- Ну, так, стреляй! Посмотрим, кого из нас после этого сочтут предателем. Кстати, знаешь, что было написано в твоём досье, которое я самолично одобрил для этой экспедиции? «Верный пёс Империи», прямо в такой формулировке. Так вот, Андрей, прекрати скулить по умершему хозяину и найди себе нового, как все разумные собаки.

- Он прав, Карпов. Заканчивай весь этот фарс. Мы продолжим выполнять поставленные задачи, чего бы это не стоило. И выполним их, как настоящие военные профессионалы. Не так важно, что твоя Родина сегодня погибла, главное, что ты сам жив и воплощаешь в себе её идеи. Уж поверь мне, я это пережил. - вмешался в диалог уже Ян.

- И посмотри, где ты сейчас. - подметил капитан, заметно упавший духом.

- Я? Дома. Сейчас он именно здесь, в поезде, среди этих сумасшедших людей. Не потому, что я в восторге от вас всех, а потому, что мой дом там, где я сам. И другого мне не надо.

- Ай! Что вы тут продолжаете растирать! Заканчиваете пафосные речи! Давайте все сюда! Выпьем чего-нибудь. Ну, за продолжение нашего вояжа! - сказал Каракумов, снимая своё дорожное пальто.

К нему за стол тут же сели Халлер, Вивьен и Элл. За ними безмолвно последовала Эрмелина и стоять остались только мы с Андреем. Он взглянул на меня тяжёлым, свинцовым взглядом и я без лишних слов, решила, что настало время наконец поставить точку в этом конфликте. Быстро сократив дистанцию между нами, я без лишних слов заковала его в объятия и уткнулась лицом в мускулистую грудь. А затем произнесла:

- Всё будет хорошо. Я с тобой.

Я понимала, что сейчас, на нас смотрели пять удивлённых пар глаз, но Карпову действительно нужна была поддержка. Он уже отошёл от изначального гнева и сейчас был на краю пропасти отчаяния. Нельзя позволить ему рухнуть вниз, потеряв опору. А потому я, без особого стеснения, подняла голову к, изуродованному мной же, лицу капитана и второй раз прильнула своими губами к его губам.

Да, я отличный командир.

Место: Новообосгорск / Императорский дворец

Дата: 15.30 04.07.1985

Быть наставником склочного и самодовольного принца, не самая благодарная работа. Особенно, когда этот принц становится императором и ему сносит крышу.

Нет, он и раньше то был не в себе. Всё время проводил на шумных гулянках со своими друзьями-аристократами и раздаривал им всё казённое имущество, которое ему доверяли. А то, что не раздаривал, то пропивал и тратил на распутниц и распутников. Так он собрал вокруг себя толпу прихлебателей и льстецов, что боготворили его скверный характер и самодурство.

И посвящал им всё своё время. Даже когда отец вынуждал молодого Вяздо заниматься государственными делами, тот сразу же принимал первое решение, приходившее в его голову. Из-за этой дурости, репутация Империи пострадала далеко не один раз. И ладно бы только репутация...

Вторжение в Протекторат Ронию, которое окончилось ничем! Ну не считая того, что наши бравые гвардейцы всё время вторжения сидели в наспех сколоченных бараках, ожидая приказа. Пока те, кого мы должны были защитить, захлёбывались в кровавом безумии.

А оставление вопроса малого религиозного культа в вольном городе Вятке, на откуп официальной церкви? Это же его идея была: «Ну они же все верующие, найдут как-нибудь общий язык!» Теперь у нас есть целый мятежный город, самовольно заблокированный силами церковников!

Ну и, конечно же, «Закон о верховенстве имперской власти», принятый в ДРР из-за прихоти принца. Из-за него, волнения в республике рискуют перерасти в настоящее восстание. Особенно сейчас, когда сам наследник вдруг стал той самой «имперской властью».

И если бы только они негодовали... Даже в сердце Империи... Да что там! Даже в самом дворце, вполне открыто ходят разговоры о том, что можно было бы обойтись и без нового Императора Вяздо III.

Но ему, словно было бы плевать на всё. Вот сейчас он сидел в кабинете своего отца и даже не пытался вникнуть в дела государственной важности, о которых я пытался ему рассказать:

- Император, прошу вас, сосредоточьтесь! Нам нужно как-то решить, как мы будем проводить похороны вашего батюшки!

- Да, боже! Кому какое дело, как закопают этого старикашку? Думаешь, что если его дряхлое тело скинут в котлован и закопают с помощью экскаваторов, без всяких церемоний, кто-нибудь заметит? Пусть те, кто им дорожил и разбираются с его похоронами!

- Но вы его сын! Люди не так поймут, если вас не будет на церемонии у семейного склепа...

- Люди то, люди это! Мне нет дела до того, что плебс обо мне думает! Дело холопа - служить господину и обожать того, как своего отца!