Взгляд Валькирии стал острым, словно лезвие. Между ней и бесстрашным парнем, казалось, промелькнула молния. Он явно непрост, раз смеет столь открыто конфликтовать с ней! Похоже, молодой и безусловно одарённый парень не знает своего места.

«Госпожа, нам с ним разобраться?» — спросил старший из её команды, хрустя пальцами.

«Не стоит, тем более здесь запрещены драки. Жизнь и так его наказала.» — произнесла Валькирия с лёгкой раздражающей улыбочкой. Она желала вытянуть из парня ещё несколько слов, ведь всё, что он скажет, аукнется ему сторицей.

Послышался смех и глумливые комментарии в адрес Кёна. Кто-то даже додумался назвать его уродом, несмотря на то, что его внешность была явно выше всяких похвал среди парней.

Артур, опасаясь попасть под удар, подобострастно сказал: «Госпожа Валькирия, если Кён вам не нравится, то я, разумеется, не возьму его к себе в команду…»

Кён не смог промолчать: «Господин Артур, не стоит идти на поводу у конкурента, каким бы влиятельным он ни был. Так вы разрушите доверие и уверенность членов команды к себе. Вы же наследник Нептуновых! Так оправдайте величие и независимость своей семьи!»

Валькирия подняла уголки губ в усмешке, ведь только что Кён перешёл ту самую черту: {Дурачок, не важно, насколько разумны и справедливы твои слова. Ты проиграл сразу, как только осмелился возразить мне. Сейчас ты в полной мере познаешь, сколь огромная пропасть между моей властью и твоей беспомощностью.}

Торрес холодно изрекла: «Этот мальчик слишком высокого о себе мнения. Теперь он действительно меня раздражает.» — договорив, она удалилась, будто находиться рядом с этим парнем и тем более вступать с ним в словесную перепалку — ниже её достоинства.

Фанаты Торрес пронзали Кёна яростными взглядами, но не смели действовать. Уж точно не при Валькирии. Но лучше бы ему не попадаться к ним на глаза вне безопасной зоны.

Когда Кён посмотрел на лидера, Артур прошипел: «ПРОВАЛИВАЙ!»

СяоСяо, злорадствуя, крикнул писклявым голосом: «Катись к чёрту! Если ты формацевт второго ранга, то моя собака — формацевт первого ранга!»

Другие члены команды «восхода» также поливали новенького желчью. Неужели он думал, что, перейдя дорогу госпоже Торресов, сможет остаться у них в команде? Наивный идиот!

«Он действительно назывался алхимиком второго ранга? Что за вздор… За такую наглую ложь нужно бить по голове, желательно палкой.»… «Как ему вообще ума хватило оскорбить госпожу Торресов? Мозгов совсем нет… Чего ещё ожидать от выходца из Розаррио.» — отовсюду доносились резкие комментарии.

Кён понимал, что после слов Валькирии «теперь он меня раздражает», сказанных в присутствии первого принца, никто не возьмёт его в свою команду. Тут даже глупо держать на Артура зло, ведь он поступил так, как поступил бы любой, кто не желает иметь проблем с Торресами и Вальдерами, то есть все. Но осознание этого не отменяло факта произошедшего. Парень закипал внутри от чувства несправедливости.

Понимая, что делать здесь нечего, Кён покинул дворец молодёжи. За ним тут же увязалась небольшая группа молодых людей, желая «побеседовать» с ним вне безопасной зоны.

«Эй, приятель, подожди минуточку, у меня есть к тебе один разговор…»

Кён резко ускорился, как и преследователи, забежал за угол и телепортировался.

{Вот, значит, как, да? Ну ничего. Я за две недели горы сверну.}

Кён принялся обдумывать план действий. Цель ясна — вступить в чью-либо команду. После выходки Валькирии добровольно его никто к себе не возьмёт, значит, надо их принудить. Речь не может идти о запугивании или шантаже. Как минимум это неприемлемо для того, кто пребывает в светлом состоянии души, а как максимум — рискованно, то есть даёт в руки проклятия огромный козырь, которым оно точно воспользуется. Значит, единственный вариант — сделать предложение, от которого невозможно отказаться. Подкупить!

Однако недостаточно подкупить лишь лидера. Важно также подкупить его семью. Благо парню есть что им предложить: от техник и рецептов до чистой медицины и денег. Однако здесь всё упирается в доверие. Никто не станет заключать какие-то сомнительные сделки с кем попало. Вот тут Кёну поможет то, на что он потратил последние годы: связи с Булковыми и общеизвестное прозвище «Легендарного повелителя котла»!

Сперва надо определить, на кого будет проще всего повлиять.

Кён проверил всех лидеров и их фамилии и пришёл к выводу, что лучше всего подходит Артур Нептунов. Неудивительно, ведь Нептуновы обладают объективно наименьшим авторитетом среди семей остальных лидеров. К тому же они входят в состав империи 3-го ранга, Ландана, то есть влияние Торресов распространяется на них в минимальной степени.