Вообще-то в стрельцы набирали разный люд. Тут были даже младшие безземельные сыновья известных фамилий. Получая жалование и прокорм, они могли заниматься любыми промыслами и ремеслами, не облагаемыми податью. Например, здесь в Слободе стрельцам отвели земли ниже по течению реки, где часть из них занялись рыбалкой, солением и вялением рыбы с поставками к царскому столу, а часть — сельским хозяйством. Понятно, что занятые своими домашними хлопотами стрельцы, как воители, были никакими. Впрочем, и как охранники тоже.

Надо сказать, что Слобода был большим, растущим городом. Мне он казался прообразом Москвы. Севернее Кремля до самой реки раскинулись царские сады и огороды. Перед воротами за рвом с проточной водой, соединяющим русло реки Серой, была своя Красная площадь с торговыми рядами и купеческими складами. Сам по себе городок тянулся примерно на два километра, далее шли сёла с полями, а ещё дальше на взгорках — леса. За рекой на севере и западе лежали заливные луга с сенокосами и уже сохнущими стогами.

А дальше шли сёла, поля, сёла, поля, сёла, поля…

Вокруг зрели травы, поспевали ягоды, грибы и орехи, а меня на всё не хватало. В июле собрали озимые: рожь и овёс, горох, чечевицу, всякие там овощи. В Кремль шли и шли обозы с запасами. И на меня напал раж накопительства. Я ходил по торговым рядам и скупал продукты бочками и мешками. Думаю, можно было бы взять того-сего из казны, я дядюшка наверняка бы не отказал племяннику и царёву любимцу, но, что-то терзали меня смутные сомнения, что в особую книгу Данила Романович сей факт бы записал.

Денег у меня было много, и то, что война соберёт и сожрёт все ресурсы (в том числе и людские), я помнил, а поэтому закупался много и на свои. Погоды стояли сухие, а потому весь сухой продукт: горох, рожь, различную муку, сушёные грибы-ягоды, я просил засыпать в обожжённые изнутри и просмоленные снаружи бочки, закрывать вымоченной в уксусе тряпицей и заливать толстым слоем воска, а уже потом закупоривать крышками.

Закупал куриные яйца, укладывал в бочку, заливал водой, где разводил гашёную известь. Так хранили яйца все в моём времени. Особенно в монастырях. Долго не хранили, но по крайней мере на зиму, когда куры несутся гораздо хуже, и до пасхи, яиц хватало. Но я знал по памяти Трубецкого, что так можно хранить яйца свежими и два, и три года. Он опробовал этот способ хранения как-то лично, и был вполне удовлетворён качеством яиц, пролежавших в водно известковом растворе один, два и три года.

Закупил пять бочонков меда. Варил сыры без плесени с добавлением натриевой селитры, для продления сроков хранения творога и мягких сыров. Кстати мне стало понятно, почему в России не варили сыр. Всё оказалось банально просто. В России не только не забивали молоденьких телят, чтобы взять из их желудков «сычугу», но и не убивали коров.

Я-то это знал, потому что родился и вырос здесь, но не знал (до поры до времени), что молоко для сыра сворачивается желудочным ферментом телят, питавшимся только молозивом матери. Трубецкой тоже знал это и научил меня делать сыр, с добавлением лукового сока. Очень неплохой получался сыр.

В подвале в «каморках» стрельцы соорудили полки, которые вскоре были заставлены малогабаритными запасами. В двух камерах были выкопаны ямы под заготовку льда и приготовлены опилки. Даже та каморка, где находилась дверь в «кладовую» была оборудована под хранение запасов продовольствия. Скрытая дверь находилась прямо напротив входной. Полки построили так, что они закрывали дверь в «тайную комнату», но легко убирались и давали проход.

У меня получилось сделать запор с этой стороны, и я теперь мог проникать в свою сокровищницу когда мне было угодно.

Я крутился, как волчок, но мне было интересно, потому что день был насыщенным. Поутру я лечил царицу, потом собирал травы, потом шёл на рынок, где закупал продукты, потом варил сыры и принимал продукты на склад. К тому же на рынке я познакомился с сыновьями купцов, которые приносили мне сушёные грибы-ягоды, яйца, сопровождали разносчиков других товаров.

Поначалу они сторонились и опасались меня, так как рядом всегда находился один или два стрельца с бердышами.

Потом, когда я стал заговаривать с ними, расспрашивая, что они продают, а иногда и торговаться, то общаться с ними стало полегче.

Честно говоря, домашним хозяйством и «накопительством» мне пришлось заняться, чтобы отвлечься и отогнать дурные мысли, начавшие постепенно одолевать меня сначала исподволь, а потом всё больше и больше, пока я не оказался осаждённый ими с утра и до самой ночи. Постепенно от мрачного предчувствия возник страх, от которого я совсем перестал стать и меня стал мучить банальный понос. В народе издревле такое состояние называют «медвежья болезнь».