Как самому связаться с дроу, мне тоже не сказали, только сообщили, что сами на меня выйдут, если не в этом городе, то позже в моих землях. Появление таких необычных посетителей наделало шуму в городе, даже хозяин гостиницы начал смотреть на меня с какой-то опаской. Хотя он и до этого всегда в пол смотрел при беседе со мной, видно уже пожалел о том, что приютил такого беспокойного гостя. Ко мне даже приходил местный начальник стражи, тоже мягко расспрашивал, что и почему. Пришлось этому господину намекнуть, что дроу уходили не скрытно и он мог сам их допросить, а не беспокоить для этого меня. Я законов в городе не нарушал, просто делал свою работу.

Вскоре все Великие поняли, что я не собираюсь посещать их дома, и от меня, наконец-то, отстали, зато снова повалили увечные. Благо, что большинство из них отсевали на входе, допускали только Великих и гномов, последние с пустяшными болячками никогда не тревожили. Кстати, заметил одну странность — многие родовитые гномы почему-то были отравлены, как будто их специально кто-то постоянно травит. Возможно, сказывалось моё отношение к эльфам, но я на них грешил, возможно, эти ребята специально травили подземный народ, а потом их лечили. У всех сопровождающих нет отравлений, зато у богатых магнатов яда в организме полно. Впрочем, не исключаю, что это личные разборки самих гномов, а я на эльфов грешу.

Я даже счёт в гномьем банке открыл, теперь мог снять средства в любом городе, где существует их банк. Мало ли что, вдруг занесёт далеко от дома и понадобятся деньги.

Собрание Великих устроили только спустя две недели, когда наконец-то все собрались, Сорена как всегда напросилась со мной. Девушка хотела пойти со своими родными, да вот беда, приглашали не всех, были определённые ограничения, огромной толпой прийти не получилось бы. Я же мог привести с собой двух человек, вот и взял сестру и Ральфа, своего боевого мага и верного слугу. Больше мне просто некого было брать, Ральф хоть немного понимал, что и как, а остальные мои воины и рядом с Великими не стояли.

Всё же не зря я Сорену с собой взял. Мы с ней встали немного в стороне, пока собирались почтенные граждане, а она мне рассказывала, кто пришёл, чем занимается и прочее. Даже указала нескольких злейших врагов своего рода. Возможно, кто-то из этих Великих убил мою мать и пытался меня на тот свет спровадить. Впрочем, сейчас все вели себя вежливо, улыбались, делали вид, что невероятно рады встрече. Ко мне пока никто не подходил, но часто бросали взгляды и шушукались между своими. Вскоре пожаловала и моя родня, дед пришёл с главой рода, больше с ними никого не было. Старик окинул недовольным взглядом свою непутёвую внучку, но комментировать её приход не стал.

Постепенно гул в зале начал нарастать, Великие о чём-то спорили между собой, иногда упоминалось моё имя. Пару раз чуть не дошло до драки, несмотря на то, что тут были почтенные господа, большинство уже почти старики, но некоторые спорили друг с другом как бабки на рынке. Вроде бы дед мне говорил, что всё уже решено, но видно не все об этом знали. Вон кучкуется какая-то группа, так эти вообще в беседу не лезут, между собой о чём-то говорят и всё.

— Господа! — В зал вошёл ещё один Великий, видно тот самый, которого выбрали старшим в этом городе. Моё предположение тут же подтвердила Сорена. — Попрошу всех пройти в зал для совета, — заявил мужчина. — Только давайте решим возникший вопрос без лишних криков.

А я ещё удивлялся, почему в этом зале даже стульев нет, а оказалось, что совет проходит в другом помещении. Сорена тут же ухватилась за мою руку, как бы показывая, что тут не останется, а пойдёт вместе со мной.

Устроено всё было демократично. По центру зала стоял огромный круглый стол, видно до этого скандалы возникали из-за того, что кто-то сидел в задних рядах, вот и сделали так. Ко мне тут же подскочил слуга, как и к остальным Великим и указал, куда я должен сесть. После того, как все почтенные господа расселись по своим местам, слуги вышли за дверь. Слева от меня уселась Сорена, а рядом с ней — Ральф, справа разместились мои родственники. Кстати, они могли взять с собой ещё одного человека, но почему-то не взяли, кресло пустовало.

— Господа, я прошу всех сдерживаться и не выкрикивать с места, выслушаем каждого, — снова подал голос один из Великих. — Итак, начнём с виновника нашей незапланированной встречи. Ларс, не удивляйтесь, Вы на нашем собрании впервые, здесь обращаются друг к другу по именам, мы все равны.

— Учту, — кивнул я. Вставать тоже не потребовалось, об этом меня предупреждали.

— Ларс, как нам всем уже известно, Вы начали делать необычные артефакты, способные убивать большинство чудовищ из Дикого леса. Мало того, Вы умудрились отбить две крепости и сейчас там надёжно закрепились. Это вызывает беспокойство у других великих родов.

— Я никоим образом не затрагиваю интересы других родов, — пожал я плечами. — Или с этим кто-то не согласен? По-моему, присутствующие должны радоваться тому, что за много лет получилось отбить у монстров часть территорий. Последние десятилетия Дикий лес наступал на границы империи, забирая одну территорию за другой, моим людям сейчас приходиться сдерживать чудовищ на определённом участке, тем самым уменьшая нагрузку на солдат империи. Я не могу понять, в чём именно проблема?

— Да всё он понимает, — подал голос какой-то старикан. — А если не понимает, то объясните кто-нибудь, что вызывает беспокойство Великих.