Хоть дорога и проходила мимо, Гормат велел сворачивать туда, сегодня будем ночевать там, правда, не все, всем туда просто не поместиться, слишком нас много. Когда мы приблизились к домам, удалось рассмотреть их более детально. Само собой, они были полностью сделаны из камня, другого я и не ожидал. Кстати, тут в каждое окно были вставлены окна из стекла, а вот сами рамы тоже были каменные. Не знаю, каким нужно быть мастером, чтобы сделать такую раму, она вообще без каких-либо изъянов, как будто из пластика отлита. Окна довольно большие, как и сами стёкла.

— У нас много кто занимается изготовлением стекла, — сообщил мне Гормат, заметив моё любопытство. — Это мы научили людей правильно стёкла лить.

— Кто бы сомневался, — с ехидством в голосе сообщил Ральф, усмехнувшись.

Я тоже не смог сдержать улыбки, просто Гормат всю дорогу нам рассказывал, какие они великие мастера. Самое главное, он не забывал напоминать нам о том, что это именно они почти всему научили бестолковых людей. С его слов, если бы не гномы, то мы до сих пор жили бы в пещерах и воевали деревянными палками. Я только в пути понял, какие гномы хвастуны. Теперь мои помощники постоянно спорили с гномами, иногда даже любопытно было их послушать. Изредка в нашу беседу встревали другие гномы, только делали они это для того, чтобы немного позлить орка. Один заявил, что именно его далёкий предок научил орков делать юрты, а до этого спали прямо на голой земле. С трудом удалось угомонить буйного здоровяка, уже хотел в драку полезть.

Конечно, я в мастерстве гномов не сомневался, но, по-моему, он немного перегибал палку, рассказывая о величии своего народа.

— Эти узоры что-то означают? — Спросил я у гнома, чтобы перевести тему разговора, иначе он начнёт рассказывать, как и когда гномы учили людей делать стекло.

Каждый дом был украшен разными узорами. Если все дома были сделаны как под копирку, то это единственное что отличало их друг от друга.

— Нет, — покачал головой гном. — Просто для красоты сделано, причём каждый гном украшает свой дом сам.

На самом деле вырезать такое на камне, это невероятное мастерство, не факт, что я на бумаге подобное смогу нарисовать. В самом помещении всё было, я бы сказал, бедно, без излишеств. Четыре комнаты с невысокими потолками, две на первом этаже и две на втором, наверх вела каменная лестница. Кровати тоже каменные, но застеленные шкурами животных, не думаю, что сильно жёсткие. Вокруг стола стояли стулья, к моему удивлению — деревянные. На этом всё, ну ещё посуда имелась и было её много, вся металлическая. Ах да, ещё камин у стены, его топили углём, в помещении было тепло.

Едва мы подъехали, как Гормат тут же договорился о том, чтобы для более почтенных гостей из отряда освободили несколько домов, я тоже входил в число почтенных.

Взрослых в этом поселении почти не было, все были на работах, зато детей полно. Люди их не особо интересовали, а вот здоровяк орк чем-то приглянулся, они так и глазели на него, едва он выходил из дома, о чём-то перешёптывались. Тут ничего удивительного нет, в преданиях гномов про орков ничего хорошего не писали, доводилось с ними воевать.

В доме нас было четверо: Гормат, я, Орн и Ральф, — остальные расположились рядом с поселением, впрочем, не забыли около моего дома выставить охрану.

— Ох, и тесно у вас тут, — проворчал Орн, ему приходилось ходить согнувшись, но оставлять меня без присмотра около «наглого» гнома он ни за что не хотел, поэтому терпел.

— Простите, почтенный, но мы орков в гостях ну никак не ждали, — усмехнулся Гормат. — Строим дома для себя.

— А с какой целью вы их по кругу ставите? — Полюбопытствовал я. — Просто так или в этом есть определённый смысл?

— Для самообороны, — пояснил гном. — Вы, наверное, заметили, что проходы небольшие.

— Да уж, как такое не заметить, — проворчал орк. — Дома тоже для самообороны подходят, в них не развернёшься.

— Так вот эти проходы, как и окна, легко заделать, и получится небольшая стена, — проигнорировал слова орка Гормат.

— У вас тоже бывают внутренние конфликты? Сомневаюсь, что хоть один отряд ваших врагов сюда добирался.

— Сразу видно, что Вы, господин целитель, совсем ничего не знаете о гномах, — вздохнул Гормат. — Мы не воюем друг с другом уже несколько тысячелетий.

— Да неужели, а почему же у вас полно воинов? — Спросил Ральф. — Или это так, на будущее готовитесь? Мало ли чего, вдруг неумелые люди придут или орки.