моему декольте, и по висящему на груди ценнейшему артефакту:

– При бракосочетании роду Брайт переходит лишь то имущество, что надето в этот момент на невесте.

Отлично. Так вот в чём причина. Решили заполучить дорогущую

цацку?

А ведь кулон – далеко не всё, что на мне сейчас есть!

– И часто Брайты женятся по этому доисторическому обычаю?

– Доис… какому? – не понял Рик.

– Древнему! – рявкнула я, сознавая, что начинаю паниковать уже

по-настоящему.

Мужчина вздрогнул от моего рыка, но тут же опомнился и

улыбнулся.

– Редко. Лет пятьсот такого не было. Вы, леди Маргарита, исключение!

Только исключением я всё же не стала…

Вместо священника-шамана, который должен был провести

обряд, из небольшого храмового закутка вышел злющий, мечущий

искры король Георг.

Широкоплечий, с тёмными глазами и недлинными волосами цвета

мёда, он напоминал варвара куда больше, чем любой из

представителей рода Брайтов.

Я залюбовалась на миг и вздохнула, понимая, что сейчас кому-то

очень не поздоровится. Эх, а как мирно всё начиналось!

Впрочем, мирно – не лучшее слово.

Всё начиналось так…

 Глава 1

– Вы Маргарита, верно? – спросил мужчина, бесцеремонно

усаживаясь за мой столик.

Я удивилась безмерно. Во-первых, незнакомец угадал моё имя, вовторых – в кофейне

полно пустых столиков, зачем подсаживаться ко

мне?

– Простите? – ответила вопросом на вопрос. – Мы где-то

встречались?

– Нет, вряд ли. Вы бы меня запомнили. – Это явно была шутка.

Причём шутка не слишком удачная, потому что правдивая! Уж

слишком странно выглядел этот индивид.

Он был высоким, худым, с узким лицом и длинными чёрными

волосами, спадающими на плечи. Одет в обыкновенный костюм, но

костюм смотрелся так, словно снят с чужого плеча.

От мужчины вообще веяло чем-то ненормальным, я даже

отодвинулась от него, но через миг решила, что просто драматизирую.

Прямо сейчас я была немного не в себе из-за таких внезапных и таких

неразрешимых проблем.

Моя мечта – учёба в Англии – самым ужасным образом

срывалась. Всего два часа назад я узнала, что фирма-посредник, через

которую мы оформляли контракт на моё обучение, перестала

существовать.

Просто раз, и всё. В секунду! Ещё вчера была, а сегодня телефоны

молчат, а на двери офиса табличка с надписью «Аренда».

Я поехала к ним, чтобы забрать билеты и оригиналы документов

для завтрашнего перелёта в Лондон, и вот.

Но на этом история не закончилась – конечно, я позвонила в

колледж. Теперь корила себя за то, что не сделала этого раньше, потому что ответ ошеломил. Они понятия не имели кто я такая и

впервые слышали про мой с ними контракт.

Всё пропало! А я до сих пор не могла осознать, что всё срывается.

Что я никуда не еду, что мы с мамой нарвались на мошенников. Что

сделка фальшивая, хотя у фирмы были и рекомендации, и гарантии, и

целый альбом с фотографиями счастливых выпускников.

 Я отхлебнула кофе, горько вздохнула и в очередной раз задалась

вопросом – что делать?

И самое главное – как сказать маме? Она зарабатывала на эту

учёбу таким трудом, копила несколько лет, взяла кредит, а тут…

– Маргарита, вы грустны? – позвал мужчина, возвращая в

реальность.

Я снова отметила, что он странный. Особенно глаза – вроде и

обычные, но какие-то не такие. Даже жутковатые.

– Простите, – повторила я и нервно улыбнулась.

Схватила рюкзак, второй рукой взялась за чашку и собралась

пересесть, но…

– Куда вы? Не уходите. У меня к вам разговор.

Невероятно, но я остановилась. Пальцы сами разжались, а я села

ровнее и уставилась на непонятного мужчину.

К шоку, связанному с новостями о фирме и колледже, добавился

второй – по поводу происходящего за этим столом.

Что такое? Почему я его слушаюсь? Он гипнотизёр?

– Бояться рано, – мужчина улыбнулся уголками рта. – Вижу у вас

что-то случилось, но возможно я – ваше спасение?

Инстинкту самосохранения это утверждение не понравилось!

– Для начала позвольте представиться, – длинноволосый кивнул, словно давая разрешение самому себе. – Меня зовут Боксби, и я маг

очень узкой специализации. Я из тех, кто умеет свободно

перемещаться между мирами. Моей нанимательнице нужна девушка

вашей внешности. Вы обладаете поразительным сходством с…

– Стоп, – собрав все силы, всё-таки смогла выдохнуть я.

Длинноволосый заломил бровь.

Он мимолётно улыбнулся, кивнул каким-то своим мыслям, а я

предприняла новую попытку встать, но ничего не вышло.

– Куда же вы так торопитесь, Маргарита?

Я возмущённо заломила бровь. Чем дальше, тем чётче понимала, что на меня как-то воздействуют. Это было страшно, неприятно и

очень злило.