Сотни трупов зверей, лежащих у оснований стен, поднялись в мгновенье ока, бросаясь на своих товарищей. Они рвали плоть, изничтожали всех живых, пока резко не начали просто умирать. Без особых причин недвижимо падали на землю. Словно по щелчку пальцев, эта орда тварей, из-за которых не виднелось земли, помчалась обратно в лес, исчезая из виду.

Одетый в кожаную броню с меховым плащом чёрного цвета за спиной Михаил двинулся по каменному полу, перешагивая редкие трупы ушастых союзников. Его целью являлась высокая башня в центре, куда можно было попасть только из внутренней части замка и по единственному ответвлению стены. Ноги юноши заплетались на ходу, пока тот просто не упал.

— Господин Король Смерти! Вы в порядке?! — в панике спрашивала тёмная эльфийка, помогающая подняться.

Это была красивая черноволосая горничная в соответствующем наряде, несколько измененного из-за разницы в культуре двух миров, приставленная в качестве служанки. Она всегда ходила за Сусаниным, хоть тот в последнее время и позабыл об этом. Не мудрено, ведь мозгам требуется отдых, которого не было четвёртые сутки.

— Ага, — коротко ответил Некромант, продолжая ходьбу, словно ничего не произошло, пока ушастая кружилась вокруг него, отряхивая пыль, поправляя одежду и осматривая тело на наличие ран.

Девушка вся тряслась от страха, ведь здоровье её господина напрямую влияло на выживание крепости. Стоит тому исчезнуть, как скрипящая по швам оборона рухнет окончательно, после чего от здешних обитателей останутся лишь воспоминания.

Наконец дойдя до башни, парочка принялась подниматься по винтовой лестнице вверх, где находилась дверь, которую горничная без вопросов открыла, рывком обогнав уставшую оболочку.

Внутри находился командный пункт с широким круглым столом посередине. Четыре узких окна на каждую сторону света открывали обзор на работающих бойцов, спящих прямо на земле. От былой эльфийской гордости не осталось и следа.

За одним из двенадцати стульев сидел Тень, чьи глаза смотрели в пустоту. Его рука с деревянной кружкой, которая едва держалась на расслабленных пальцах, постоянно поднималась и опускалась, двигаясь по привычке. Внутри находился бодрящий горький напиток, переставший помогать ещё вчера.

— Просыпайся, мы отбились, — усевшись на соседний стул, парень развалился на столе.

— А? Снова? — осознанность резко появилась во взгляде Ассасина, — Как прошло?

— Хреново. Я снова поднял трупы, а через полминуты их души развеялись. Кто бы за этим не стоял, его никак не удаётся обнаружить, — сонный голос с трудом выходил из-под маски.

— А что с призванными?

— Никаких изменений. Отправил уже седьмую тысячу, но их там каждый раз разбирают на запчасти за час.

— Зато мы можем тогда отдохнуть немного. Чего с твоими подчинёнными?

Эти двое страдальцев давно опустили формальности в угоду эффективности. Да и как можно обращаться на «вы» к тому, кто успел спасти твою задницу ни один раз. Эти пять дней оказались невероятно плодотворными на опасные ситуации.

— Продолжают истреблять зверей на границах. Опыта почти нет, а твари сильные, всех разом не положишь.

— Как и у нас, выходит... Сколько солдат осталось?

— Не больше трёх сотен.

— А изначально было семьсот.

— Угу. Как там Цунуриэль?

— Госпожа очнулась, но раны затягиваются подозрительно медленно. Видать, проклятье какое-то.

— А моя Сеначка?

— Ох, пожалуйста, не называй принцессу так! — от подобной клички Тень аж взбодрился на секунду, что можно считать чудом, — Она осознаёт размеры катастрофы, вот и решилась на рисковый шаг. Благо, я успел заметить её замысел, поэтому подсыпал снотворное в еду. Теперь насильно поддерживаю в ней сон с помощью артефакта.

— Повезло ей, она поспать может.

— Сам завидую, однако без нас здесь все полягут.

— Остаётся только держаться. Кстати, разобрался с повстанцами?

— Сегодня закончил. Всех пустили в первых рядах на оборону ворот.

— Значит они сдохли, ибо там недавно произошёл прорыв.

— Даже не знаю, радостная это новость или печальная.

— Не надо тебе задумываться об этом. Вся ответственность на мне, так что не забивай голову глупостями в такое время, — неожиданно со стороны лестницы раздался властный голос нашей общей знакомой, а затем появилась и она сама, — Лучше сосредоточимся на обороне.

Цунуриэль стола в дверном проёме, окружённая стражами. Её тело покрывали бинты, выглядывающие из-под скромного красного платья, одетого впопыхах.

— Госпожа, зачем вы вышли из своих покоев?! — Тень мигом упал на колени, склоняя голову.

— Не переживай, я здесь ненадолго, — голова повернулась в сторону единственного, кто в этой комнате до сих пор не стоял на коленях, — Господин Сусанин, доброго вам дня.

— Салют, подруга, — подняв руку в качестве приветствия, Некромант рухнул обратно на стол.