«Кхе», — послышался хруст костей. Один из туманников упал наземь и замер неподвижно. Второй, обернувшись, неверяще уставился на генина. Неджи стоял абсолютно невредим, а под его ногами валялось тело чунина.

— Гозу… брат… нет…

Не успел шиноби отойти от шока, как к нему стрелой приблизился Хьюга.

— Восемь Триграмм: Шестьдесят четыре удара небес!

На тело чунина посыпался град ударов по жизненно важным точкам и тенкецу. Спустя несколько мгновений Хьюга закончил серию, а шиноби упал на колени и на некоторое время застыл парализованным. Жить ему оставалось десяток вдохов.

Неджи подошёл к Тен-Тен и полюбопытствовал насчёт состояния Тадзуны. Архитектор в неверии уставился на происходящее.

— Динамическое вступление! — прокричал Ли, в прыжке врубаясь в стоявшего на коленях туманника. Полуживого чунина унесло на десяток метров и впечатало в дерево.

— Я не опоздал? — спросил Ли у сокомандников.

Тен-Тен лишь удручённо покачала головой, потирая лоб.

— Тадзуна-сан, — начал Неджи, не обращая внимания на появление толстобрового генина. — Нам нужно серьёзно поговорить…

Архитектор, скосив взгляд в сторону трупа, нервно сглотнул.

— В своей заявке вы не указали, что вас преследуют шиноби, — медленно начал Хьюга, сложив руки на груди. — Будьте добры объясниться. Ранг миссии грозит возрасти до B-ранга как минимум.

Серые глаза без зрачков пугали Тадзуну до дрожи. Этот с виду тихий парень убил двоих наемников без малейших сомнений. Такого злить себе дороже. Тадзуна уже хотел было выложить всё, что он ранее скрыл, но…

— Наверняка у клиента-сана были причины утаить информацию, верно? — прозвучал бодрый голос. Архитектор часто закивал.

К генинам и архитектору подошёл Гай с бревном. Не глядя под ноги, он прошёлся прямо по телу одного из туманников.

— Кхех, — раздалось у него из под ног.

Гай удивлённо уставился вниз.

— Мои извинения, шиноби-сан, — его лицо озарила широкая улыбка.

Неджи активировал бьякуган, осматривая лежащее тело:

— Хм… он ещё жив. Мой просчёт. Нужно добить…

Неджи уверенно шагнул вперёд.

— Не стоит, — нахмурился Майто, выставляя ладонь вперед. Улыбка его погасла столь же быстро, как и появилась до этого. — Мы ниндзя, а не наемные убийцы. Тем более одного ты избил до смерти, — он недовольно посмотрел на труп чунина возле дерева. — Второй нужен для добычи информации.

— Мы уже знаем, кто был их целью. — Холодный взгляд Неджи с активированным бьякуганом просканировал архитектора. Тот, увидев вздувшиеся вены вокруг глаз генина, покрылся липким потом.

— Я… я… все расскажу, — хриплым голосом прошептал Тадзуна…

* * *

— Вот оно как, — протянул Гай, отбрасывая бревно.

Как выяснилось, миссия не настолько проста, как кажется на первый взгляд.

Архитектор решил построить мост, который соединит Страну Волн с материком, дабы помочь восстановить экономическую стабильность Страны, ну и поднять свое материальное положение. Однако данные действия были не в интересах некого Гато — судоходного магната, одного из богатейших людей элементальных стран. Этот индивид сколотил свое состояние за счёт подпольных махинаций, в частности продажи наркотиков и контрабандных товаров.

Тадзуна знал, что Гато попытается убрать его, ибо при наличии моста тот потеряет основной доход от бизнеса. Однако Тадзуна не мог позволить себе надлежащую защиту из-за отсутствия средств. Именно поэтому архитектор попросил помощи у Сандайме, подав заявку на стандартную миссию сопровождения и охраны от мелких бандитов. И попалась ему команда номер три.

— Это, безусловно, прискорбно, — холодно произнёс Неджи. Он уже отключил бьякуган, чем вызвал у Тадзуны вздох облегчения. — Но вам в любом случае придется оплатить миссию как B-ранговую. И это в лучшем случае.

По мнению Неджи, от этой миссии за километр несло подставой. В ней была масса несостыковок, которые весьма озадачивали генина. К примеру, если за Тадзуной идёт охота, то почему его решили убрать только сейчас? Почему не на выходе из Страны Волн? Или у Гато плохая агентурная сеть и он узнал о строительстве Моста лишь недавно? Неясно.

Впрочем, сейчас не об этом. Это не главная проблема. Ведь вполне вероятно, что один из богатейших людей не поскупится на найм высокоранговых наемников. В таком случае миссия может стать A-ранговой или даже S.

— Н-но, — заикаясь, начал архитектор, — мы не можем позволить себе такую сумму. Страна Волн бедная…

— Вы могли взять кредит в банке, — перебил клиента генин, — также вы можете оплатить миссию в рассрочку. Уверен, для вас администрация деревни сможет сделать исключение. Полагаю, после успешной постройки моста у вас через некоторое время появятся средства для оплаты.