— Хорошо. А с артефактом что? Когда расскажешь, где дядюшка клад зарыл?

— А вот как раз завтра и съездим. Что думаете? Или планы какие есть?

— Нет никаких планов. Поехали завтра.

Сегодня надо было ещё в два банка заскочить, чтобы забрать дядины денежки, но Гаврилов и на этот раз всё устроил как нельзя лучше. В обоих местах меня ждали заранее. Правда, одну встречу пришлось перенести на вечер, поскольку с завода мы выехали лишь в третьем часу и не успевали.

Так получилось, что я снова за целый день даже перекусить не успел, но зато когда дела закончились, мы заскочили в ресторан (на этот раз я послушался своего управляющего и воспользоваться его наводкой), и там я набил себе брюхо.

Был уже поздний вечер, когда мы вернулись в особняк.

А когда я остался один в своей комнате, точнее, кабинете дяди, который отныне можно было считать моим, решил позвонить сестре. Та быстро взяла трубку, словно ждала этого.

— Света, привет.

— Наконец-то ты появился, Лёша, — защебетала сестра. — Я тебя вчера хотела поздравить, а у тебя телефон был отключён. Волновалась весь день. Куда пропал?

— Просто было важное совещание допоздна, не мог ответить, — рассмеялся я. — Но вообще у меня всё хорошо. С делами потихоньку разбираемся. Ты как там?

— Как-как… Я тут одна осталась, вот как. Сёстры теперь шанса не упускают, чтобы меня поддеть из-за твоего отъезда. Достали. Я бы с радостью этим сучкам по лицу надавала.

— Как грубо! — хмыкнул я.

— Да пошли они. Я ухать хочу. Когда ты там со своими делами разберёшься и меня увезёшь?

— Не волнуйся, сестрёнка, я о тебе не забыл. Однажды всё будет.

— Угу. Кстати, с днём рождения тебя. Ты уже взрослый стал, — как-то грустно произнесла Света.

— И ты станешь, недолго осталось. Не заметишь, как жизнь пролетит, а потом будешь жалеть об ушедшей молодости.

— Ну не знаю…

— Будешь-будешь. Ладно, Свет, сегодня набегался, устал, спать хочу. В другой раз позвоню, подольше поговорим. Хорошо?

— Хорошо. Деловой такой ты теперь. Ну тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи. Не вешай нос!

Спальня находилась рядом с кабинетом. Дверь туда вела из небольшой гостиной, откуда также можно было попасть в кабинет. А из спальни была дверь в личный санузел с душевой. Я плюхнулся на просторную двуспальную кровать и за размышлениями над текущими делами не заметил, как уснул.

И снилось мне опять, что спасаюсь от полчища тёмных хищников, несущихся следом смертоносной волной, а вокруг была тьма. Я бежал, но ноги становились ватными. Я словно пытался вырываться из водоворота, который затягивал меня во мрак.

Но вот сквозь тьму пробился луч света.

— Сильный дух, — донёсся уже знакомый женский голос. — Ты должен выслушать меня. Это не сон. Ты не спишь, ты сейчас в лимбе, междумирье.

На этот раз мне показалось, что в световом пятне я вижу очертания женского лица. Что интересно, по ощущениям это действительно не походило на сон. Моё сознание было абсолютно ясным.

— Кто ты? Княгиня Давыдова? Мать Алексея и Светы? — спросил я.

— Ты всё верно понял. Алексей погиб, его дух ушёл из тела. Ты успел занять пустующую оболочку, не дав телесному мозгу умереть. Надеюсь, ты правильно распорядишься новой жизнью.

— Постараюсь уж. Тут, знаешь ли, от брата твоего наследство осталось…

— Я знаю. Держись за это наследство. Мой род угас. Я буду благодарна, если ты возродишь его.

— С радостью бы, но меня другая фамилия. Или ты хочешь, чтобы я сменил фамилию на Давыдов?

— Я бы хотела, чтобы ты сменил фамилию, или взял двойную, если не хочешь отказываться от прежней. Но я не буду тебе указывать, как поступить.

— Как будет время, я сменю фамилию. Не вижу большой проблемы.

— Это, и правда, не проблема. Наша проблема заключается в другом. Тебя ищут. Я сошла во владения тёмных богов и вытащила тебя оттуда, но существо, поглотившее твою душу, разгневано, оно хочет вернуть то, что считает своим по праву.

— Так, значит, вчерашнее видение было не просто глюком… — внутри меня что-то сжалось. — Он говорил со мной.

— Тварь чует тебя. Она пока не знает, в каком ты мире, но это не навсегда. Ты должен стать сильнее, иначе однажды снова окажешься во тьме, и я уже не смогу ничем тебе помочь.

— Во тьме? Да хрена лысого! Ни в какую тьму я не вернусь. Как мне стать сильнее?

— У тебя необычный дар — тьма. В моём мире больше нет тех, кто обладал бы таким даром. Твой духовный огонь чёрен, как сама ночь. И ты можешь усиливать его. Чем больше поглотишь тьмы, тем сильнее станешь. Время ещё есть. Набирайся сил. Когда ты победишь его, не только сам освободишься, твои друзья тоже освободятся из мрака.

— Так значит, они тоже во тьме? Значит, моя тёмная сила здесь ни при чём? Нас всех туда засосало?