— Нагато, — коротко ответил Сайтама.

Имя казалось смутно знакомым. Где-то он его слышал. Но Хирузен точно не знал этого шиноби. И его имени не было в Книге Бинго. Тогда где он мог его слышать? От Джирайи? Ох, кажется, да. Но это было так давно. И контекста ситуации он уже не помнил.

Видя некоторую задумчивость на лице Третьего, Сайтама добавил:

— Узумаки Нагато. У него ещё прозвище такое дурацкое было… садистско-мазохистское, — он защёлкал пальцами, пытаясь поймать нужную мысль и вспомнить необходимое. — А, точно! Пейн! — воскликнул он.

Пейн? Тот самый таинственный лидер Акацуки? Неужели Сайтаме удалось его одолеть? Хм… Это хорошо. Очень хорошо. Одной проблемой меньше. Но удивляло другое. Как лысый смог так быстро вернуться в Скрытый Лист. Ещё и доставить Пейна-Нагато в госпиталь. Он владеет какой-то пространственной техникой? Он об этом не распространялся. Впрочем, Хирузен о таком у лысого и не спрашивал. Также было непонятно, по какой причине свиток призыва у жаб показал смерть Джирайи. Сайтаме нет смысла врать. Но в то же время и свитки зверей тесно связаны с призывателями, потому смерть контрактора отображается на свитке практически сразу, как душа покидает тело. Столько вопросов. И вряд ли лысый сейчас сможет дать внятные ответы.

Пока в голове хокаге проходил активный мозговой штурм, в зале повисла звенящая тишина. Все уже знали, кто такой Пейн. И то, что лысый доставил его в Коноху, оказалось новостью сродни грому среди ясного неба.

Впрочем, тишину вскоре нарушила одинокая рулада, вырвавшаяся из живота Сайтамы.

— Ох, блин, — Сайтама схватился за живот. — А пожевать у вас не найдётся чего? А то я с утра так и не жрамши…

* * *

Тусклый зеленоватый свет ламп горел в лаборатории, погрузив её в зыбкий полумрак. Лампы помимо свечения излучали особый фон чакры, позволяющий полностью дезинфицировать помещение и приостановить разложение неудачных образцов, если саннин удалялся на короткий перерыв.

Уже пять минут прошло с тех пор, как Орочимару покинул свою личную лабораторию. Вход он ранее заблокировал фуин-ключом, оставив на время труп Мизуки прямо в лужах крови и желтоватой жиже, мелкие пузырьки которой до сих пор так и не полопались. Он спешил по вызову Цунаде, и ему уже было не особо важно, что представляет собой тело бывшего учителя Академии, предателя Конохи и по совместительству его бывшего шпиона. Разделать его он успеет. А запечатывать труп в свиток не было смысла. Ибо саннин считал, что скоро вернётся. Гостей же в его лаборатории быть не должно. Его контролируют. И тщательно следят за ним. Однако в эксперименты не влезают. Ибо из персонала так называемых «исследователей» АНБУ нет никого, кто подошёл бы ему по требованиям в помощники. Был бы Кабуто под рукой, было бы шикарно, тем не менее столь талантливые кадры встречаются крайне редко. Сплошь — одни идиоты попадаются. Потому ассистируют ему обычно его собственные змеиные (либо теневые) клоны.

Однако сейчас Орочимару здесь не было, он уже пребывал в госпитале Конохи. Зато был труп Мизуки.

Тело предателя не шевелилось. Бледное, худое, полностью обнажённое. Поза не менялась. Как Орочимару его бросил, так он и лежал.

Глаза Мизуки резко открылись, показывая ядовито-жёлтую светящуюся радужку с вытянутым зрачком-веретеном, что постепенно расширилось в тёмном помещении до размера чёрного круга, практически сливаясь с радужкой. А рот широко раскрылся, с хрипом втягивая воздух. Он схватился за сердце и застонал.

Дрожа всем телом, он перевернулся на бок. Рёбра резануло болью. Он поднялся на четвереньки.

— Биджу… — прохрипел он, порезавшись ладонью о стекло от разбитых колб. В боку аналогичным образом застряли стеклянные осколки, впиваясь на добрую треть, а порой и на половину от их длины.

Кряхтя и поскальзываясь на полу, что был покрыт его кровью и желтовато-коричневой дурно пахнущей жидкостью, он осмотрелся. Вместо привычной аккуратной лаборатории Змеиного Саннина, где каждый элемент находится на своем месте, взору открылся бедлам.

Раны защипали и зачесались. Он вытащил осколки сначала из ладони, затем из кровоточащего бока.

Каково же было его удивление, когда порез на ладони начал медленно, но верно затягиваться буквально на глазах.

— Что за?.. — он втянул носом воздух. Его обоняние однозначно усилилось. И могло различать даже самые незначительные оттенки запахов. В мозг ударили новые ощущения. Он постарался отрешиться от них.

Поведя головой, он вдруг осознал, где-то за толстой обитой листами металла дверью определённо улавливалось нечто новое.