самое дорогое – «семена».

Когда я вошёл, то увидел поразительную картину – бледные

шарики спящих семян магического дара парили в воздухе. Большая

плоская шкатулка, где эти семена хранились, лежала на полу.

Я бы решил, что шкатулку кто-то вскрыл, но на крышке виднелись

круглые отверстия с подпалинами, и они чётко говорили – семена дара

 вылетели из ящика самостоятельно. По собственной инициативе.

– Что за… – в который раз за утро повторил я.

– Похоже на магическое колебание, ваше величество, – подал

голос начальник магической охраны. Старик, прошедший ни одну

битву и пресекший ни одну диверсию.

– Что ещё за колебание?

– Не знаю. Но могу предположить, что семена дара, принадлежащие вашему роду, что-то встревожило.

– И что бы это могло быть?

Собеседник пожал плечами – ну да, вариантов немного.

Точнее, их нет вовсе! Магия, которая передаётся из поколения в

поколение, не имеет привычки просыпаться и летать по хранилищу.

Единственное на что может отреагировать – это носитель, готовый

принять дар.

Однако в этом случае просыпается лишь одно семя, а не все! Да и

потенциальные носители – то есть мои прямые наследники, – в

природе пока не существуют.

– Не знаю, ваше величество, – наконец сказал маг.

Я кивнул и приказал:

– Следите за хранилищем в оба. Если что-то случится, хоть

малейшая странность, сразу ко мне.

 Глава 3

Маргарита

Магический дар. Из неприятного - его мне давали только на

время.

В бумаге, протянутой Вишиком, значилось, что через два года я

обязана магию вернуть. Ожидаемо, но меня всё равно царапнуло, и я

поспешила сосредоточиться на другой, более позитивной информации

- на непосредственном получении дара.

Мне предстояло принять некое «семя». Беречь его, лелеять и

растить.

Вопросов была уйма, но я понимала, что ещё успеется. Очень

хотелось пощупать их магию собственными руками, поэтому, пробежавшись глазами по тексту, я поднесла к пальцу жаждущее

крови перо.

Короткий болезненный укол, моя подпись, и Вишик забрал

составленное в одном экземпляре соглашение-расписку. Ну а Филиния

подошла к камину, вскрыла спрятанный за висевшей там картиной

сейф и достала большую плоскую шкатулку.

Я временно перестала дышать.

Как заворожённая я смотрела на украшенный сложной резьбой

ящик, а когда Филиния водрузила его на стол и открыла, мои брови

невольно приподнялись. Внутри была бархатная подложка с

множеством пустых ячеек. Лишь в одной лежал небольшой шарик, словно из мутного стекла.

- Это и есть семя? - спросила я удивлённо.

- Да, - ответила герцогиня. - Последняя крупица магии, которая у

нас осталась.

Я поёжилась. Вспомнился вчерашний приватный разговор, за

время которого я успела узнать многое. Увы, род Сонтор был

немногочисленным, и всё сложилось так как сложилось. Но это

одинокое зерно, это лишнее напоминание об одиночестве Филинии, заставило дрогнуть. По оспине пробежал холодок.

Ещё захотелось спросить – а может не надо? Может вы зря хотите

рискнуть последним? Но из того же разговора я знала, что герцогиня

 не отступится. Нет и ещё раз нет.

К тому же семя в любом случае вернётся, значит род Сонтор

ничего не теряет.

Сделав глубокий вдох, я кивнула, а Филиния скомандовала:

- Прикоснись к нему, Маргарита.

Я осторожно протянулась рукой. Потрогала шарик подушечкой

пальца, и тот вдруг ожил. Дёрнулся, засветился тусклым светом и

плавно поднялся вверх.

На губах Филинии заиграла удовлетворённая улыбка.

– Я, Филиния Сонтор, урождённая Вейз, передаю этот дар

Маргарите Сонтор, моей единственной и законной наследнице! воскликнула

герцогиня.

Я сомневалась, что подействует, ведь законная я только по

документам. Но шарику хватило. Он застыл на долю секунды и резко

рванул ко мне.

Вдох, светящееся «семя» врезалось в моё тело в районе

солнечного сплетения, и я охнула. Воздух из лёгких вышибло, меня

словно взорвало изнутри.

Всё стало ослепительно-белым. Стильный кабинет исчез, я

осознала себя стоящей напротив незнакомого и крайне разгневанного

мужчины. Мощного, темноглазого, с недлинными волосами цвета мёда

и печатью власти на волевом лице.

Сердце подпрыгнуло к горлу, чувства неожиданно смешались.

Незнакомец злился? Я тоже! А вместе с этим испытывала острое

желание сбежать.

Ещё я ощущала скрытую, явно неправильную симпатию о

которой старалась не думать. Мужчина в свою очередь щурился.

Смотрел грозно и с подозрением! Потом что-то рявкнул, качнулся

навстречу, и мой взгляд зацепился за вырез на его груди.

Белоснежная рубаха была расстёгнута неприлично, почти до