прозвучало весьма завлекательно. – Это не смешно.

– Что не смешно?

– Всё! – разгневанно заявила Маргарита.

Так-так…

И тут она применила классическую тактику увиливания –перескочила на другую тему:

-Ты меня преследуешь. Следишь! А то, что произошло в карете –вообще недопустимо. Как только вернётся Филиния, я ей обязательно

расскажу.

Веселиться сразу расхотелось, я поморщился. Филиния, с её-то

характером, точно будет в ярости, сразу начнёт выедать мозг.

Раз так, нужно услать престарелую леди подальше. Она же теперь

в парламенте, а там не только протирают дорогущие кресла штанами и

платьями, в парламенте нужно работать.

В том числе выезжать на места для ознакомления с актуальными

проблемами. И кому как не леди Сонтор ехать? Она отсутствовала так

долго, у неё единственной из всех сохранился свежий взгляд.

– Что ты задумал? – влёт прочитала меня Маргарита.

Я, разумеется, не признался.

А адептка…

– Я протестую против твоего произвола, Георг! – и это было

всерьёз.

Судорожный вздох и продолжение:

– Если хочешь видеть меня своей Тенью, то учись доверять мне

прямо сейчас.

Ах ты маленькая манипуляторша.

– Я требую, чтобы ты снял с меня слежку.

– Это не слежка, а охрана.

– Георг! – гневно, с нажимом, воскликнула она.

Ну вот, приехали. А как хорошо всё начиналось. Какие чудные

перспективы открывало разрушение идеально защищённой аудитории.

Какой простор для давления и шантажа, а что теперь?

Поморщившись, я откинулся на спинку кресла и заложил руки за

голову.

– Я свободный человек, – заявила Марго, – и я требую, чтобы ты

прекратил. И чтобы одёрнул своего друга – он подкалывал меня

упоминанием «психованных придурков, сбрасывающих всех в

пропасть».

Кстати, а вопроса как я узнал о ситуации возле Храма не

последовало. Ну и ладно, не суть.

– Марго, – попытался начать я, но она зыркнула так, что всё

внутри завяло.

Кажется, договориться будет сложно. Но попробуем.

– Допустим я убираю охрану, – произнёс я после паузы. – А

дальше что?

Вообще я надеялся услышать уверения в том, что после этого

Марго сидит тише мыши, в неприятности не ввязывается, и дальше по

списку. Но…

– Я живу своей жизнью, в рамках принятых в Академии и

обществе правил. Учусь, осваиваю магию, готовлюсь к тому, что моя

магия примет полезную для тебя форму.

– Какую именно? – уточнил на всякий случай.

– Тени, разумеется, – ответила Марго слишком поспешно. Уж в

чём, а в этом она лгала.

Зато по остальному… Она была искренна, а желания были всётаки разумными. Я, конечно, могу следить за ней вечно, до конца

наших дней, но зачем?

Доверие… Тут скорее не моё доверие к ней, а доверие самой леди

ко мне. Если не дам ей чуть больше свободы, рискую получить

фаворитку, мечтающую придушить меня подушкой при первой

возможности.

– Хорошо, – выдавил я в итоге. – Охрану уберу, слежку тоже. Но

ты поклянёшься быть хорошей девочкой и не шляться непойми где со

всякими Храфсами и МикВоями.

Она надулась снова. Обиделась за такое определение в адрес

своих приятелей?

– Не поклянусь, – заявила тихо, но нахально.

Я уже начал вскипать, и тут Марго добавила:

– Не поклянусь, но буду вести себя максимально разумно. Я не

собираюсь где-то «шляться», но выйти в свой выходной в город без

шпионов за спиной я могу? Георг, я хочу нормальной студенческой

жизни…

Теперь я фыркнул – знаем-знаем какой бывает эта жизнь.

Но юная Сонтор оставалась непреклонна, и мне не оставалось

ничего иного как согласиться.

Из кабинета вышел не победителем, а этакой жертвой ловкого

карманника. Марго обобрала меня до нитки. Добилась всего, что я не

собирался ей давать.

А тут ещё поджидающий в коридоре Калтум подскочил: – Ну что? Ты забрал артефакт?

– Нет, не забрал. Ты не понимаешь всей «глубины» наших с

адепткой Сонтор.

Калтум не обрадовался.

– Георг, она едва не поубивала половину курса! Это скандал.

Недопустимая ситуация. Родственники и попечительский совет будут в

ярости.

– Артефакт не опасен для моих подданных, если они не

проявляют явную агрессию в мой адрес, – напомнил я. – Никакой

опасности для адептов не было.

– А стены? А обрушение тяжёлых кусков штукатурки с потолка? –возразил ректор.

– Но все же спаслись? Значит проблемы нет.

Калтум посмотрел яростно, и я добавил: – Всех недовольных отправляй ко мне. Артефакт остался у

Сонтор, но подобного больше не повторится.

– Откуда такая уверенность? – взвился Калтум.

– Оттуда. Слово короля.

И ректор замолчал, а я продолжил путь по коридору. Не