Вот только оружия я у них не заметил. Это значит, они сами являлись оружием, и никакие пукалки им не требовались, как, впрочем, и мне.

— Добрый день, господа! — поздоровался я, когда до противника оставалось шагов двадцать-тридцать. — Полагаю, вы меня ищете? Ну так вот он я. У вас какие-то вопросы? Излагайте и побыстрее.

— Господин Озёров, значит? Сами явились? — гортанным басом проговорил коренастый крепыш с бородкой.

— Он самый. Что вам надо?

— Вы убили двух членов рода Сафоновых, и вам придётся заплатить. Вам или вашей семье — не имеет значения. Сейчас вы поедете с нами в качестве заложника.

— Да неужели? — улыбнулся я. — И как же вы меня заставите поехать с вами?

Главный кивнул одному из своих. Тот направил на меня потоки морозного воздуха, и моё тело сковал лёд. Магия оказалась сильной, владеющий был далеко не учеником и даже, скорее всего, не простым мастером.

Тёмная дымка окутала меня, и весь лёд превратился в пыль. Едва это произошло, как второй владеющий создал энергетические нити, которые стянули мои руки и ноги, а лысый бородач окружил меня огненными вихрями. В голове же появилась боль.

Получается, среди присутствующих был ментальный маг. Его техники могли спутать мысли в моей голове, сделав меня беспомощным. Чтобы этого не произошло, я сильнее сконцентрировался на потоках духовного огня. Потеряю контроль над ними — и конец.

А над прочими заклинаниями оставалось лишь посмеяться. Они были сильными, но не настолько, чтобы я не мог с ними ничего сделать. Единственная волна тьмы нейтрализовала всю магию, и только колющая боль в затылке никуда не делась, впрочем, она не очень-то и мешала.

— Нет, господа, с вами я никуда не поеду, — сказал я. — Можете даже не стараться.

— Тогда, Озёров, ты заплатишь собственной кровью! — яростно кинул мне лысый бородач, лицо которого стало мрачнее тучи. — Убить его! Отряд, огонь!

Из ворот выскочили десяток человек, вооружённые автоматическими винтовками и пулемётами. Но прежде, чем кто-то успел выстрелить, вокруг меня образовался кокон уплотнённого воздуха и повисла пелена мрака. Получилась эдакая двойная защита.

Пальба разорвала тишину бешеным стрекотом. Одновременно с этим на меня обрушились магический огонь, град ледяных стрел и энергетические клинки. Всё это растворялось, едва соприкоснувшись с завесой тьмы, и только пули с антимагическим эффектом прошивали пелену, добирались до воздушного барьера и, теряя скорость, сыпались у моих ног.

Дымчатые змеи в первую очередь атаковали стрелков, обвиваясь вокруг них, и те один за другим рассыпались пеплом, даже не успев вскрикнуть. Владеющих же я бил лезвиями.

Вначале погиб энергетик, являющийся по совместительству менталистом. Он оказался самым слабым, и его разрубило пополам первое же лезвие, после чего головная боль пропала. Остальным четырём пришлось прекратить атаковать и уйти в оборону, закрывшись силовыми полями.

Очень скоро пали два огненных мага, посечённые лезвиями: долго выносить удары тьмы они не смогли. И тогда лысый бородач, оказавшийся настолько сильным, что смог сдержать все мои атаки, закричал, чтобы все отступали. К тому времени в живых остались лишь он сам и маг льда. Последний провёл рукой перед собой, и у меня не пути воздвиглись ледяные торосы. Под их прикрытием оба владеющих бросились к воротам.

Отпускать врагов я просто так не собирался и побежал за ними. Ледяные глыбы на пути сразу же рушились от прикосновения тьмы, и всё же преграда ненадолго задержала меня, что дало противнику фору.

Ледяной маг продолжал выстраивать передо мной преграды, и это стало для него роковой ошибкой. Я нагнал владеющего рядом с машинами, на которых приехала компания, и большое чёрное копьё испепелило ему полтуловища. А вот лысый оказался умнее задерживаться не стал. Пока я разбирался с ледяным, он ушёл уже далеко и даже отбил посланные ему вслед потоки тьмы.

Я помчался со всех ног, петляя между бетонными коробками цехов, за которые постоянно сворачивал лысый бородач. Расстояние между нами не сокращалась. Противник никак не хотел уступать мне в этом забеге, ценой которой была его жизнь.

Очередной поворот — и путь мне преградил кирпичный забор. Один из пролётов оказался почти разрушен, я нырнул в дыру. Лес подступал почти к самой территории заброшенного предприятия, и в первую секунду я растерялся, решил, что упустил лысого. Но тут человеческая фигурка мелькнула среди деревьев, преследование продолжилось.

Едва я забежал в лес, как слева от меня появились тёмные существа. Мне наперерез бежали две крупные бестии и прямоходящий монстр. Недобежали. Мгновенно погибли от моей магии, но эта непредвиденная стычка задержала меня ещё больше. Лысый скрылся из виду, и вряд ли теперь имело смысл искать его по всему лесу. К тому же моё внимание привлекло кое-что другое…