— Ты нарвался, пацан,- окончательно закипел искатель, делая шаг ко мне.- Думал херню мне эту показал и всё, прокатило?

— Гоша, погоди,- ухватил долговязого за руку товарищ.- Я слышал, в столице так аристократы и ходят нынче. Они гербы вышивать перестали, печатки носят на руках.

— Да мне по барабану,- вырвал руку этот хмырь.

Я же в это время повёл плечами, демонстративно разминая шею. Гоша, значит. Ну вот, даже искать его не пришлось. Удачно складывается. Вася сказал, что этот мужик его подставил. Говорливый искатель может мне и не друг, но я почему-то его словам верю. Да и мне этот упырь не нравится. А значит, сдерживаться не придётся.

Вольник сделал ещё шаг ко мне, и на его теле вспыхнул доспех, но слабенький. Судя по уровню напитки энергии, он либо слабый мастер одного пути боя, либо уверенный всё тот же мастер одного пути, но просто уставший. В любом случае, он мне не ровня.

— Даже если ты аристократ, я с удовольствием тебя порешу,- осклабился этот Гоша, прежде чем совершить выпад в мою сторону.

Ох, ну после таких слов проявлять какую-то снисходительность просто непозволительно, банально сам себя уважать перестану. Хрусь. Ведущая рука, которой этот хмырь держал меч, сломалась словно сухая ветка. Ничего сложного. Стандартный набор боевых навыков и точечный удар в нужную точку. Ублюдок взвыл, ничего не успев понять, и выронив свой меч. Легко, слишком легко. Он ещё и попятился, баюкая свою руку, вместо того чтобы сконцентрироваться на противнике. За такое пренебрежение я его накажу отдельно. Делаю шаг к нему и бью ступнёй в колено. Его доспех уже дважды спасовал. Вновь слышится хруст, а затем следует и крик, но на этот раз куда более болезненный. Вот же слизняк.

— Стоять!- предостерегающе рявкнул я, выставив в сторону его дружков копьё.- Я в своём праве. Попробуете помешать, ляжете рядом с ним.

— Да мы без претензий,- поднял руки один из трёх оставшихся вольников, даже не пытаясь сдвинуться с места.

— Да? Удивил,- честно признался я.

— Ничего удивительного,- буркнул другой вольник, тот что выглядел хуже всех, словно его прямо с больничной койки стащили и в бой бросили.- Аристократам у нас везде слава и почёт. Гоша просто тупой, но это не наши проблемы. Хочешь, пришей его. Нам по барабану. Он не из нашей бригады.

И вот тут у меня в голове что-то щёлкнуло. Вспомнил я этих трёх мужиков. Вольники из бригады… как же она там называлась. Дубовые щиты! Вот, точно! В прошлую нашу встречу я из автомата по лобовому стеклу их пикапа прошёлся, чтобы неповадно было ко мне лезть. Синдикат ещё тогда за мою голову награду объявил. Похоже, мой урок им впрок пошёл!

— Хмурый,- обратился я к уставшему мужику-искателю, в котором было за два метра роста.- Ты как-никак с прошлой нашей встречи поумнел.

— Дураки долго не живут,- нахмурился рейдер, оправдывая свою кличку.

— Правильные слова,- кивнул я ему.- Значит так, парни. С этого момента, поступаете в моё распоряжение.

О, а вот эти слова ребяткам не понравились. Нахмурились уже все. Хмурый, хе-х, забавно… Словом, он даже кулаки сжал. Свободолюбивые какие. Ну ничего, у меня к ним есть подход.

— Не бесплатно,- вздохнул я.- Я плачу, вы делаете. Так пойдёт?

— Идёт,- просветлели лица вольников.

— Этого,- пнул я стонущее тело Гоши.- Свяжите потуже, кляп ему в глотку затолкайте. Дальше, в комнате позади меня, лежит Василий, рейдер из первой бригады Дамира. Аккуратно его взяли и наверх потащили. Там ведь все выжившие? О нём нужно позаботиться. Только аккуратно, значит предельно аккуратно. Несите его так, как несли бы самую красивую и хрупкую девушку в вашей жизни.

— Сделаем.

— И вот ещё что. Пошлите кого-то на улицу, два квартала ниже по улице. На перекрёстке стоят мои люди. Позовите их. Они ждут.

Спустя уже двадцать минут после этого разговора, я был в курсе того, что здесь произошло и почему искатели вместе с простыми людьми оказались зажаты кратерными отродьями. Рассказал мне всё Дамир. Старый искатель выжил, но когда мы с ним обнялись при встрече, выглядел он плачевно. Нет, он не был ранен, но в его возрасте переживать такие события тяжело, особенно когда не удается поспать целую ночь.