Я представил себе карту известных земель, которая у меня в замке имелась. Гном был прав, они с эльфами имели самую непродолжительную границу. Думаю, стоит рассказать немного об известных мне землях. Самую большую территорию имели орки, так было принято считать, потому что степь, где они обитают, просто огромная. Она охватывала империю людей с севера, востока и юго-востока. Правда, нападения шли только с юга, где людские земли ничего не защищало. На северо-востоке находилось королевство гномов, там они защищали наши рубежи от набегов орков, орки в горы не ходили. На юго-востоке земли эльфов, они тоже граничили со степью, но не знаю, часто ли воюют друг с другом. Свободные земли людей располагались на севере, могли бы поддерживать отношения с гномами, но земли разделяли непроходимые горы и болота, они тянулись на много километров.

Если верить карте, то за свободными землями людей находилась тоже степь, только оттуда орки не устраивали набеги, там густой лес, но не тот, где куча чудовищ, а простой, вот он и сдерживал зелёных. Мой дом находился на западе, там же был и Дикий лес. Вот это весь известный на данный момент мир. Что находится за Диким лесом, королевствами гномов и эльфов, мои люди не знали. Возможно, за Диким лесом тоже существуют поселения людей, а может быть, и нет. Этот мир мало изучен, не удивлюсь, если существуют и другие разумные расы. Например, на юге империи есть океан, куда часто посылают экспедиции для изучения новых земель. Вроде бы там тоже живут люди, но совсем дикари, ходят в шкурах. Если империя падёт от чудовищ, чувствую, дикарям придётся попотеть, чтобы спасти свои земли от имперцев.

Король принял меня через пять дней, предупредили об этом заранее, так что успел подготовиться, одежду привели в порядок слуги. Меня сразу не потащили лечить сына короля, пригласили на пир вместе с охраной. При всём этом оружие забирать ни у кого не стали, дабы показать доверие.

На пирушку мы пришли самыми последними. Нет, не потому что долго собирались, как пришли слуги, так сразу и отправились к королю. Само собой, я расспросил Гормата о том, как нужно себя вести, чтобы ненароком не оскорбить монарха. Ничего сложного не было, да и запоминать ничего не нужно было. Просто зайти, поприветствовать, поклониться и всё. Дальше мне покажут место, на которое я должен будут сесть, ну и где сядут мои сопровождающие.

Пир был не в узком кругу. Когда мы приближались к залу, услышали громкий гул голосов. В огромном зале собралась огромная толпа гномов, тут были и мужчины и женщины, даже дети, правда, не совсем маленькие.

— Великий целитель Ларс из рода Ларсов прибыл по приглашению его королевского величества Фрора Семнадцатого! — Громко сообщил глашатай или как тут называют гномов, которые объявляют гостей.

Ого, семнадцатый, а учитывая, сколько у него детей, цифра будет увеличиваться.

Если до этого в зале стоял шум, то после представления все разом замолчали и уставились на меня. Я сделал несколько шагов вперёд и поклонился.

— Благодарю Вас за приглашение, — улыбнулся я, — для меня это большая честь.

— Я не мог не пригласить к себе такого необычного юношу, — ответил любезностью король.

Он мало чем отличался от других гномов, невысокий, что и неудивительно, с длинной бородой, заплетённой в косички, разве что на его голове имелась корона. У его детей и жены на голове имелись венки, это и подчёркивало то, что они тоже королевских кровей.

Столы в помещении были накрыты, но люди стояли вокруг, никто пока не садился, видимо ждали именно нас. Ко мне подскочила служанка и попросила следовать за ней. Меня посадили недалеко от королевской семьи, а вот мои сопровождающие такой чести не удостоились, хотя тоже сидели не у самого выхода. После этого все остальные гости тоже начали рассаживаться и сходу принялись за еду.

— Признаюсь, ты меня удивил, — признался король. В отличие от других он не приступал к еде, а продолжал меня разглядывать вместе со своей женой. — То, что ты умудрился вырастить Гормату ноги, это же просто невероятно. Да и про других твоих пациентов мне докладывали, некоторых едва ли не с того света возвращал.

— Повезло с даром, — улыбнулся я, больше не знал, что ответить.

— Что есть, то есть, — кивнул гном. — Мы узнали, что за тварь ты убил, когда получил дар, но, к сожалению, никакой информации о ней найти не смогли.

— Я тоже искал и тоже потерпел неудачу, должно быть, она совсем редкая.

— Моего сына сможешь вылечить?

— Надеюсь, что да. Пока мне не попадались люди или гномы, которым я не смог бы оказать помощь. А где больной?

— У себя он, ходить не может, зачем его сюда тащить, ему и так плохо, завтра тебя к нему проводят.