«Карина права. Где это видано, чтобы какому-то слабаку первой ступени области основ, можно сказать обычному фермеру, отдавали лидерство дворяне? Будь ты хоть в сто раз умнее — этому не бывать!» — твёрдо сказал Артур на радость Карине.

…

Миллионы зрителей со всего мира, услышавшие эти слова, бурно отреагировали: «Области основ⁈ Мои уши меня не обманывают⁈»… «Богиня Данна снизила ему одному развитие до области основ! А-ха-ха-ха-ха!»… «Поделом ублюдку! Сам виноват, что купил себе место для участия, этим оскорбив нашу богиню! Таких наглецов она не прощает…»… «А может, дело не только в этом? Госпоже Валькирии она тоже снизила развитие…»… «Не путай зелёное с красным. Если бы Валькирии не снизили развитие, то победа для неё в этом соревновании была бы сравнима с прогулкой по парку!»… «Сложно не согласиться.»

При всём злорадстве люди не могли не отметить и заслуги паренька: «Однако стоит отдать Расселу должное. На этом проклятом острове он дожил до середины дня… Я бы так не смог.»… «Не могу не согласиться. Я думала, его свои же задушат в первую минуту, а он оказался полезен команде.»… «Познания мальчика в области биологии поразительны, но с чего он решил, что только за их счёт имеет право претендовать на лидерство? Он что, совсем дурак, раз не знает, как устроен мир?»

…

Наблюдающая за развитием событий глава секты Девы была иного мнения, потому что внимательно следила за ситуацией, в том числе читала слова участников по губам. Учитывая все данные, шанс на успех у Кёна приемлем. Он проделал хорошую работу.

…

«Боже, да просто убейте этого сукиного сына!» — крикнула Кара, вскочив с места.

…

Кён рванул к ближайшему булыжнику и ударом правой руки разбил его на кусочки, повернулся к участникам и сказал: «Если вас не устраивает моё предложение, то идите своей дорогой, я никого не заставляю. Что касается тех, кто готов принять мои условия — подойдите ко мне. Гарантирую, вас ждёт большой успех и лёгкая жизнь на острове в сравнении со всеми остальными участниками.»

Скорость рывка и мощность удара никак не соответствовали тому, что способен выдать практик области основ и даже продвинутой области тоже. Подобная демонстрация силы говорила о том, что богиня снизила развитие так сильно не из-за оскорбления, а чтобы он находился в равных условиях с остальными участниками!

…

В момент рывка, как назло, у одной из команд произошло что-то важное, из-за чего экран, транслирующий команду Артура, сместился с центра и перестал транслировать звук. Более того, формация, транслирующая запись, была сосредоточена на реакции участников команды «восход», поэтому никто не понял, что именно произошло.

Впрочем, несколькими секундами всё вернулось обратно, и зрители услышали вторую половину слов Кёна, предложившего участникам принять его условия.

…

Молодые люди переглянулись. Похоже, настал момент, когда решится, кто будет лидером, причём без мордобоя. К принятию решения нужно подойти со всей серьёзностью.

Артур усмехнулся: «Твоё самомнение не знает границ! Да, у тебя есть какие-то познания в биологии, но ты всё равно слабак, а значит, никого не сможешь защитить своими силами. К тому же твои знания бесполезны против других участников, а они, уж поверь, с радостью тебя прикончат, ведь это из-за тебя все находятся в смертельной опасности!»

Нептунов обратился ко всем присутствующим, расставив руки: «Ребята, все, кто готов принять меня в качестве лидера — подойдите ко мне! Обещаю, что я защищу любого, кто будет нуждаться в моей помощи! Покажем этому умнику его место!»

Артур умолчал о том, что у него в планах было подчинить себе ботаника силой, когда тот будет в меньшинстве, а то и вовсе один. Да, это жёстко, зато показательно: тот, кто сильный, тот и прав. Таков закон природы. Никто его не осудит.

«Я с тобой!» — Карина сразу же подошла к Артуру, так как давно сделала выбор в его пользу. К Кёну она питала неприязнь за то, что он выставил её коварной хитрой лисой перед всеми. К тому же он слишком умный, чтобы на него работали её уловки. Девушка даже немного боялась иметь дело с тем, на кого неспособна повлиять.

«Эй-эй, да иди ты в зад!» — крикнул СяоСяо, указав пальцем на Артура. — «У самого-то самомнение выше крыши! Я тоже готов быть лидером! И я уж точно посильнее тебя буду! Народ, кто желает войти в мою команду победителей — подходите ко мне!»

Речь СяоСяо, как и то, с какими эмоциями она была сказана, оставляла желать лучшего. Парнишка походил не на лидера, а скорее на высокомерного неуравновешенного дурака, и всё же к Вальдеру подошла Ириша, давно сделавшая на него ставку.