— Дело говоришь, — кивнул командир на слова Гнома, — передай им чтобы прятали технику и шли сюда. Только тихо, без кипиша. А мы пока разведаем что там у этого моста.

Нажав кнопку под шлемом, Сокол в двух словах передал приказ Зевса оставшимся в лесу товарищам, на ходу поправляя свой автомат и глядя под ноги — корни некоторых из кедров так сильно выпирали наружу, что можно было легко сломать себе ногу, если неудачно об такой запнуться.

До самодельного, кустарно выполненного из одного толстого бревна моста, добрались через дюжину минут неспешного хода. Вокруг все было тихо и спокойно — ни заражённых, ни сектантов. Складывалось впечатление, что места эти обжиты и часто зачищаются кем-то из заботливых рейдеров. Но, для командира Олимпа, в этой тишине виделось что-то подозрительное. Что-то такое, от чего волосы непроизвольно, повинуясь инстинктам, вставали дыбом, а руки начинали сильнее сжимать перетащенный со спины на грудь автомат.

— Может пологом накрыть? — шепотом осведомился Сокол, щурясь в сторону моста, — на всякий случай.

— Если кто-то будет сканировать местность на предмет способностей, засекут, — в тон ему ответил командир, — мы и так сильно рискуем сканируя округу. Патриарх сказал, что у них в дозоре всегда такие умельцы стоят.

Зевс, едва не сделав осторожный шаг из леса на открытую опушку неожиданно замер, прислушался, по звериному повел носом и юркнул за ствол ближайшего кедра. Стоявшие за его спиной бойцы повторили маневр, закрутили головами, подняли шапки прислушиваясь к окружению. Сокол изо всех сил напрягая свою способность без устали сканировал доступное дару пространство, но ничего не видел.

— Что-то заметил, командир? — обратился Гном к стоявшему возле него Зевсу.

— Скорее почувствовал, — слегка кинул он, — впереди засада. Готов на белый жемчуг спорить, нас пасут, и думаю, уже давно. Отходим, передай остальным чтобы…

Пуля не малого калибра едва касаясь плоти разорвала плотную куртку Гнома, оставив на едва торчащем из-за дерева плече небольшую кровоточащую рану. Сокол шарахнулся в сторону и тут же словил вторую выпущенную невидимым стрелком пулю в неприкрытый бок.

— Снайпер! — зло выкрикнул Зевс, выставив перед собой щит и обернулся на завалившегося в снег сенса.

— Он ранен! — прогудел Гном утягивая за дерево товарища, кровь которого испачкала неглубокий сугроб.

— Быстро отходим! Бери его, идём назад — приказал командир, одной рукой прикрывая щитом своих бойцов, а вторую держа на гарнитуре: — нас засекли. Снайпер. Сокол ранен. Серьезно. Идём к вам.

Насколько помнил Гном из бесед с Патриархом, никаких снайперских лежбищ тут быть не должно. Ди и вообще никакого даже самого малого патруля с этой стороны хребта быть не должно, ведь вся эта территория, до самой реки, где начинался другой — обычный кластер, была во власти неназываемого и каждый кто появится здесь, мог легко стать его обедом. По этой же причине, никто из заражённых не пересекал реку — они чувствовали что здесь обитает гораздо более сильный хищник и обходили его территорию стороной, а снайпера сектанты видимо посадили на тот случай, если пожалуют гости от Союза.

Благодаря изменениям, Гном мог бежать с приличной скоростью даже с таким нелегким грузом на руках. Но сугробы иногда устраивали неприятные сюрпризы — скрытые в их закромах корни, то и дело кидались под ноги почти по колено уходящему в снег квазу. Пару раз он не удержался и падал в сугробы. В такие моменты сообразительный снайпер, стрелял аккурат в его распластавшуюся на снегу тушу, но Зевс оба раза оказывался быстрее и успевал прикрыть выпавшего за пределы его способности кваза. Таким макаром бойцы сумели добраться до встречающего их пощипанный отряд Луки. Бывший биатлонист под прикрытием Венеры, которая так же как и противник вооружилась винтовкой с мощной оптикой, тут же принялся раздевать принятого из рук кваза сенса, чтобы суметь скорее добраться до его раны. Когда верхняя одежда была снята, лекарь торопливо протер кровоточащую рану снегом, приложил к ней руки и широко раскрыв глаза, активировал свою способность. После третьего применения лечебного дара, кровь наконец остановилась и рана нехотя зарубцевались. Из рюкзака давно была вынуты аптечка и инструменты для изъятия пули из плоти, но в них не оказалось нужды. Рана оказалась сквозной и прошлась не слишком далеко от края туловища бойца. Так что остановив кровотечение, Лука практически полностью излечил упитанного товарища.

— Жить будешь, — сказал лекарь своему пациенту, в очередной раз вздрагивая от выпущенной нимфой пули, — идти можешь?

— Вроде да, — вставая на ноги кивнул сенс впопыхах накидывая снятую куртку, — сука такая — я ведь его так и не вижу!

— Зато я вижу! — зло рыкнула Венера, — засел почти у самого Хребта. С чего он так метко лупит на такой дистанции?

— Да насрать уже! — гаркнул Штанга, — валим отсюда! Будем искать другой переход.

— Да, уходим, — подтвердил приказ своего заместителя Зевс.