Таким образом, по стечению обстоятельств задание Забузы теперь неактуально, и он вынужден уйти несолоно хлебавши. Но зато на своих двоих. Если бы те монстры из Конохи были менее миролюбивы, Момочи бы погиб вместе со своим «орудием».

— Забуза-сан, — послышался приятный высокий голос.

— Хаку? — Момочи неспешно обернулся к ученику.

Парень был облачен в розовое кимоно, а его волосы оказались распущены; небольшая дорожная сумка свисала с плеча. В таком виде его бы запросто спутали с девушкой. Хотя он и в боевой одежде выглядел не шибко мужественным.

Мечник хмыкнул, вспоминая события трёхдневной давности. После того, как Момочи из-за техники лысого вылетел во двор, началась какая-то вакханалия. Как только Забуза пришёл в сознание, то стал зрителем циркового представления, иначе это не назовёшь. Тот, кого он хотел убить, начал беспокоиться о его здоровье; вместо того, чтобы добить мечника, лысый включил дурачка. Однако Юки не верил в мирность намерений Сайтамы и пытался защитить Момочи.

Потом нарисовались фиолетоволосая куноичи и мелкий Зелёный Зверёныш, который начал приставать к Хаку. Забуза думал, что у него сотрясение и вследствие этого начались галлюцинации. Однако сюрреалистические образы сердечек и уклоняющегося Хаку никуда не девались. А после Забузе всё-таки пришлось поверить в реальность происходящего…

Коноховские девчонки его подлечили благодаря просьбам Сайтамы, поэтому на третий день он смог уже не только бегать, но даже худо-бедно сражаться, хотя и до лучшей формы было далеко.

«Всё же этот лысый — полный кретин. Как можно заботиться о враге? Да и зачем?» — думал Забуза, когда Анко и Тен-Тен пичкали его пилюлями и заботливо вливали в глотку лекарственные отвары.

Однако вчера Момочи понял, что, даже будучи полностью здоровым, он Гаю и Сайтаме не противник, ибо их сила — на совершенно ином уровне. Против них все хитрости и уловки бесполезны. Если раньше у Забузы ещё были какие-то надежды на бесшумное убийство или бесчестную победу при помощи сонного газа либо ядов… то сейчас эти надежды целиком и полностью испарились. А всё потому, что Сайтама и Гай провели «тренировочный» спарринг и Забуза стал свидетелем их боя…

* * *

Зелёный Зверь был твёрд в своих намерениях сразиться с Сайтамой. В прошлый раз, когда он бился с наёмниками в чёрных плащах с красными облаками, то не успел среагировать на появление нового лица, и это несмотря на открытые Семь Врат из Восьми. Новый джонин из Конохи впечатлял. С одного удара отправить в нокаут лучшего мастера тайдзюцу было попросту невообразимым достижением. Майто давно так не щёлкали по носу.

Мощь лысого шиноби ошеломляла. Хоть Гай и не видел его боя с наёмниками, но тот факт, что Сайтама один заставил отступить всех, — да ещё и пришёл с битвы без единой царапины, — будоражил кровь. Ну а то, что Майто со всей его скоростью и рефлексами не успел среагировать на удар, лишь добавляло загадочности странному шиноби-новичку.

Зелёный Зверь не считал себя слабаком. Ещё будучи генином, он выбрал своим вечным соперником гения Хатаке Какаши. Шли годы, Майто тренировался, как ненормальный. Ежедневно он испытывал невероятную боль, но шёл вперёд к своей цели. К цели догнать Какаши, а также в случае необходимости быть способным защитить всех, кто ему дорог.

Ему понадобилось больше десяти лет, однако он всё же смог стать вровень с элитным шиноби S-ранга. И не только вровень. По большому счёту, Гай осознавал, что уже давно превзошёл своего вечного соперника. Во всяком случае в тайдзюцу так точно. В последнее время все их «раунды» противостояния были ни чем иным, как игрой, тем, что должно растормошить Копирующего ниндзя, отвлечь его от грустных дум.

Ещё в юности, благодаря отцу, Гай освоил первые ступени Хачимон. Сейчас он знал, что если откроет Врата, то Какаши даже с шаринганом ему не соперник. Вероятно, даже Сандайме не смог бы одолеть Гая под Вратами. Однако Майто никогда не применил бы это киндзюцу против своих, ибо данная техника создана для защиты дорогих людей, а не для демонстрации крутости и мощи.

Но несмотря на всю ту силу, полученную в результате кропотливого труда, и наличие такого козыря, как Хачимон, Майто всё ещё ежедневно совершенствовался. Каждый день он тренировался. Возможно, уже не так неистово, как в юности, но всё же он никогда не позволял себе полностью расслабиться. Ибо понимал, что один день послаблений равносилен шагу назад на пути ниндзя…