— Я знаю, — хмуро ответил Хьюга. — Но что делать с клиентом?

Девушка кинула мимолётный взгляд назад. Силуэт здоровяка приближался к ним очень быстро.

— Не убегайте, детишки, — послышался противный голос, — и не бойтесь. Я вас небольно зарежу. Хе-хе-хе…

Неджи всерьез задумывался над тем, чтобы бросить этого незадачливого архитектора и сбежать. Однако не этого хотел их сенсей. Не этого требует долг шиноби. Одного из клонов Гай вывел из строя и, таким образом, за ними последовала лишь одна-единственная копия. Сенсей упростил им задачу. Нужно одолеть всего одного клона S-рангового шиноби.

Неджи спрыгнул на землю и аккуратно положил архитектора, прислонив того к дереву. Тен-Тен осталась сверху, приготовив свитки.

— О, детишки решили подраться, — на ходу протянул Кисаме. — Так даже интереснее.

Девушка раскрыла длинный фуин-свиток, из которого тотчас в наёмника полетели сюрикены с кунаями. Однако мужчина с акульей внешностью ловко ушёл в бок, пустив снаряды мимо. Кисаме спрыгнул на землю, сложив в воздухе пару печатей:

— Суитон: Мизураппа.

Изо рта мужчины вырвался мощный поток воды, устремившийся к Хьюге. Неджи подхватил архитектора и прыгнул вверх, дабы избежать волны водяного дзюцу. В результате техники ближайшие сотни метров местности оказались под водой. Благо здесь кругом были деревья, потому на мобильности это не скажется слишком сильно.

Тен-Тен, увидев осклабившегося врага, стоявшего на поверхности искусственного водоёма, выругалась и метнула в него кунаи со взрыв-тегами. Послышался взрыв, его эпицентр заволокло чёрным дымом. Когда дым рассеялся, здоровяка уже не было видно на месте.

— Где он? — выкрикнула Тен-Тен. Надеяться на то, что она смогла развеять клона, не сто́ит.

Хьюга вновь активировал бьякуган:

— Под водой! Справа, на два часа!

Из очередного свитка девушка распечатала шар с крупными шипами. К шару оказался прикреплен кибаку-фуда. Как только снаряд был брошен в воду, Тен-Тен и Неджи с архитектором на плече отпрыгнули назад. Куноичи сложила печать, и шар взорвался, поражая всё в радиусе пары десятков метров металлическими осколками.

— Он жив? — спросила Тен-Тен.

Но Неджи ей ответить не успел. В генина прямиком из воды полетел забинтованный меч, что метил прямо в тело архитектора. Хьюга отклонил корпус вправо, чтобы подставить свой бок под летящее оружие — Кайтен нельзя было использовать из-за лишнего «груза». Однако в воздухе меч трансформировался в клона Кисаме. Удар кулаком выбил из генина дух, и Неджи не удержал архитектора — тот кулем упал в воду. Самого Хьюгу унесло в сторону, но его внезапно схватили за ногу и ударили им же о толстую ветвь.

— Неджи! — вскрикнула Тен-Тен, увидев неестественно вывернутую руку сокомандника.

— Вот и конец, детишки, — проскрипел Кисаме, складывая одноручную печать. — Суитон: Водяная тюрьма!

Хьюга ничего не успел сделать, его тело быстро стало покрывать неизвестное водное дзюцу. Жидкость выделялась прямо из руки Кисаме. Через пару мгновений генин оказался заключён в огромный шар из воды, что не давал возможность парню выбраться наружу и получить глоток воздуха. Неджи, сжав челюсти, зарычал, дабы отстраниться от боли в сломанной руке, однако никаких звуков снаружи не было слышно. Были видны лишь пузырьки воздуха, выходящие из его рта.

— Хе-хе-хе, — мерзким голосом рассмеялся Кисаме, удерживая технику. — Что же ты будешь делать, девочка? Дашь умереть старику, который утонет в воде, но при этом спасёшь друга?.. Или же бросишь напарника, но спасёшь незнакомца?

Тен-Тен сцепила зубы. Достав новый свиток, она бросила взгляд на водоём, в который упал клиент. Из воды медленно поднимались ещё два здоровяка в плащах с красными облаками…

* * *

— Ох, чета все плывёт… — заплетающимся языком произнёс Ли. — Я как-то странно себя чувствую.

Генина шатало ещё сильнее, чем прежде. Передвигаясь зигзагами, Рок Ли подходил к Учихе, что спокойно стоял, положив левую руку на застёжку плаща; рукав его одеяния в это время трепетал на ветру.

Ли не удержал равновесие и упал на колени. Его осоловевший взгляд, наконец, зацепился за парня.

— Ты… ты чё пялишься, а? — голову генина качало из стороны в сторону. — Ща как врежу! — он ударил кулаком воздух и завалился на бок.

Итачи стоял все в той же расслабленной позе. Лицо его походило на застывшую холодную маску, не выражавшую никаких эмоций.

— Не… ик… не игнорируй меня!

Внезапно тело Ли, словно снаряд, устремилось к Итачи. Остановившись в паре метров перед нукенином, Рок принялся наносить удары по воздуху. С каждым ударом генин становился всё ближе к тому, кого выбрал своим противником. Учиха ни на шаг не сдвинулся с места. Он даже не пошевелился, ведь все удары мелькали перед ним, но ещё ни разу Ли не попал по брюнету.