родного мегаполиса, и это лишний раз подтвердило, что я не дома.

Смартфон говорил о том же. Полоски связи отсутствовали, интернет пропал, осталась лишь бесполезная надпись «sos».

– Можете спросить о чём-нибудь пока ждём её светлость, – сказал

довольный моей реакцией Боксби.

Кажется, теперь я реагировала правильно – именно так, как

полагается реагировать на магию, упоминание аристократических

титулов, больших денег и роскошь, в которую мы окунулись после

перехода. Замок рода Сонтор напоминал музей!

Вопрос у меня действительно нашёлся:

– Я бы хотела узнать вашу фамилию и официальную должность, если она есть.

Собеседник весело рассмеялся.

Словно понял, что вопрос с подковыркой. Что собираюсь, в

случае чего, использовать эти сведения против него.

– Думаю нам с вами достаточно моего прозвища. Прозвища, знаете ли, запоминаются легче!

Ясно. Не скажет. Тогда другое:

– Вы так легко перенесли нас сюда. А обратно сможете? Точно?

– Обижаете, Маргарита.

Собеседник развёл руками, и на его пальцах вдруг проявились

массивные сверкающие перстни. Это был целый клад! Целая витрина

 алмазного фонда, при взгляде на которую закружилась голова.

Я хотела спросить ещё, но тут дверь бесшумно отворилась. В

гостиную скользнула знакомая горничная и согнулась в поклоне – к

нам присоединилась та самая заказчица, из-за которой весь сыр-бор.

Я хотела рассмотреть и платье, и драгоценности, и осанку, но всё

моё внимание резко сфокусировалось на внешности. В проёме

неграциозно споткнулась пожилая женщина до безумия похожая на

мою покойную бабушку.

Ту самую бабушку, на которую так сильно походила я!

– А… – только и слетело с языка.

Герцогиня Сонтор тоже застыла в шоке.

Правда продлился этот шок недолго – миг, и на её лицо легла

непроницаемая маска. А у меня возникло неприятное чувство, что

проблемы с обратным перемещением всё-таки будут! Потому что её

светлость не захочет меня отпустить.

Ещё минута на расшаркивания, ещё одна горничная, которая

принесла чай, и двери гостиной закрылись.

Хозяйка замка опустилась в кресло, чинно отпила из чашки,

стрельнула в меня фиалкового цвета глазами и сообщила:

– Боксби, ты гений. Это она.

Ну вот…

Я напряглась, понимая, что нас ждут очень жёсткие переговоры.

Такие, к которым совершенно не готова.

– Рад стараться, ваша светлость, – отозвался тот, кто меня, в

общем-то, похитил.

И мне подумалось, что сейчас неплохой повод поднять эту тему.

Ведь я не давала согласия на перемещение в чужой мир! А ещё на

меня воздействовали «гипнозом», что тоже неправильно.

Но я пошла другим путём:

– Я ещё не согласилась, – сказала, обращаясь к герцогине. – Ваше

предложение слишком ошеломляюще.

– Почему? – встрепенулась дама. – Что в нём такого?

«Таким» было всё, включая сумму вознаграждения. Это ж

невероятные деньги! Прямо с ума сойти!

– Господин Боксби, – я добавила «господин» инстинктивно, –

пообещал мне двадцать миллионов за два года какой-то учёбы.

Дама изумилась.

 Она резко повернулась к длинноволосому и переспросила:

– Сколько?

– В пересчёте на наши деньги это около двадцати тысяч золотых,

– спокойно пояснил тот.

Лицо герцогини… сначала стало менее изумлённым, потом

вытянулось опять:

– А почем так мало?

Боксби выразительно кашлянул, и тему закрыли.

– Двадцать тысяч и содержание, – после короткой паузы уточнил

длинноволосый. – Леди Маргарите нужны будут заколки, какие-то

мелочи, карманные деньги. А ещё репетиторы – без них она точно не

справится. Впрочем, если мы отложим поступление леди на год, то…

Мне очень не понравилось это «мы». Я сидела и чётко понимала, что не желаю иметь никаких лишних дел с Боксби.

С ним – нет, а с герцогиней… Скажем так, её личность ярого

протеста пока не вызывала.

– Я не хочу откладывать, – сказала леди.

– Но это неплохой выход.

– Нет!

Я напряглась, а длинноволосый пустился в объяснения:

– Я понимаю, что вам не терпится вернуться в свет. Помню, что

хотите сделать это красиво, словно возвращаетесь не по собственной

воле. Вас практически похоронили, род Сонтор списали со счетов, все

убеждены, что у Сонторов нет наследников, и тут возникает юная

одарённая леди, а вы переезжаете якобы из-за неё в столицу.

Постепенно начинаете участвовать в столичной жизни и утираете нос

всем тем, кто надеется урвать кусок от ваших богатств. Я всё

понимаю! Но девушка, – кивок на меня, – из другого мира. Она

чужачка. Без подготовки она только опозорится, и тогда…

– Не опозорится, – перебила герцогиня.

Боксби раздражённо прикрыл глаза.