояние.

Я невольно отступила, пока не уперлась спиной в шкаф. Наощупь отыскала ручку и замерла в ожидании того, что будет дальше.

— Мне безумно интересно, как ты покинула Мортон-Раррш, если через главные ворота не выходила, а стражник клянется, что никого не выпускал через калитку для слуг. Что ты молчишь? Ну! — прикрикнул, нависая надо мной.

Страшно же! Вот и я поступила так же, как и многие на моем месте. Спряталась. В шкафу, ага. Распахнула створку, шмыгнула внутрь, благо одежды там хранилось немного, и закрылась. Конечно, о том, что дверца хлопнет учителя по лбу, как-то не подумала.

— Наэмия! — за хлипкой преградой раздался громогласный рев, затем треск, после которого несчастный шкаф лишился дверцы.

— Пожалуйста, не надо!