Поплавок задёргался. Лысый перевёл взгляд с озера на ведро, полное рыбы. Ни на что толком не рассчитывая, он подсёк… и вытащил рыбку. Первую за сегодня.

— М-да, лучше бы вообще не вытаскивал.

Размеры оной не впечатляли. Она была всего с мизинец. Малёк. Сайтама, сняв её с крючка, тотчас отпустил её обратно в водоём.

— Сегодня явно не мой день…

* * *

Саске нужен наставник. Это ясно, как божий день. Без наставника будет трудно прогрессировать столь же быстро, как и Наруто.

Идеальным вариантом был бы Какаши. Он также владеет Шаринганом. И Райтон — одна из его основных стихий, как и у Саске. Да и стиль Хатаке ему импонировал. Мечник — звучит благородно, а выглядит — впечатляюще. Да и Копирующий ниндзя был быстр, словно биджева молния. В считанные мгновения победить одного из легендарных саннинов — нужно быть настоящим монстром. Именно такая сила и нужна Учихе для мести за свой клан.

Однако… из Какаши — сенсей, как из навоза сюрикен, несмотря на все его силы и звания. К сожалению, это истина. Он в этом совсем не заинтересован.

Анко, как и обещала, отвела Саске к своей подруге Куренай. И опыт иллюзорных сражений с Юхи принес свои плоды. Он ощущает, как значительно продвинулся в понимании гендзюцу.

Но этого было мало. Для победы над Итачи мастерства в иллюзиях — недостаточно. Тем более Саске занимается этим меньше месяца, в то время как у Итачи на отработку иллюзий ушло не менее десятилетия. Так что нужно найти свой путь.

За финал Чунин Шикен он не переживал. Да, на дальней дистанции Темари была той ещё занозой в заднице, но как только он поймает её взгляд — раунд окончен. Его цель — не просто девчонка-недочунин из Песка. Его цель…

— Отдыхаешь от тренировок, Саске-кун?

От неожиданности Учиха вскочил на ноги и приготовился к бою, однако…

— Хокаге?..

Хирузен пришел к нему на полигон. Зачем?

Если бы Третий хотел его видеть — вызвал бы его к себе в Башню.

От удивления Саске даже позабыл как следует поприветствовать старика, но тот лишь улыбнулся.

— Наверняка, ты думаешь о том, зачем я здесь?

Саске кивнул.

— Тебе нужен наставник. Для подготовки к финалу экзамена.

Третий подошел ближе, вглядываясь в глаза Учихи. На удивление он был без своей любимой трубки. Да и сейчас доставать её не спешил, что несколько выбивалось из образа.

«Неужели он хочет выделить для меня сенсея? — подумал Саске. — Ну, это вполне неплохо».

— Я вначале думал поставить тебе в личные наставники Какаши. За месяц он бы хорошенько смог поднатаскать тебя как в ближнем бою, так и в овладении Стихией Молнии. У тебя ведь Райтон, верно?

— Да.

Учиха решил не спрашивать, откуда эта информация у Хокаге. Он обнаружил вторую стихию относительно недавно, и его теневые клоны сейчас как раз и пытались выпускать дуги электричества между ладонями, и какие-то начальные успехи имели. Саске даже пробовал выпускать преобразованную чакру в виде разрядов всем телом, как это делает Какаши, покрывая себя эдаким покровом… однако Учиха понял, что до подобного уровня контроля ему как до Луны. Клонов от такого фокуса сразу развеивает, а у самого Саске не хватало духу использовать незнакомые техники на себе. Тут хотя бы с первичными манипуляциями Райтоном разобраться.

— Но Какаши будет занят. Немного позднее его ждёт серьёзная миссия, да и есть работа для него в администрации Конохи, — на губах Хирузена отчего-то заиграла мечтательная улыбка, но он тут же вернул лицу серьёзное выражение: — Так вот… как я уже говорил, тебе нужно подготовиться, и для этого нужен учитель, который сможет тебя направить.

— И кто будет моим наставником? — приподнял бровь Саске.

Если это будет какой-то средний джонин, то Учиха и сам откажется от такого ученичества. У него намечен некоторый план развития, и вполне есть пара идей, как себя усилить.

— А ты разве ещё не понял? — Хирузен осклабился и с прищуром уставился на брюнета.

Пару мгновений Саске усиленно думал, кто бы это мог быть, как вдруг его глаза расширились, а рот слегка приоткрылся в догадке.

— Ха-хах, вижу, всё же догадался, — Хокаге позволил себе немного посмеяться. Затем его рука покрылась разрядами Райтона. Мгновение — и толстый волнистый луч устремляется к ближайшему манекену, оставляя на месте попадания сквозное отверстие, края которого оказались выжжены.

Саске застыл. Хотя, справившись с первым удивлением, рот всё же прикрыл.

Это какая-то шутка? Или иллюзия. Его и вправду будет тренировать Бог шиноби, Профессор и… Хокаге?

Или, может, Саске попал в гендзюцу?

Да нет, это, видимо, просто какое-то недоразумение, а Саске понял Третьего превратно…

Однако последующие слова развеяли сомнения Учихи: