С одной стороны меня радовало новое пополнение, а с другой — едят люди во время восстановления конечностей невероятно много, а у нас с продовольствием не сказать, что совсем всё хорошо, мало его. Хотя мясо охотники точно добыть смогут, в этом я нисколько не сомневался, сейчас для этого даже ходить далеко не надо. Тем более я был уверен, что скоро на нас начнутся нападения, так что мясо само будет в гости захаживать.

Утром Якоб с частью охотников отправился обратно в город, а мы начали наводить порядок на территории. Точнее, мои люди наводили, а я занялся уже привычным для себя делом — стал создавать новые светляки и лечить людей. Как ни странно, но ночью нас никто не потревожил, стояла полная тишина. Видно местная стая в округе всех выбила и закрепила эту территорию за собой, так что некоторое время мы будем полновластными хозяевами, а дальше посмотрим.

У меня голова уже болела от разных мыслей, больше всего хотелось как-то обустроиться в этом мире. На самом деле прижать меня труда не составит, достаточно просто перерезать снабжение и поступление новых воинов. Да, мясом мы себя обеспечим, в соли тоже какое-то время нуждаться не будем, в замке нашли небольшие запасы, даже не отсырела. Подвал, где раньше лежали припасы, был сухим, сразу видно, что строительством занимались мастера своего дела.

Можно было заманить сюда людей, благо, что земля хорошая, только нужно было обеспечить их безопасность, а вот с этим пока проблема. Может быть, самые рисковые ко мне пойдут, репутацию я себе сделал. К сожалению, взять себе сотню крестьян, а потом назначить им в охрану сотню охотников я не мог, это просто глупо. Впрочем, рано об этом думать, сначала нужно закрепиться на новом месте, а дальше будет видно.

* * *

Настроение у князя последнее время было не самое лучшее. Сначала в Дикий лес отправился маг, на которого он так рассчитывал, мало того, ещё и кучу охотников из города увёл, а ведь уведёт ещё и ничего с этим не поделаешь. Уже среди них ходили слухи о том, что князь из целителя хотел своего слугу сделать, специально охотников в город перестал запускать, чтобы на мага ошейник одеть. Пока об этом только шептались, кто-то специально разносил такие слухи, кто это был конкретно, найти пока не удалось, все об этом болтали. Князь бы даже не удивился, если всё это происходит с пожелания строптивого парня. Приходилось терпеть, охотников против себя настраивать не хотелось.

Понемногу люди успокоились, но вскоре прибыл неожиданный гость — советник императора. Он вроде как привёл пополнение, пару сотен простых воинов и кучу разной швали, которые не пожелали идти на плаху, а решили отрабатывать свои грешки на границе с Диким лесом. Толку от такого пополнения было мало, но и сам советник прибыл не для этого.

Разумеется, он уважил князя своим визитом, долго разговаривал, расспрашивал, как отбили нападение и прочее. Постепенно разговор перешёл на необычного целителя, а позже он вообще превратился в допрос. Князь был выше советника императора по происхождению, но всё равно покладисто отвечал на каждый вопрос, тщательно скрывая бешенство. Ссориться с человеком, который вхож к императору, было очень глупо. Хорошо, что у него не было никакой вины перед троном, хотя если захотят найти, то быстро в чём-нибудь обвинят. Про целителя он не обязан был докладывать, в конце концов, этот человек даже не имперец и, по сути, никому ничего не должен.

Вместе с советником прибыли имперские ищейки, эти вовсю развернулись в городе. Допрашивали всех, кому целитель оказывал помощь, не забывали и про артефакты. Внаглую изъяли у людей князя целый десяток камней, сообщив, что их нужно как следует изучить. Три дня весь город стоял на ушах, одна польза от этих бездельников, охрану с собой большую приволокли, которая тоже стояла на стенах. Правда, после набега было временное затишье.

После допросов советник уезжать не стал и оставался в городе. Продолжали расспрашивать жителей, пытались выяснить как можно больше: кто он такой, откуда прибыл и прочие подробности. Да вот беда, все люди, когда-то прибывшие с магом в город, убыли вместе с ним, поэтому никто о нём ничего толком рассказать не мог. Самого князя вроде бы не трогали, претензий к нему быть не могло, но мало ли как дело обернётся.

Не успел аристократ успокоиться, как прибыл ещё один отряд. То, что и эти граждане прибыли из-за целителя, князь даже не сомневался, зачем ещё приезжать Великому в эту дыру. Наверняка разнюхал о том, что тут появился такой необычный человек, вот и решил прибрать его к своим рукам.

Новый посетитель сразу же к князю не отправился, снял чуть ли не целый квартал в городе и тоже устроил допросы, причём с имперскими ищейками они как-то не конфликтовали. Хотя советник сам съездил и поприветствовал старика, а тот даже и не думал навещать князя, ему ли приветствовать какого-то там худородного. Князь тоже не спешил бить поклоны, ждал, что будет дальше, в конце концов, он этому человеку ничего недолжен.

Гость нагрянул лишь через три дня, когда его люди, как сообщили князю, уже поговорили со всеми охотниками и даже поварихами и слугами целителя. Разумеется, аристократ встретил почётного гостя в своём замке, всё честь по чести, но уже первый вопрос буквально его ошарашил.