Артур Нептунов, лидер команды «восход», был бледным, высоким блондином с внешностью элегантного дворянина. Он казался благородным и гордым молодым господином, что подчёркивали его белоснежные штаны и рубашка. Парень сиял подобно восходу солнца.

Рядом с блондином находился мускулистый громила по имени Чед. Очевидно, он приходится лидеру правой рукой. Своим строгим взглядом он смотрел на двух красавиц.

Ириша и Карина были благородными леди с выдающейся внешностью. Две гениальные красотки происходили из великих семей Сатурна. Одна из девушек накручивала локон на пальце, стоя в кокетливой позе и строя лидеру глазки. Вторая же, наоборот, казалась совершенно непреступной, либо же только создавала себе такой образ.

Кён не сразу заметил теряющегося на их фоне невысокого молодого паренька, того самого СяоСяо, сына старейшины Вальдеров, который приезжал со своим мастером в орден и получил от Юноны по голове, влюбился в неё и попытался похитить с помощью силовиков, когда она участвовала в турнире в лесу, но их перехватили суккубы.

Остальные четыре участника ничем не выделялись, а вот на последнее место соревновалось более десяти человек. Все они окружили Артура и пытались чем-то его подкупить.

Кён заметил, что все участники команды «восход» по развитию уступали лидеру. По-видимому, он боится брать тех, кто сильнее него, значит, разумно понизить своё развитие через формацию до монарха 1-й ступени. Также парень активировал кое-какую формацию, созданную повелителем, и только затем подошёл знакомиться.

«Здравствуйте, господин Артур, меня зовут Кён Рассел, позвольте поучаствовать за последнее место в команде. У меня есть много полезных навыков.»

«Рассел? Это, кажется, императорская семья в Розаррио?» — переспросил Артур, хмурясь.

Раздались смешки и язвительные комментарии от других кандидатов в участники.

«Да, семья у меня далеко не самая великая, зато она вырастила из меня хорошего травника и алхимика второго ранга.» — Кён сразу зашёл с козырей.

«Какого-какого ранга⁈» — переспросил Артур, оживившись. Он, как и многие, знал, что в грядущем испытании победить может каждый, то есть сила играет не абсолютное значение. Следовательно, кто-то с навыками алхимика вполне может стать козырем.

«Господин Артур, он сказал второго ранга!» — услужливо сказал СяоСяо и добавил. — «Этот полудурок держит нас за идиотов! Какой ещё, к чёрту, второй ранг⁈» — вопрос парня был разумен, ведь в мире существует всего лишь три легендарных алхимика 1-го ранга, так каким образом этот молокосос с невысохшим на губах молоком достиг 2-го ранга?

Кён посмотрел на крикуна. Каким-то чудом СяоСяо достиг 1-й ступени области монарха. Отец, наверное, вложил в него целое состояние! Из-за наследия Вальдеров парнишка был убеждён, что одолеет любого другого равного противника, вот почему он так дерзил.

«Какой ещё, нахрен, алхимик второго ранга? Только легендарные алхимики достигали подобного успеха к двадцати годам, а ты ещё младше!» — возразил громила-Чед. Он бы промолчал, если бы Ириша и Карина не обратили внимание на парня.

Тут же в дело вступили конкуренты за последнее место в команде: «Почти невозможно добиться второго ранга, не обучаясь у легендарного алхимика, а ты всего лишь жалкий выходец из второсортной семьи!»… «Паршивый лжец, катись отсюда к чёрту!» — один парень даже потянулся схватить наглеца за рукав, чтобы выпроводить его прочь.

Вздохнув, Кён вынул сертификат алхимика 2-го ранга с неподдельной подписью одного из легендарных алхимиков 1-го ранга. Этот экзамен он прошёл прошлым месяцем, организовав его с помощью Булковых и выдав себя за алхимика Булковых. Пришлось заплатить Бажену несколькими мощными техниками.

Артур изучил документ и нахмурился пуще прежнего. СяоСяо, Чед, Ириша и Карина недоверчиво посмотрели на лист бумаги. Они, как и любой уважающий себя практик, знали, как выглядит и что за ощущение излучает подпись легендарного алхимика.

«Ты нас за идиотов держишь, полагая, что мы поведёмся на эту дешёвую фальшивку⁈» — фыркнул СяоСяо, стиснув кулаки. Он скорее женится на отце, чем поверит в это.

Когда возмущения начали набирали обороты, превращаясь в новую волну, Кён попросту продемонстрировал формацию официального алхимика второго ранга. Эту формацию может наложить только высокоранговый Вальдер, поэтому подделкой тут и не пахнет.

«Впечатляет…» — впечатлённо произнёс Артур.

Лицо СяоСяо кисло скривилось. От зависти запершило в горле.

Ириша и Карина переглянулись и с интересом посмотрели на одарённого алхимика.

«Я пришёл сюда не хвастаться, а найти себе команду. Мне остаться или идти дальше?»