— Подписание союзного договора с Францией, это наша путёвка в большой мир. Это признание! Признание нас в качестве независимого государства. Если нас признает Людовик, то признает большинство Европейских стран. Всего три года прошло как мы тут, и такой шанс упускать нельзя. Следующего придётся потом ждать десятилетиями — выдал я главную причину своего желания найти общий язык с Королём Солнца.

— Вона чё! — Дайон на мгновение превратился снова в необразованного канонира, утратив напускной лоск, который он на себя старательно наводил стараясь соответствовать должности — я даже не подумал об этом!

— Признаться честно, я тоже не ожидал такого подарка от Людовика. Видимо дела у него идут не очень, раз он делает такое предложение мне. Еретику! Первоначально в моих планах было наладить контакты с Россией и первым получить признания у царя, и возможно даже стать его подданным. Русский царь любит море и флот. Я мог бы его ему предоставить. Но то как сейчас складывается ситуация мне нравится на много больше. Без ложной скромности скажу, что я знаю лучше, как развивать эти земли и на что стоит обратить особое внимание. Технический прогресс, новые вооружения и тактика будут развиваться стремительно и мы будем идти впереди, опережая конкурентов на несколько шагов вперёд — я кивнул головой на каркас броненосца — Ты говорил что мы тратим много денег на мои проекты. Готовься, скоро траты возрастут в разы!

— Почему? — напрягся Дайон.

— Ты слышал барона. Англичане готовят карательный корпус. Не любят они, когда кто-то щёлкает их по носу и остаётся безнаказанным. Очень скоро будет война. Снаряжай корабли в Китай, нам срочно нужен наш заказ! Впереди первая в история морская битва броненосца с деревянными линкорами. Мы не будим терять и минуты. Нужно продумать всё до мелочей, от создания запаса стрел в индейских племенах, до сооружения лагерей для военнопленных. Нужно выслать несколько быстроходных разведчиков для дальнего патрулирования. Все корабли, не задействованные в патрулировании и походах, должны быть осмотрены и отремонтированы до состояния новых. Снимаем «Повелителя морей» с консервации. На ближайшее время необходимо собрать совет союзных племён. Нужно зачистить тылы от враждебных индейцев до прихода англичан. Раскачиваться некогда, наша фора закончилась — я обвёл взглядом город и верфь — нас от сюда никто не выбьет, если мы всё сделаем правильно!

Паровой двигатель «Посейдона» был без всякого сомнения прорывом в области науки и техники этого времени. Единственным в своём роде. Сил, средств и нервов на него мы потратили столько, что и вспоминать не хочется. Иногда я хотел просто сжечь экспериментальную станцию, предварительно засунув в топку котла и Папена, и Роджера, и всех криворуких мастеров, которые трудились над механизмом. Сдержался я, хотя и с трудом, и теперь не жалею, всё же моего труда в эту хреновину было вложено очень много и теперь это моя гордость.

Так уж получилось, что и я и Гриша начинали свою карьеру моряков именно на пароходах различных типов. И на советских я ходил, и на зарубежных. И хоть я и не был механиком, однако капитан даже самого маленького корабля обязан хоть немного разбираться в механике и устройстве силовой установки, чтобы на равных говорить с «дедом», знать, что там может сломаться и сколько времени займёт починка, и понимать на что его корабль способен. Да и боцман постоянно участвует в работе судовых механиков, уж по крайней мере загрузка угольных ям — это его непосредственная обязанность, и расход топлива машины, и из чего он складывается, он должен знать от и до. По факту, устройство именно этого паровика на семьдесят процентов состоит из механизмов, предложенных нашим неугомонным учёным мною и Гришей.

Силовой агрегат нашей паровой машины был прост как три копейки, но уже имел многие технические новинки, до которых в моем мире ученные додумались только после десятилетий эксплуатации первых прототипов. Первоначально Дени Папен предложил установить на корабль паровик с простым расширением. В таких машинах пар работает только при расширении его в цилиндре, а отработанный пар выпускается напрямую в атмосферу или поступает в специальный конденсатор. Остаточное тепло пара при этом можно было использовать только для обогрева помещения или для предварительного подогрева воды, поступающей в котел. В процессе расширения в цилиндре машины высокого давления температура пара падает пропорционально его расширению. Поскольку теплового обмена при этом не происходит, получается, что пар поступает в цилиндр с большей температурой, чем выходит из него. Подобные перепады температуры в цилиндре приводят к снижению КПД паросиловой установки. Гриша же предложил использовать на каждый котёл по три цилиндра, один высокого и два низкого давления, а я «придумал» компоновку машины и систему шатунов.