И опять неуловимо знакомое слово. Ощущение, что она не раз в прошлом его произносила. Карина пристальнее взглянула на рабочего, осторожно ставившего лист защиты на пол. Не красавчик и не урод, с такой работой лет через пятнадцать окончательно оформится в облезлого кота с нависающим от пива брюшком и начинающей лысеть головой. Ее друзья по-прежнему стремятся вылезти в люди, делают карьеру, а этот уже все, считай, допрыгался до высшей точки своего положения. Теперь дальнейшая жизнь только по прямой с тянущейся годами монотонной заменой масла у очередных посетителей их конторы, либо вниз, если вляпается в пакостную историю. Вот только подобные личности вряд ли когда ее, будущего квалифицированного юриста, клиентами станут. Денег не хватит. Странно, что она задумалась об этом, чем ее привлек этот иногда знакомо ухмыляющийся работяга.

Вот! Опять знакомо! Почему? Откуда в голове эти бессвязные обрывки воспоминаний? Может, он тоже был в числе пациентов клиники, когда папа лечил ее от игровой зависимости, случайно подцепленной от однокурсников? Вряд ли, откуда у парня деньги на дорогостоящий квалифицированный курс психотерапии? Может, там тогда среди персонала запомнился? Да она толком и не помнит саму клинику, только светящийся экран с пейзажами вместо окна. Эти полгода — первое, по-настоящему белое пятно в ее жизни.

Так, надо, похвалив трудягу за бесподобную по исполнению работу, пригласить его невзначай на чашечку кофе в нормальную кафешку, а за ней попытаться выяснить, откуда вдруг при его виде появились обрывки воспоминаний из этого белого пятна. Не вспомнит, так черт с ним, потерпит двадцать минут в компании очередного пролетарского неудачника.

Парень, к ее удивлению, на заманчивое предложение просто молча кивнул, добавив, что до окончания смены осталось полчаса, а потом он свободен. Полное отсутствие реакции, Карина даже сначала обозлилась на равнодушие к своей персоне. Ни тебе заинтересованного взгляда на повышенное внимание со стороны симпатичной девушки, ни... Просто насыпал опилок на пол, сгреб их щеткой и пошел отмываться в подсобку. Еще раз он удивил, когда заказывали кофе. Парень дотошно расспросил официанта, какие сорта в продаже и степень обжарки зерен, причем было ясно понятно, что он в этом вопросе неплохо разбирается. Довольно необычно для рабочего из автосервиса. А когда к разговору подключился бариста, и вовсе порой чувствовала себя полноценной дурой. Оказывается, при изготовлении кофе кофемашиной существует аж целых девятнадцать ошибок, ну как так? Наконец они сели за столик.

— Да вы, я вижу, эстет, — невзначай подколола Карина, начиная разговор. — Мох пьете, про кофе много знаете...

— Просто был один интересный отрезок времени, из которого ничего не помню, — едва улыбнулся парень, прихлебывая малыми глотками ароматный напиток, оказавшийся действительно восхитительным. В него бариста по случаю знакомства с истинными ценителями кофе добавил мизерную толику ямайского перца, что вопреки ожиданиям девушки только усилило вкус и так неплохого напитка, добавив ему аромат из теплых стран. — После него появился и мох, и хороший кофе.

— Вот как? — изогнула бровь девушка, искоса поглядывая на реакцию парня. Обычно, когда она так делала, в глазах собеседников частенько вспыхивали искорки затаенного желания, которыми она невольно наслаждалась.

— Именно. Не помню события нескольких месяцев и откуда взялись деньги на карточке. Врачиха спрашивала, не запойный ли я, не получал ли бутылкой по голове, потом махнула рукой, мол, бывает, память должна восстановиться.

— Странно... — Карина повторила фокус, только на этот раз таинственно прищурив глаза, но желаемого результата не происходило, парень смотрел сквозь нее, будто что-то вспоминал. Девушку вдруг пронзила мысль, что ей самой хочется ему понравиться, отчего Карина пришла в ужас. Боже, что с ней творится! — Вот и со мной недавно произошло типа этого. Находилась на обследовании в одной клинике, но как там было, убей, не помню. А почему устроился на столь непрезентабельную работу, если деньги есть? Ничего, что я на «ты» перешла?

— Нормально. Просто кредиты имеют свойство когда-то заканчиваться, а мне скоро родители должны письмо с приглашением во Францию прислать. Смысл искать интересную работу, все равно жизнь в ближайшие месяц-два перейдет на другой уровень...

Кредиты... Уровень... Странно знакомые слова, хоть и бессмысленные для их города. Да и парень не столь прост, как казался на первый взгляд. Может, дать ему свой номер и познакомиться поближе?.. В глазах Карины зажегся неведомый ранее огонек. Годяй заметил его, задумчиво всматриваясь в ее лицо, будто припоминая...