– Кроме того, – помедлив, дальше рассказывал мужчина. – Эргастерии Алексия, производят все больше печатных книг и учебников. Таким образом, подобное не только благоприятствует распространению знаний, грамотности и образования среди населения. Но и, по его словам, содействует развитию страны во всех отношениях. И к тому же, способствует, более плотному объединению земель и созданию одного народа. Поскольку, одинаковая школа и письменность, как церковь и книги – ведут к лучшему взаимопониманию людей разных местностей, формированию общей культуры и единого языка. Ведь проповеди священников, Библия и издаваемая светская литература, как и разработанный алфавит русов – осуществляются на основе, одного из определенных диалектов славянского говора, который естественно, постоянно пополняется словами из других наречий и языков.

– О славянской азбуке, составленной священниками Кириллом и Мефодием, на основе греческого алфавита – нам известно, – негромко заметил магистр. – Впрочем, как и о том, что Алексий в своей столице, открыл какой-то Университет и собирает большую библиотеку. Видимо, беря пример с Магнаврской школы Нового Рима, или взяв за образцы, когда-то существовавшие – Академию Платона и Ликей Аристотеля. И нужно признать, что архонт русов, недурно преуспел в этом начинании – уже переманив к себе в Самватос, немало блестяще образованных ученых книгочеев. Не пренебрегая, даже представителями, не христианского вероисповедания. Достаточно посмотреть на числа, которые он повсеместно внедряет в учебу и использует везде в обиходе – такие цифры, приняты у арабов и индусов…

Проживший более пятнадцати лет на Руси Феодор, продолжительным взором посмотрел на своего названного отца и учителя. А затем, тихо промолвил:

– Алексий, в беседах со своими ближниками, родственниками и Кириллом с Мефодием, нередко и причем искренне говорит – что задача правителя, состоит не в том, чтобы построить могучую и богатую Империю, прославить и возвысить династию, расширить свои владения, завоевать соседей или укрепить власть. Это не самоцель. Главное, по мере сил – помогать собственным гражданам и обществу становится лучше во всех отношениях. Тогда и Отчизна, будет благодентствовать. Впрочем, и пытаться создать абсолютно идеальную страну и совершенных подданных исходя из христианских канонов – глупо, невозможно, бессмысленно и опасно. И отдает хилиазмом и маздакизмом. Подобные устремления, всегда заканчиваются очень плохо. В конце концов, государство существует не для того, чтобы построить рай на земле, а чтобы жизнь людей тут, не превратилась в ад. Людям для счастья, по большому счету нужно, всего несколько вещей – свобода, справедливость, достаток и безопасность. Тот властитель и такое устройство государства, которые обеспечивают им разумность законов и непредвзятость правосудия, дают надежную защиту, возможности благополучия и относительной свободы – всегда будут пользоваться поддержкой. А земля процветать и развиваться...

После продолжительного и обстоятельного разговора – собеседники надолго замолчали. Наконец, Геронтий Тавр, поднял глаза на Феодора и криво улыбнувшись своим мыслям, несколько рассеянно изрек:

– Ты уже знаешь, кого вместо тебя, мы направляем послом в земли русов?

Божедар, отрицательно качнул головой.

Логофет дрома, смерил оценивающим взглядом, давно повзрослевшего воспитанника и уйдя в себя, тихо произнес:

– Василевс, высшие сановники Византия и сотрудники службы имперской безопасности полагают, что для блага Романии, необходимо выведать главную тайну чужеземца Алексия. По их мнению – самый важный секрет киевского архонта, являющийся ключом к его успехам и который чрезвычайно необходим нашей державе – это загадка выделки массового, дешевого и очень качественного металла. Который русы, производят ныне, в довольно больших объемах. Именно за счет этой «стали» – князь Самбатоса, так легко вооружает свое войско. Взять хотя бы, ту же тяжелую конницу. Собственно, это необыкновенное железо – и дает, несомненное преимущество оружию русов. Про хозяйственные барыши для казны, от продажи изделий из такого металла – можно и не упоминать.

В ответ на слова своего отца, вернувшийся из Киева ромейский посланник, лишь неопределенно пожал плечами. А затем, неброско уточнил:

– И кому поручена, столь ответственная миссия? Новому послу и сопровождающим его людям – верно? Так кто же, все-таки, будет представлять Новый Рим в Самватосе?

Логофет, загадочно улыбнулся и тихо обронил:

– Сын Алексия – Георгий. Он дипломат и уполномоченное лицо Василевса. Да и дочь архонта русов Юлия, тоже находится в составе посольства. Она поедет, как жена протоспафария Михаила, который является участником делегации, в качестве советника по военным делам.

Божедар в изумлении, посмотрел на своего руководителя.

Тот, цинично усмехнувшись, подмигнул.

– Да, помимо фамилии на Руси, Алексий имеет семью и в Константинополе. И пришла пора, воспользоваться этим козырем. Правда Георгий и Юлия, ничего не знают о главной цели миссии. Они служат, скорее прикрытием. Их будут использовать, в основном «в темную». И лишь в крайнем случае – введут в курс дела и попросят, посодействовать выполнению задания.