Злость была лучшим решением, я начала распалять себя, а

незнакомец, назвавшийся Боксби, устало качнул головой:

– Вы упрямая, но это даже хорошо. Представим как родовую

черту, Сонторы все такие.

 Сонторы?

Я поняла, что брежу, потому что… Ну какие Сонторы? Вы вообще

о чём?

И тут «гипнотизёр» заявил:

– Контракт на два года, Маргарита. Вознаграждение – десять

миллионов на ваши деньги. Как вам такой вариант?

Боксби был настолько серьёзен, что я даже растерялась.

– Сколько-сколько?

– Десять, – спокойно повторил длинноволосый. – Но кто знает?

Вдруг договоритесь и на большую сумму? Моя нанимательница

весьма щедра.

Я подумала и выпалила:

– Бред.

Отдельная «прелесть» – он предлагает поверить в столь безумное

вознаграждение девушке, которую только что кинули с учёбой. А ведь

Лондон гораздо реальнее, чем некая щедрая нанимательница!

Тут я снова подумала о маме, которая ещё не знает, и сообщить

которой будет сложно во всех смыслах. Она же сейчас в командировке

на краю мира, и связи там практически нет.

Ещё один повод нервно рассмеяться – мне теперь и жить-то негде.

Ведь вместе с моим отъездом в нашей с мамой квартире должен

начаться ремонт. Там уже всё упаковано, даже мебель почти вся

распродана. А мой дядя, который и будет заниматься ремонтом, уже

выплатил строительной бригаде аванс.

Жить негде. Придётся перебраться к дяде и устроиться на работу.

Параллельно подам заявление в полицию и буду дожидаться

расследования по факту исчезновения фирмы. Но как же это всё

сложно! Хоть волком вой!

Внезапно захотелось чуда. Настоящего. Огромного. Такого, чтобы

р-раз, и все проблемы рассосались.

Но чудес не бывает, я точно знала. Тем не менее спросила:

– А что за контракт? Что нужно делать?

– Вот это уже разговор.

Я почувствовала, что воздействие, которое не позволяло уйти или

закричать, призывая персонал кофейни, стало слабее.

– Я не согласна! – поспешила обозначить я. – Мне просто

интересно.

 Мужчина понимающе кивнул.

– Нужно учиться, уважаемая Маргарита. Вас зачислят в учебное

заведение без экзаменов, а дальше – необходимо быть прилежной, в

меру заметной, и… как это правильно сказать? Достойно представлять

семью.

На слове «семья» почему-то вообразился тучный мафиози с

сигарой.

Но речь шла о нанимательнице, значит, если это мафия, то другая.

Не такая, как в кино.

– Послушайте, я…

– Ваша кандидатура утверждена на девяносто процентов, –

перебил мужчина. – Моя заказчица, герцогиня Сонтор, доверяет моему

выбору, но окончательное решение будет принимать сама.

– А где она? – стало вдруг обидно. Ведь только что брали, а

теперь «девяносто процентов»? Как так? – Где ваша герцогиня?

– В своём замке, разумеется. Если вы готовы, я с удовольствием

вас перенесу.

Ага, щас.

– Благодарю, – сказала я с улыбкой. – Рада была познакомиться.

Пользуясь тем, что «гипноз» ослаблен, я встала.

– Маргарита, – мужчина холодно улыбнулся. – Пожалуйста, дайте

её светлости шанс.

Я не собиралась играть в эти игры. Особенно с тем, кто показал

странную власть над моим разумом. Это самоубийство общаться с

такими!

– До начала семестра всего ничего, а её светлость… – мужчина

тоже поднялся.

Я подхватила рюкзак, и тогда прозвучало космическое:

– Двадцать миллионов, Маргарита. Двадцать миллионов за два

года, если герцогиня Сонтор вас одобрит.

Дикость.

Ситуация не укладывалась в голове, но я всё-таки спросила:

– Как говорите с нею встретиться?

Вспышка. Кофейня исчезла. Вокруг вырос высокий, похожий на

киношную декорацию зал.

Мраморный пол, рельефные колонны, полумрак и мерцающая в

этом полумраке позолота. А ещё светильники, которые зажглись сами

 собой, и парадная лестница, уводящая куда-то вверх.

– Что это? – потрясённо выдохнула я.

– Родовой замок семьи Сонтор, – пояснил мужчина вежливо, но

нотки металла в его голосе я всё-таки различила.

– Послушайте, – начала я. По спине побежали ледяные мурашки.

– Верните меня…

Я осеклась заметив, как Боксби кивнул выскочившей невесть

откуда девушке в длинном суконном платье. Только тут я осознала, что

мы действительно в другом мире.

В другом мире? Да не может такого быть!

Нас проводили в гостиную, расположенную на третьем этаже, и

когда я подошла к окну, рот некультурно приоткрылся.

Там, снаружи, виделся небольшой сад, пестревший поздними

летними цветами, а за ним лежал бесконечный лес. Пейзаж

категорически не совпадал с тем, что можно ожидать от окрестностей