Если бы на вечерней встрече капитанов был я, то до такого бреда мы бы не дошли... или дошли? Мордред его знает. Зачем вообще подрывать электростанцию, когда можно вывести из строя городские трансформаторы и ЛЭП? Перестраховка? Как бы не так. Да, у нас мало людей, чтобы провернуть это, но я вполне мог при помощи аппарации заложить заряды в разных местах, а после — подорвать.

— Вход примерно через две минуты. — Зазвучал голос Спаркса. — Я пытаюсь забросить вас как можно ближе к цели, но код вокруг таких объектов слишком стабилен. Поэтому в любом случае вам понадобится некоторое время, чтобы добраться до станции. И... это...

— Что такое? — не выдержала Ниобе.

— Ничего. Это касается названия электростанции.

— И что не так с названием? — поинтересовался я.

— Эм... — замялся Спаркс. — Она называется «Зион».

Повисло неловкое молчание, которое спустя несколько секунд нарушилось Призраком.

— Символично, — сказал он, закрепляя пистолеты в кобуре под плащем.

— Совпадение? — бледно улыбнулась Ниобе.

— Не думаю, — хмыкнул я.

***

Округ Лейк, штат Иллинойс

АЭС Зион

Шлагбаумы поднялись — кавалькада военных грузовиков и автобусов со спецназом начала въезжать на территорию объекта через контрольно-пропускной пункт. Вереница машин казалась нескончаемой. Однако через пару минут в конце ряда машин показались три черных Меркьюри Монарх, отражавшие голубоватый свет фонарей как тонированными стеклами, так и блестящим металлом. Эти автомобили были замыкающими процессию.

Один из охранников шумно сглотнул и повернулся к другому:

— Какого черта?

— Да заткнись ты, — шикнул второй. — Не видишь, тут какая-то заварушка намечается?

— Да Иисус с тобой! Какая заварушка?

— Такая, жопа ты слепая! Целая колонна военных машин и SWAT. Думаешь, они инспекцию приехали проводить? Хрена с два! — сплюнул он. — Говорила мне жена: на кой ляд тебе сдалась эта работа на АЭС? А я ей: глупая, такие деньги дают. Три тысячи долларов в месяц. Бл...! Лучше б после службы подался в охранники банка...

— Тц, тихо ты! — сказал другой. — Кажется, останавливается.

И действительно. Последний Меркьюри Монарх остановился прямо возле небольшого здания КПП, у которого и стояли охранники. Тонированное стекло на водительском месте опустилось, и на них уставилось безэмоциональное лицо мордоворота в солнцезащитных очках и проводком в ухе.

— Сообщите управляющему станции, — сухо сказал он, предъявив удостоверение спецслужб. Охранник в темноте так и не распознал, к какому именно подразделению относится агент, но, видимо, этот человек привык, что его приказы выполняются. А просить дать удостоверение в руки никто из них не решился. Ранее сверху поступил приказ открыть въезд. Они ребята простые, потому вопросов лишних не задавали. Заранее открыли и ожидали какую-то важную шишку, возможно, проверяющих. Но ситуация оказалась не так проста.

— Управляющий, — напомнил агент.

— Кхем, просим прощения, сэр! — спохватился первый охранник. — Сейчас же свяжемся с центром, сэр, — бодро козырнули они, скорее, по привычке, вдолбленной на службе в ВС США.

Стекло вновь поднялось, а машина тронулась с места.

***

Спаркс устроил нам вход в Матрицу прямо в водах Мичигана. На корабле береговой охраны. Я даже не знал, что такое возможно. Оператор превзошел все мои ожидания. Хотя от цели было далековато. Тем не менее громады цилиндрических энергоблоков в свете прожекторов можно было отсюда рассмотреть через бинокль.

Телефон прозвонил три раза, и мы оказались на палубе крупной яхты. Людей на судне пришлось прикончить, ибо была вероятность, что их тушки могут занять агенты, а такой исход был крайне нежелателен для скорейшего выполнения нашего задания.

Звонок сотового Ниобе.

— Да, Спаркс. Жду указаний. — Она включила громкую связь.

— Ребята, — послышалось из трубки. — Плохие новости. Очень плохие.

— Нас ждут? — сделал предложение я.

— Не то слово, — подтвердил оператор. — Вас ожидает о-очень горячий прием. Там вас ждут и военные, и спецназ и даже агенты.

— Можешь подсчитать агентов? — побеспокоился я. — И каковы их сигнатуры? Это Смит? Или те, которые были в почтовом отделении?