— Тем более я не собирался с ним драться, хотел лишь поговорить и предложить вступить к нам в организацию.

Мадара в задумчивости постучал по подлокотнику кресла и покачал головой:

— Вряд ли это удастся. Итачи уже предлагал ему вступить в Акацуки.

— И что он ответил? — поинтересовалась Конан.

Тоби хмыкнул, но после непродолжительной паузы произнёс:

— Он сказал, что не собирается играть в злодеев.

— То есть для него это все игра. А та битва в Стране Волн, видимо, была какой-то шуткой? — спросила девушка.

Далее слово взял Пейн:

— На том месте после техник Итачи и Какузу была лишь выжженная земля. Об этом уже известно далеко за пределами Страны Волн. Столкновение с лысым получило заметный резонанс в мире шиноби. Хотя подробности и удалось скрыть.

— Зецу был там и подтвердил слова Итачи, — сказал Тоби. — Он следил за их боем с самого начала. Лысый играл с ними и глумился, не воспринимая наших шиноби всерьёз. А во время взрыва Сайтама за доли секунды успел перенести всех, кто мог попасть под тройную комбинацию техник Итачи и Какузу. Среди спасённых оказались пара наблюдателей из Корня Конохи, несколько мирных жителей и… сам Зецу.

— Чего? — безэмоциональная маска Пейна, казалось, дала трещину. — Но ведь Зецу может сливаться с природной энергией и ни один сенсор не способен его обнаружить?

— Да, я тоже так думал, — кивнул Мадара. — Но факт остаётся фактом. Сайтама достал его прямо из-под земли, когда Зецу собирался отступить.

— …

— …

Тоби тяжело вздохнул.

— Из хороших новостей только то, что мы последовали прагматичному предложению Какузу и таки убили Гато, забрав все его деньги. Теперь у нас достаточно средств для выполнения плана.

— Мы уже можем начинать сбор биджу? — осведомилась Конан. — Или ещё рано? По твоим прогнозам, мы должны были это делать лишь через два-три года.

Мадара скупо кивнул и поскрёб нижнюю часть своей маски.

— Ты права. Планы слегка меняются. Можем начинать собирать хвостатых, но… не сразу. Перед этим нужно вернуть в строй Какузу. Касательно оружия, — Тоби скрестил пальцы рук в замок. — Новую косу для Хидана можно заказать у нас, через неделю он опять будет резать всех во славу Джашина и весело материться. Однако Самехада для Кисаме нуждается в мастере-артефакторе. В ближайших землях таковой имеется лишь в Стране Реки. Также нужно собрать больше информации о лысом, узнать его цели; возможно, есть смысл выйти с ним на связь. Я сомневаюсь, что он бог, ведь богам незачем бродить по земле. Скорее всего, Сайтама в результате неизвестного эксперимента стал просто невероятно силён, поэтому нам нужно попытаться завербовать его или хотя бы не вступать с ним в конфликты до сбора всех хвостатых…

* * *

Сайтама давно не был столь счастлив. Перед ним за большим длинным столом расположилось не меньше десятка огромных мисок со свежей и горячей картошкой фри. Но самое приятное — все кусочки жареной картошки были длинные! Коротких и мелких не было вовсе. Парень не знал, как это возможно, но, решив подумать над этим после, принялся за угощение.

«Моя любимая картошечка! Как же давно я тебя не ел… Итадакимас!» — сквозь слёзы счастья подумалось Сайтаме.

Лысый все ел и ел, одна миска сменяла другую, другая — третью, третья — четвертую; вот четвертая миска сменила пятую… однако фри не заканчивалась. Голод тоже не спешил отступать. Парень уж было думал, что попал в рай, как до его обоняния донёсся далёкий запах рыбы, а после — каких-то непонятных специй…

— Апчху!.. — Сайтама, к сожалению, в этот раз не успел прикрыться, ибо собственный чих стал для него полной неожиданностью.

Лысый приподнялся на кровати. Проморгавшись после сна, он увидел… что потолка и части стены в доме, где его поселили, больше нет. Вместо этого открылся вид на туманную местность и бледно-серое небо.

«Вот чёрт, — внутри у Сайтамы все похолодело, — если узнают, что это я, то заставят платить за ущерб недвижимости…»

Лысый вскочил, согнав остатки сна, и поспешил убраться подальше, пока не пришли хозяева. Однако не успел он далеко уйти, как услышал:

— Нет, учитель! Не умирайте!

Сайтама повернул голову к источнику звука. Им оказалась… оказался… некто — с длинными волосами, в зелёном хаори и маске — пытавшийся привести в чувство лежащего на земле мужчину.

Посчитав своим долгом, как героя, помочь нуждающемуся, Сайтама пошёл выяснить, чего же у них стряслось. Приблизившись к незнакомцам, он никак не ожидал, что этот некто без каких-либо причин метнёт в него несколько игл.

Иглы Сайтама поймал в считанных сантиметрах от своего тела.