«Интересно, знает ли он о существовании этого потомка?» – промелькнувшую было мысль пришлось задвинуть в дальний угол сознания, ибо отзвучала последняя пара имен и аудитория пришла в движение. Кто-то остался на своих местах, кто-то был вынужден подняться и искать свою вторую половину. Примечательно, что в основном поднимались со своих мест первокурсники, старшие же предпочли ждать, когда подойдут к ним. Большинство, но не Фьер. Анти с готовностью поднялся и по образовавшемуся перед ним пустому коридору двинулся к Ани. Та пожала плечами, оставаясь на нагретом месте.

– Фьер, – он протянул ей руку, улыбаясь уголком рта и пытаясь поймать ее взгляд.

– Ани, – хмыкнула она, крепко сжимая протянутые пальцы и чувствуя, как собеседник пытается тянуть из нее силу. – Не выйдет, – она зевнула и отпустила его ладонь. – Я свою силу контролирую. На дармовщину не подпитаешься.

– Учту, – серьезно заметил Фьер, прогоняя напускную улыбку. – Не думал, что мне найдут кого-то достойного.

– Мне – не нашли, – сообщила будто бы по секрету, но достаточно громко, чтобы прислушивавшимся к их беседе соседям было о чем поговорить за обедом.

– Вот как? – усмехнулся парень, в голосе его появились снисходительные нотки. – Не слишком ли вы самоуверенны, леди?

– Я не леди, – виновато потупилась Ани. – И знаю границы своих возможностей.

Фьер промолчал, награждая ее откровенно изучающим взглядом. Он даже не преминул взглянуть на ауру собеседницы, что было не слишком вежливо без разрешения, попытался и прочесть ее мысли, зная, что первокурсники редко могут контролировать себя в минуты сильных эмоций. Но… ничего. Ни мыслей, ни особенностей ауры. Напротив, последняя была настолько заурядна, что Фьер мог бы удивиться, как сидевшая рядом с ним девушка вообще поступила, оказавшись к тому же по итогам экзаменов на первом месте рейтинга.

– До конца пары у вас есть время познакомиться со своим напарником, на следующей – займемся практикой. Старший курс будет держать щиты, первый – атаковать, – напомнил магистр Алинкер, когда его коллеги покинули аудиторию, выполнив свой долг и проследив, чтобы их группы не буянили во время оглашения списков.

Сам магистр предпочел не замечать кислых лиц первокурсников, которые, несмотря на свое более выигрышное положение – им-то следовало атаковать, ни в чем себе не отказывая, – выглядели достаточно жалко. Что тут сыграло свою роль – неуверенность или, напротив, уверенность в том, что старший напарник своего поражения просто так не оставит, – Ани не знала. Сама она, впрочем, не собиралась протирать мраморный пол лицом своего соседа хотя бы до тех пор, пока не поймет, что и в каком количестве досталось пареньку от предка.

– Не хочешь ни о чем меня спросить? – после пятиминутного молчания поинтересовался Фьер. Он не ожидал того, что его будут просто игнорировать. И пусть сам не был любителем бесполезной болтовни, с каждой минутой, проведенной в молчании, нервничал все сильнее. Интуиция буквально требовала нарушить тишину, и он, привыкший ее слушать, поддался.

– О чем, например? – Ани вздернула бровь, поворачиваясь к собеседнику.

– Не знаю. – Юноша легкомысленно пожал плечами, но его глаза оставались серьезными, да и лицо казалось напряженным. – Но не могу отделаться от ощущения, что ты думаешь обо мне. И, увы, не о том, чтобы пригласить на свидание.

– А ты готов пойти на свидание с первой встречной?

– Если она заставит меня упасть на лопатки во время боя. Иначе первокурснице не покинуть пределов академии, а выставлять личную жизнь на потеху всего курса я не собираюсь.

– Вызов принят, – кивнула Ани, с грустью отмечая, что ради этого нового приключения придется поступиться наказанием. Ведь, чтобы официально покинуть стены академии, нельзя было иметь отработки. Но один удар – один день… – Боюсь, ты пожалеешь о своем предложении. Прежде чем выиграть поход за стены, мне нужно избавиться от отработок.

– Потерплю, – кивнул Фьер. Тревога немного стихла, но заныли, предчувствуя неизбежное, ребра. К сожалению, его редкий дар, обеспечивавший защиту от чужеродной магии, не давал и самому Фьеру прикрыть себя щитами. А потому, если его напарница это поймет…

…Ани поняла. Пустив в напряженно замершего напротив Фьера пару сгустков тьмы – обычной, не оформленной ни во что силы – и отметив отсутствие эффекта, девушка улыбнулась и виновато развела руками. Фьер напрягся, понимая, что уклоняться придется на самом деле, и догадка его не обманула. Ани словно знала, как следует обращаться с такими «неуязвимыми» для чар потомками сущностей, а в тренировочном зале, куда они перешли из лекционной, имелись и маты, и мячи, и деревянные копии орудий, чтобы первокурсники случайно не убились. И все они были доступны, пусть о возможности использовать дополнительные средства магистр Алинкер не упоминал. Но что не запрещено – разрешено. И Ани, лавируя между азартно закидывающими противников коллегами, добралась до муляжей, сгребла их в кучу под тоскливым взглядом Фьера и вернулась на исходную.