Весь вопрос в том, как она его узнала? И под какой личностью? Если речь идёт о Сруле, то это катастрофа. Если же о Аркадии, то дела обстоят не так печально.

…

Несколькими часами ранее, когда упала люстра, Валькирия не верила своему счастью. Перед ней действительно находился Аркадий Викторович, тот самый толстый мужчина, вынудивший её вернуть СяоБаю долг! Очевидно, тогда он сменил свою внешность, и это у него получилось безупречно, ведь сейчас он совершенно другой человек.

Торрес не сомневалась в том, кто перед ней, потому что во время прощания с СяоБаем она похлопала Аркадия по щеке, тем самым отметив его неудачей. Девушка умела чувствовать тех, кого прокляла. По крайней мере ближайшие полгода она не сможет ошибиться, как бы хорошо он не маскировался под другого человека.

Валькирия несказанно удивилась тому, что «Аркадий», оказывается, ещё и участник! Как она не могла этим воспользоваться, чтобы наказать его? Именно поэтому Торрес с помощью телепатии издевалась над обидчиком чужими руками. Однако этот паршивец как-то прознал об этом и создал барьер, блокирующий телепатию… Придётся действовать напрямую.

Валькирия подошла к остолбеневшему от такого поворота событий Артуру и, многозначительно вздёрнув брови, произнесла: «Привет. Позволите познакомиться с вами?»

Позади Торрес встали пять девушек и четыре парня высокого происхождения — члены её команды. Все они с едва скрываемым высокомерием смотрели на команду «восход», внушая каждому из её членов благоговейный трепет. Неудивительно, ведь любой из них одолеет всех их вместе взятых без каких-либо усилий, словно слон раздавит собак.

«Ох, простите мне моё невежество!» — Артур, наконец, опомнился. — «З-здравствуйте, госпожа Валькиря, меня зовут Артур Нептунов! Чем я могу вам помочь?»

Заправив прядь волос за ушко, Валькирия мягким голосом ответила: «Ничего такого, просто знакомлюсь с будущими конкурентами. Решила начать с вас. Вижу, у вас самый необычный набор участников. Думаю, вы имеете хорошие шансы занять высокую позицию.»

«С-спасибо, госпожа, но вы слишком высокого о нас мнения!» — нервно улыбнулся Артур.

Члены команды «восхода» тем временем смотрели на Валькирию как заворожённые, будто к ним снизошла богиня. Они психологически неспособны даже представить себе, что смогут превзойти её хоть в чём-либо, как и бедный никогда не поверит, что станет миллиардером. Подобный психологический барьер толще любых городских стен.

{С этим нужно будет поработать.} — подметил Кён, но на успех не рассчитывал, ведь все практики оценивают себя с точки зрения личной силы, а когда на пути появляется кто-то с огромным преимуществом в развитии, они испытывают инстинктивную беспомощность. Побороть это чувство, порой, даже сложнее, чем страх смерти.

Валькирия все это понимала, и её всё устраивало. Однако во взгляде «Аркадия» она не видела этого подсознательного страха, что лишь дразнило её.

Пообщавшись с Артуром минуту о нём, членах команды и соображениях насчёт грядущего турнира, Торрес окинула участников «восхода» взглядом, остановилась на одном из них и нежным голоском подметила: «Кстати, Артурка, я тут случайно узнала, что у вас в команде есть алхимик второго ранга? Большая редкость для молодого поколения…»

«Ох, да! Его зовут Кён Рассел! Я не могу доподлинно утверждать, что он алхимик второго ранга, но если вы желаете проэкзаменовать его, то я не стану возражать!»

{Какого фига ты что-то решаешь за меня?} — недовольно подумал Кён.

«Нет, мне неинтересно.» — с улыбкой Валькирия качнула головой. — «Просто мне показалось забавным, что Кён был отвергнут всеми лидерами, и только ты решил взять его в команду… Неужели тебе не показалось это странным?»

«Эм… Ну… Я не знал…» — неуверенно заёрзал Артур, почесав затылок.

«Неужели ты не слышал, как его обзывали обманщиком и лжецом?»

«Он обманщик? Ну, я не заметил, что речь шла о нём…»

Кён, понимая, к чему всё идёт, попытался дать бой: «Госпожа Валькирия, вижу, вы пришли сюда, чтобы меня исключили из команды. Чем я вам так насолил? Неужели желаете избавиться от конкурента в лице алхимика второго ранга? Умно!»

«Тебя не учили не вмешиваться в разговор старших?» — резко контрастирующим с её нежным голосом неприязненно изрекла Валькирия.

Члены команды «рыцари фортуны» пронзили парня яростными взглядами. Как этот смерд смеет позволять себе такой тон в отношении госпожи Торресов⁈ Как смеет обвинять её в коварном замысле против какого-то ничтожества⁈ Ему жить надоело⁈

«Меня учили не обсуждать человека за его спиной…» — Кён скрестил руки.