Они остановились неподалеку от их точки назначения — полигона 66, где обычно тренировался Наруто.

Даже несмотря на наличие редких облаков на небосводе, отсутствие ветра делало погодку особенно жаркой. А ведь до полудня еще не менее пары часов. Дальше будет только хуже.

— Хватит в облаках витать, даттебайо. Я спрашиваю, мы будем участвовать в экзамене на чунина?

— Чунин Шикен… — медленно протянул Учиха, наморщив лоб.

Они только недавно стали генинами. А «соискатели» следующей ступени будут, скорее всего, старше и опытнее их. Саске понятия не имел, что может их там ожидать, но в любом случае это прекрасный шанс проверить себя и, возможно, даже стать сильнее.

— Какаши-сенсей пока ничего об этом не говорил, — недовольно пробурчал Наруто. — До этого Чунин Шикен осталось пять дней, и я буду тренироваться еще больше прежнего. Я слишком слаб…

Саске подавился воздухом и закашлялся. Наруто хотел было постучать брюнета по спине, но Учиха предостерегающе поднял ладонь, показывая, что не стоит этого делать.

Наруто слабак? Смешно. Уж если блондинистый идиот говорит, что слаб, то кем тогда следует считать себя Саске? Ведь он против джинчурики не выстоит и пары секунд. Разве что успеет сделать технику замены. Биджу. А ведь у него до сих пор так и не пробудился Шаринган.

Учиха решил перевести тему:

— Наруто, ты так и не рассказал, что там увидел.

— Где? — на ходу спросил блондин, демонстративно озираясь по сторонам.

Саске закатил глаза:

— Не прикидывайся дурачком. Ты вчера точно также пытался свернуть с темы; дважды это не сработает… Так что же ты увидел, когда развеялись клоны? Там, возле Такуми?

Наруто остановился. Учиха, обернувшись, выжидающе уставился на него.

— Саске, я не хочу об этом говорить, — взгляд мальчика упал на траву под ногами. Голова опущена, за длинной челкой светлых волос не видно глаз. — Но ты должен понять одну вещь. Этот мир — далеко не сказка; в нем есть больные ублюдки, которые будут убивать и пытать других только потому, что им это нравится, или потому, что они думают, будто имеют на это право. И если ты хочешь защитить себя и тех, кто тебе дорог, то должен сейчас рвать жилы, чтобы стать сильнее. Чтобы быть способным противостоять этим уродам. Чтобы в нужный момент остановить их.

Саске в удивлении выгнул бровь. Он не ожидал такой серьезной речи от блондина. Наруто всегда производил впечатление недалекого дурачка; однако сейчас говорил о правильных вещах. Очевидных, тривиальных, но всё же правильных.

Пока что Учихе некого защищать, у него совсем другие цели. Ради силы и возможности отомстить он готов пойти на что угодно. Он ранее не задумывался о защите кого-либо. Разве что в далеком прошлом, когда у него еще была семья. Но это было будто совсем в другой жизни. Тот Саске и Саске теперешний — совершенно разные люди. Впрочем, Узумаки также является его полной противоположностью. Наруто и Саске… Да. Они слишком разные. Словно огонь и вода.

— И как ты их остановишь? — решил поинтересоваться Учиха, сложив руки в карманы. — Побьешь, а потом погрозишь пальчиком, чтобы больше так не делали?

Наруто довольно резко поднял голову, устремив взор на сокомандника.

Саске сглотнул. Несмотря на голубую радужку, зрачки джинчурики в данный момент были узкие и вертикальные.

— Знаешь, Саске, — хмыкнул блондин. — Раньше я думал, что любой человек заслуживает жизни. Что если один раз оступиться и сделать кому-то плохо, то всё же есть шанс вернуть злого человека на верный путь. Достучаться до него.

Кулак Наруто сжался, а суставы хрустнули.

— Но некоторые люди совершают слишком жуткие поступки, — хмуро произнес Наруто. — Слишком жуткие, чтобы просто так простить их. Эти люди — на самом деле монстры в человеческом обличии. Они отравляют этот мир. Поэтому я буду делать с монстрами то же, что делает мой наставник…

— И что же? — для проформы спросил Саске, хотя уже знал ответ.

— Уничтожать…

Узумаки уверенным шагом пошёл вперёд. Учиха постоял несколько мгновений в задумчивости, после чего, тряхнув головой, двинулся следом…

Изначально полигон 66 был приписан для тренировок АНБУ. Здесь когда-то даже имелись специальные фуин, которые позволяли скрыть то, что происходит на полигоне. Однако фуин давно не обновляли, чакра в печатях закончилась, а делать новые никто не стал, так как Хокаге приказал оставить эту площадку для тренировок джинчурики.

В течение трех недель парочка анбушников перманентно наблюдала за истязаниями Узумаки и тихо материлась. Прогресс блондина казался немыслимым. То, что они видели, повергало в шок, на такое не способен обычный шиноби. По крайней мере они так считали. На фоне этого монстра оперативники ощущали себя ущербными.