Заяц повел носом, обвел хищным взглядом четверку шиноби и почему-то бросился к Анко.

— Мастер, этот мой! — в один голос выкрикнули копии, после чего синхронно применили ветряные дзюцу.

Но заяц, оскалившись пуще прежнего, прыгнул вверх, уворачиваясь от техник Фуутона. На дереве, которое попало под данные техники, появились глубокие борозды в форме «X».

Анко выругалась, потому что зверь увернулся и от ее теневых змей, демонстрируя невиданные доселе акробатические трюки.

На поляне появились еще два зайца. Размерами оные не уступали своему собрату-акробату. Увидев расклад, парочка монстров переглянулась, что-то прошипела и прыгнула вверх, скрывшись в кронах деревьев.

Третий также последовал их примеру.

— Блин, — почесал лысину Сайтама. — Может, я уже их прикончу?

— Мастер, я попробую сам. Если что — прикройте Саске и Анко-семпай. — На поляне появился оригинал Наруто, в окружении нескольких своих копий.

Узумаки с клонами бросился вверх, скрывшись в листве.

Некоторое время ничего не происходило, но затем послышались хлопки от развеянных реплик и крики: «Катон: Великий огненный шар!», «Фуутон: Ветряной резак!».

В следующий миг листва озарилась вспышкой пламени, несколько срезанных сучьев упали наземь. По поляне стал распространяться запах паленой листвы. Однако зайцев пока видно не было.

— Наруто, — недовольно крикнул лысый. — Сначала нужно охотиться, а потом жарить мясо!

— Хай, сенсей! — раздалось откуда-то сверху. Через пару секунд. — Ах ты, гад! Кусаться вздумал, даттебайо! Ну, я тебя…

Послышался треск веток. Шум срезаемой листвы. Сердитое шипение. Свист рассекаемого воздуха.

— Ну, все достали! — раздраженно крикнул Узумаки. — Ушастый, ты порвал мой комбинезон! Теперь я не буду сдерживаться. Серьезный пинок Узумаки!

Из листвы вылетела пушистая тушка, врезавшаяся в дерево, под которым недавно скрылись лианы.

Заяц — вернее, пушистый монстр, напоминающий зайца — лежал тряпичной куклой, примяв траву. Несмотря на ранения, зверь, хрипя и цепляясь за массивные корни, попытался встать. У него это почти получилось, однако в следующий миг из-под земли вырвалось несколько жгутов, усеянных острыми шипами, что обвили тело ушастого и принялись сдавливать. Лианы вгрызались в плоть, брызнула кровь. Заяц истошно завопил, но через пару мгновений тело хищного пушистика было утащено под дерево. Вскоре послышался хруст перемалываемых костей и противное чавканье.

Не успел Саске осознать увиденное, как сверху грузным снарядом прилетело мощное тело очередного шерстяного хищника. Однако в этот раз не от пинка Узумаки.

«Свист»

Саске каким-то чудом успел уклониться от росчерка длинных когтей. Оказывается, у этого зверя, помимо пасти с внушительными зубами, имеются еще и весьма немаленькие лезвия на лапах. Под следующий взмах лапы Учиха интуитивно подставил кунай… Впрочем, он понял, что ошибся, ибо кунай выбило из руки.

Анко попыталась атаковать монстра со спины, однако тот, не глядя, пинком задней лапы заставил куноичи полетать.

А в следующий миг он метнулся к Учихе; зубастая пасть зверя нацелилась на горло генина.

Это мгновение для Саске растянулось. Время будто замедлило свой ход. Саске наблюдал, как монстр плывет к нему, а он попросту не успевает защититься. Ни физически, ни с помощью техники замены. Периферийное зрение отметило, что Митараши также не успевает ему помочь.

«Черт, неужели это конец?» — мелькнуло у него. В мыслях всплыли образы брата, семьи. Учиха осознал собственное бессилие. Он хотел отомстить Итачи, но теперь это невозможно. Подумать только. Он умрет от лап какого-то… зайца. Позор для последнего из Великого клана. Откуда-то из глубин начала подниматься злоба. Атака монстра растянулась в разы. Он собирался увернуться, но тело словно потяжелело.

«Я так просто не сдамся…»

Только он хотел сделать хоть что-нибудь, дабы избежать встречи со смертью…

Однако в следующий миг Саске окатило кровью. Зажмурившись от попавшей в глаза жидкости, генин ощупал свое горло. На удивление, оно оказалось невредимым. Никаких болевых ощущений также не было.

Учиха распахнул глаза и проморгался, пытаясь вытереть кровь с лица. Он с неверием уставился на… обезглавленную тушку зайца, которая упала к его ногам. Рядом стоял зевающий Сайтама.

— Наруто, заканчивай там уже, — проговорил он. Потом, опомнившись, добавил. — Только не кидай зайцев в деревья, а то они, походу, тоже голодные…