Интересные моменты начались ещё до того, как я попал на Балканы. Во-первых, Казанцев и Покровская действительно выделили мне целую роту для сопровождения. Смотрю я на этих сто с лишним человек и понимаю — экипировка у них куда лучше, чем у бойцов того же Харламова. Да и выглядят намного представительнее. Реально можно поверить, что подобные маги и воины способны стать личной гвардией императора самой большой страны в мире.

Во-вторых, Алиса пыталась отправиться со мной. Пришлось выдержать чуть ли не самое настоящее сражение против этой девушки, не желающей расставаться со мной ни на минуту.

Благо, что удалось достучаться до её голоса разума. Ни Павлу, ни кому-то ещё из её товарищей-беспризорников я не могу доверить управление своими финансами, а деньги им очень сильно нужны.

Учёба в колледжах и университетах начнётся уже через месяц. Сейчас — последний момент, чтобы ребята сдали экзамены и попали хотя бы на платное обучение. Надо купить дом, где они могли бы собираться вместе и жить. Оплатить репетиторов и учебники. Приобрести одежду… Куча, в общем-то моментов. И кто будет этим заниматься, если она отправится со мной?

Поэтому, как бы она не хотела, пришлось ей остаться в Москве.

Мои личные сборы были совсем короткими. Ещё с вечера закинул большинство вещей, которые возьму с собой, в «Патриот». С утра лишь перепроверил, всё ли взял, прихватил приготовленные Алисой бутерброды и поехал на частный аэродром, принадлежащий банку «Имперский эталон».

Там меня уже ждал огромный транспортный самолёт и полторы сотни человек, которые будут меня сопровождать. Не только бойцы с магами, но и всевозможные прапорщики, снабженцы и даже один мой личный помощник, который, по его словам, будет отвечать за моё взаимодействие со всем остальным миром.

Судя по тому, как воины себя ведут, им рассказали, кого придётся сопровождать. Даже я, человек, который максимально далёк от эмпатии, ощущаю бешеный интерес к своей личности вкупе с некоей неуверенностью. Не успел ещё привыкнуть к ситуации, когда сотни пар глаз направленны на одного меня.

Автомобиль загнали в грузовой отсек, клинок оставил там же. С ним явно неудобно будет в самолёте. Практически сразу же объявили — вылет борта планируется через семь минут, так что пора загружаться и нам.

Первыми в салон потянулись бойцы и маги. Мой личный порученец меня слегка придержал. Пусть, мол, все рассядутся, после чего мы проследуем на более комфортные места, отделённые от воинов.

Не знаю, почему, но меня подобное слегка покоробило. В будущем, когда весь мир узнает, что я — Романов, на такое предложение соглашусь. Сейчас же оно мне совершенно не нравится, пусть в нём и просматривается попытка предложить мне больше удобств.

Первым по трапу поднялся мой порученец. Показывает, куда идти. Я проследовал за ним. Едва вошёл в общий салон, где уже обустроились сопровождающие, как внутри тут же установилась абсолютная тишина.

Тридцать секунд занял мой проход вдоль всех рядов кресел. С каждым мгновением всё лучше и лучше понимал — если я скроюсь в бизнес-классе, это будет неправильно. Никто меня не осудит, но разговора о каких-то взаимоотношениях ближе, чем «подчинённый — руководитель» и речи идти не будет. Такое меня не устраивает.

— Доброе утро, господа! — плюнул я на всё и развернулся в сторону воинов, пожирающих меня глазами. — Позвольте представиться — Борзой Андрей Петрович, единственный и неповторимый наследник Романовых. Признаюсь — самостоятельно ни разу не выбирался за пределы Москвы, тем более — на Балканы. Не расскажете молодому и неопытному парню, что нас там будет ожидать?

«Зря я, наверное, так скептически отношусь к потенциальному варианту со своей учёбой. Надо подтянуть основы взаимодействия с людьми», думал во время своего монолога.

Благо, что даже такая корявая речь сработала на все сто процентов. Оно и понятно, я умудрился вспомнить всё, что знал о психологии общения, умудрившись засунуть большинство из этого в одну коротенькую фразу.

Во-первых, я стоя обратился к сидящим людям, не потребовав от них подняться. Этим продемонстрировал практически полное отсутствие заносчивости и презрения к обычным людям.

Во-вторых, признался в своей неопытности, не забыв упомянуть про молодость. Тем самым поставив расположившихся передо мной бойцов и магов на одну ступеньку выше себя. Доброе слово и кошке приятно, примерно такой аналог могу привести.

В-третьих, попросил их совета. То есть начал беседу, предоставив своим временным коллегам возможность поделиться историями своих похождений. А кто не любит поговорить о себе, когда рядом есть благодарный собеседник?

— Лейтенант Шпак Юрий Семёнович, — практически сразу же отозвался один из сидящих рядом мужчин, чей возраст выдаёт седина на висках. — Это большая честь для нас — сопровождать нашего будущего императора! Да, мы много раз были на Балканах, так что есть, что рассказать…