— Все призванные мертвецы очень похожи на вас. Уверена, создать свою точную копию не составит особого труда. Готова поставить палец на отсечение, настоящий вы уже давным-давно находитесь за пределами Меценатполиса.

— А твоё достижение? Оно ведь показало слишком высокие характеристики для фальшивки.

— Тогда остаётся Клон. Я знаю о вашем близком товарище, который обладал этим заклинанием.

— Он мёртв.

— Для Короля Смерти не существует такого понятия, ведь так? Чисто гипотетически, вас двоих должно хватить для того, что произошло у меня дома.

— ...

Ошейник сжался на шее Капеллы, чьи руки даже не попытались ослабить хватку. Она приняла удар, готовая отдать жизнь... За что? Именно этот вопрос заставил Михаила остановиться. Ну, и обычная логика, конечно же.

— Два варианта: либо ты мазохистка, любящая, когда тебя душат, либо отчаянное дитя, готовое на всё ради неизвестной цели.

— Кха-кха, — неудержимый кашель вырывался наружу, позволяя воздуху пройти по горлу, — Вы гениальны, как и говорят люди.

— Лесть ценник не убавит.

— Я говорю искренне.

— Ближе к делу, иначе диалог перестанет иметь смысл в моих глазах.

— ... Мне хочется выступить против своего лидера, перейдя на вашу сторону, только проблема кроется в родных.

— Дай угадаю, перед отправкой делегации всех ваших близких взяли под стражу. Это же сковывает руки остальных членов твоей команды.

— Верно. Вы бы поступили также?

— Нет, слишком ненадёжно и ресурсозатратно. Лучше воспользоваться контролем разума или похожим трюком во избежания предательства.

— Как и ожидалось от вас.

Она слишком умна и любопытна. Даже тот инцидент с частичным раскрытием моего Статуса может оказаться частью плана, ведь сейчас он играет в её пользу. Вести дела с подобной личностью опасно, но услышать предложение всё-таки стоит.

— Хватит тянуть кота за причиндалы, выкладывай карты на стол.

— Тц, ваша взяла, синьор. Моя младшая сестра находится под стражей и я хочу её спасти, а для этого нужен тот, кто способен обвести вокруг пальца целый город.

— Предположим, ты его нашла. Плата?

— Хорошие отношения с той, кто может раздобыть любую информацию?

Звучит заманчиво, если бы не один момент. Я терпеть не могу переменные факторы. И эта девчонка - воплощение непредсказуемости. Возможно, всё обойдётся, но это далеко не факт.

— Нет, требуется нечто более надёжное.

— Боюсь, ничего большего у меня нет.

Вместе с ответом послышался едва уловимый скрежет зубов. Собеседница находилась не в лучших обстоятельствах, где её судьбу решала воля случая.

— Тогда предлагаю контракт.

— Контракт? Видимо, необычный.

— Очевидно. Я помогу спасти сестру, после чего можешь идти, куда пожелаешь. Но в тот момент, как смерть настигнет тебя, душа станет принадлежать мне.

— Звучит неплохо. Ты ведь не станешь пытаться убить меня?

— Конечно, это ведь не имеет смысла. Лояльные слуги с поводком - лучшие из возможных.

— Тогда я согласна.

У меня нет сил скрепить договор. С другой стороны, есть тот, кто идеально подойдёт для подобной роли. Надеюсь, гипотеза подтвердится.

— Стань свидетелем нашего контракта, Монарх, — стоило последнему слову слететь с ошейника, как оба человека испытали инстинктивный ужас.

Окружающий мир замер, животный страх проснулся в сердце, а сознание разрывалось от чужого вмешательства. Сладкий до возбуждения мужской голос отдавался в сознании:

— [Ха-ха-ха, вот это ты даёшь! Попросить МЕНЯ проследить за соблюдением условий! Какая наглость! Да будет так, самонадеянный мальчишка!], — неудержимое веселье окутывало каждое слово потустороннего существа.

Души Михаила и Софии соединились с помощью незримой нити. Через неё проходило незабываемое понимаю договора. Даже если одному из них полностью сотрут память, тот всё равно будет помнить о каждом пункте.

— Ч-что ты сделал? — продолжающаяся неосознанно дрожать девушка не могла проигнорировать произошедшее.

— Обратился к тому, кто обязательно покарает нарушителя. Всё, спи спокойно.

— Стой!

Но Сусанин уже вернулся в своё настоящее тело, игнорируя просьбы своей знакомой.

— ... Не могу поверить, что он реально ответил. Думал, придётся обращаться к какой-нибудь Стихии, однако везение сегодня на моей стороне.

— Это как посмотреть.

Некромант неосознанно призвал Сенар и начал готовить Луч болезни, однако Контроль душ дал опознать вторженца.

— Доминос, какого хрена? Ты куда нашу связь дел?