— Да там забавный случай был. На одной из первых его тренировок я решил провести двусторонку и посмотреть его в деле. Ну и при всех ребятах его спросил: «Джанни, на какой позиции ты себя видишь?». Мне же было интересно, что он думает по этому поводу. А он так многозначительно посмотрел на нас и с улыбкой заявил: «Хочу играть в центре поля, в полузащите. Мне нравится начинать атаки, отдавать в свободные зоны хитроумные передачи и пасы, которые соперник не ожидает. Люблю креативить и действовать нестандартно». Мы тогда усмехнулись его заявлению, а я спросил: «Где же ты успел это понять, что хочешь выполнять роль реджисты, если раньше нигде не играл и с футбольным мячом познакомился совсем недавно?». И ты знаешь, что он ответил? — усмехнулся Гаттузо и, выдержав небольшую паузу, продолжил. — «Не знаю, о каком режиссере вы говорите, но я хочу играть в полузащите. Мне там будет комфортнее». Кто-то из ребят выкрикнул: «Ну ты даёшь! Ты что, не знаешь Андреа Пирло⁈ Он как раз играет на этой позиции». Джанни лишь помотал головой и улыбнулся. С тех пор в команде его зовут Реджиста. Даже я на тренировках так к нему обращаюсь. И ты знаешь, парню это прозвище нравится.

— Действительно забавный парень. Ладно, иди к своим. Вон судья уже на часы поглядывает. Так что уже можно тебя поздравить с победой. Встретимся после игры и пообщаемся с этим феноменом из Неаполя.

Гаттузо похлопал друга по спине и услышал пронзительную трель свистка арбитра. Тренер, подскочил с места, поднял руки вверх и радостно прокричал, словно его ребята выиграли Лигу Чемпионов или Мундиаль:

— Наконец-то мы их одолели! — и, бодро спускаясь по широким металлическим ступеням, поспешил к своим игрокам, которые уже во всю бегали по полю, обнимались и радовались своей победе.

Итальянская Республика. Область Лигурия, город Империя. 20 августа 2010 года.

До конца матча оставалось приблизительно пятнадцать минут. Игрок юношеской команды «Сан-Ремо» совершил грубую ошибку. Если говорить футбольным языком, он допустил «обрез». Вообще-то, делать передачу поперёк поля, тем более на своей половине, можно лишь в том случае, если ты абсолютно уверен, что мяч достигнет нужного адресата. И вообще, эту прописную истину ему должны были объяснять наставники академии ещё в юном возрасте. Но молодому игроку это простительно. Всё-таки парню всего шестнадцать лет, и он только начинает делать свои первые шаги в большом футболе. Хотя до большого футбола ему ещё далеко. Да и, честно говоря, ошибаются все. Все без исключения. Даже признанные мастера футбола. Таковы реалии этой игры.

Во всяком случае, понимание всех нюансов и тонкостей игры к нему придёт спустя годы интенсивных тренировок и выступлений на более высоком уровне. Иными словами, во взрослом футболе. Там очень быстро учишься тем знаниям и навыкам, которые недополучил в футбольной академии… или заканчиваешь свою карьеру с пониманием того, что профессиональный футболист из тебя не вышел. А сейчас ему нужно успокоиться, понять причины своей оплошности (хотя его наставники ему потом и так всё объяснят) и впредь не допускать таких ляпов, которые порой могут стоить твоей команде пропущенного гола и поражения в матче.

Ну а я, воспользовавшись его необдуманными действиями, перехватываю мяч, включаю режим спурта и на максимальной скорости ухожу от ближайшего противника. Бегу и понимаю, что передо мной образовался небольшой клочок свободной зоны. До линии штрафной не более двадцати метров. Прокидываю мяч вперёд и устремляюсь к чужим воротам. Быстро бросаю взгляд на высокорослого голкипера и оцениваю свои шансы на очередной дальний удар. Несколько раз я его уже пугал своими пушечными ударами из-за пределов штрафной, и он с трудом отражал мячи, переправляя их за линию ворот. Есть возможность и в этот раз прицельно пробить и по новой проверить его реакцию и вратарское мастерство. Но на правом фланге замечаю рывок одноклубника быстроногого Луку Боккетти. Он бежал, словно ветер, с каждым метром увеличивая и без того сумасшедшую скорость. За доли секунды принимаю решение, что по воротам пробью как-нибудь в другой раз. А в этой атаке лучше задействовать подключение Луки. Всё-таки парень старается, и его забег по бровке игнорировать не стоит.