– Прошлым летом, викинги Эйнара вырезали всю семью Любавы. Многих родовичей убили и продали в рабство. Разграбили поселения. Жена Яна, сама из полян. Тогда они – еще не были под рукой князя. А Буслай, из словенского корня – и всех его близких, тоже несколько лет назад уничтожили даны. В общем, не любят тут варягов – много горя и крови от них. Да и к людям одного Слова, князь Алексий относится добре. Своими считает – и рано или поздно, всех их объединит и русами сделает. А твоего ярла, он пока только терпит. В чем-то, полезным числит, хотя и не любит.

– Путь викинга – это поиск добычи и славы. Вестфольдинги находят неизведанные земли, прокладывают новые торговые дороги и завоевывают слабых, – твердо проговорил Асгейр.

Любава на это, что-то резко бросила в ответ.

– Честь воина в защите своего края, родного очага и семьи. Нельзя построить свое благополучие, на несчастье других людей, – перевел муж Литаны. – Она говорит, что так сказал Алексий, когда недавно приходил со своей женой к ним в дом.

– Это правда Асгейр, я сам слышал его слова. Конунг русов, мыслит не так, как принято у вас на Севере. И даже по-другому, чем у нас в Новом Риме, – посмотрев в глаза юноши, промолвил ромей. – И мой тебе совет – пусть нынешний вик, будет последним. Бросай это ремесло. – Поверь, это не самый лучший путь в жизни для человека.

Асгейр устало, смахнул рукой пот со лба. Был полдень и летнее солнце припекало. Он вместе с товарищами, под руководством кормчего и опытных хольдов, тщательно конопатили и смолили щели в драккаре. Другие норманны, носили и укладывали груз на свои суда. Викинги вовсю, готовились к отплытию.

С тех пор, как молодой норег, побывал в гостях в доме Яна-корабела – минуло две седмицы. Немало чего, произошло за это время. Многие из его новых знакомых, покинули Кенугард. Несколько десятков лодий русов и две тысячи воинов, мастеров и переселенцев – ушли вверх по Днепру. Алексий, стремился занять весь торговый путь по этой реке и далее... Тем более, что многие рода словен, дреговичей, кривичей и радимичей, живущие там – прислали к русам своих выборных представителей, пожелав пойти под руку киевского конунга.

Поэтому, Ян как кормчий, а Вышата в качестве тиуна, и Буслай, будучи дружинником – исполняя княжескую службу, отправились на север вместе с этой флотилией, еще десять дней назад. Ставить грады и остроги. И закрепляться в тех землях.

Полученные от Литаны и Божедара дары – вызвали естественно, огромный интерес и определенную зависть, не только у друзей Асгейра, но и у других викингов. Особенно, меч русов – притягивал взоры старших хольдов. Еще бы, ведь даже заслуженные форинги не имели такого оружия. Только сам ярл, мог похвастать не только мечем, но вдобавок – алебардой, щитом и полным доспехов русов. С Асгейром, затем говорил сам Эйнар и конечно, сразу же спросил, как у молодого дренга, оказалось столь дорогое и редкое оружие. Сын Брана, не смутившись, рассказал хевдингу в присутствии его херсиров, что спас от несчастного случая малолетнего отпрыска ромейского посла. За что и получил, от него в дар меч, а от его жены – зеркальце и бусы для своей невесты…

Нидаросский ярл, поразмыслив в сложившихся обстоятельствах, изменил свои замыслы. Разорив славянские веси в верховьях Данпара и с огромной выгодой сбыв русам свои северные товары, и добычу от грабежей склавинов – Эйнар не видел больше возможностей, тут дальше разжиться. Возвращаться же домой, было рано. И поэтому он решил, пойти на своих драккарах в Миклагард. Но не с пустыми руками. Однако, продавать там грекам полученное здесь серебро, или купленные у русов и восточных купцов товары – хевдинг тоже не собирался. Не выгодно. А придумал, спускаясь по реке – ограбить и захватить в полон уличей. Сидевших в своем граде Пересечине, ниже по течению Непра. Вождь викингов был осведомлен – что это племя, уже сильно ослаблено противостоянием со степняками и козарами. И это обстоятельство, должно значительно облегчить ему задачу.

А главное – так поступая, он не только забирал у славян, необходимые ему для продажи в Новом Риме товары (меха, мед, воск, кожи, зерно, ткани и рабов), но и не входил во вражду с Алексием. Поскольку, уличи не были под его защитой и не подчинялись владетелю Кенугарда. Более того, они признали над собой власть хазарского кагана – противника киевского конунга! Таким образом, после путешествия в Миклагард, ярл Эйнар получал возможность, затем вернуться через земли русов назад домой. Если, конечно, он – не решит потом, плыть на Родину длинным окольным путем, вокруг Испании…