Кто-то может задаться вопросом, а зачем мне вообще нужны драгоценные камни в предверии битвы Зиона с армией машин? Здесь нет никакой тайны, это всего лишь очередной пункт моего плана. И нет, план не заключается в моем личном обогащении путем обворовывании любительниц драгоценных камней. Хм... Стоит сказать, драгоценными я их называю, скорее, по привычке, ведь в Зионе их цена не слишком высока. Мне необходимы их накопительные свойства, которые я, к слову уже успел проверить.

Результат мне понравился. До последнего я опасался, что законы пустого мира не смогут позволить мне закачивать в них магическую энергию, но, к счастью, обошлось. Их структура, разумеется, не сможет выдержать слишком много, но зато этих камушков у меня хватает, да и удержание энергии при помощи рун работает, правда, здесь отсутствуют алхимические чернила, которыми обычно наносят рунный алфавит, но право, для мага моего уровня это такие мелочи...

— Феникс? Что ты здесь делаешь? — я настолько погрузился в себя, что и не заметил, как ко мне подошел Смит.

Я отдернул руку от стены и резко обернулся. Мерлин, все же стоило набросить на это место маглоотталкивающие чары. Или забаррикадировать проход в коридоре. Как агент здесь вообще оказался? Зал находится на втором ярусе, глубоко под седьмым шлюзовым отсеком, ранее это помещение было складом, но благодаря моему новому «другу» Хамману отсюда убрали припасы на другой уровень, о чем уведомили капитанов. Наверное, стоило дать распоряжения выставить охрану, чтобы сюда никого не пускали... хотя нет, это было бы слишком подозрительно, могли возникнуть вопросы. Эх, все же нет у меня времени обрабатывать такое количество людей. Да и применять магию налево и направо без последствий я пока что не могу, хоть до истощения мне далеко, но ментальные операции с сознанием советников меня несколько вымотали.

— Призрак? — сказал я, пытаясь придумать, что сделать с неожиданным визитером. Отвечать программе я не посчитал нужным, довольно бестактно переведя тему: — Как себя чувствуешь?

Смит перевел осторожный взгляд на стену за моей спиной. В его глазах мелькнуло удивление. Здесь, было довольно темно, но Призрак вроде ранее на зрение не жаловался, потому очертания октограммы, вписанной в руный круг на стене, заметил.

— Что за...

— Ступефай! — от красной вспышки, сорвавшейся с моих пальцев, он каким-то невообразимым чудом увернулся. Видимо, рефлексы мастера боевых искусств не подвели.

Глаза Смита расширились в неверии. Затем он скривился от боли и схватился руками за голову, едва не потеряв равновесие.

Мордред, не думал, что эффект от ментальной обработки будет столь недолгим. Я, конечно, был очень поспешен на Логосе, но даже так — мне казалось, что внушения хватит, как минимум, на сутки. Но, увы, прошло меньше четырех часов, а Смит начал «пробуждаться». Либо мои возможности в ментальной магии в этом мире стали слишком ограниченными, либо образ Смита был заархивирован прямо в чипе, и я склоняюсь к последнему варианту. Даже не знаю, стоит ли и дальше оставлять его в живых, ведь извлечение чипа — это слишком муторная работа, на которую у меня нет ни времени, ни соответствующих специалистов, которым я могу доверять.

— Ты, — прорычал он. Его взгляд стал осознанным и не имел никакого отношения к Призраку.

В этот раз я не стал церемониться, и полупрозрачное Круцио мигом нашло свою цель; в отличие от Авады и прочих цветных заклятий, увернуться от него практически невозможно, во всяком случае обычному человеку. Смит взвизгнул от Непростительного и упал на каменный пол, принявшись корчиться в муках. Я тут же его отменил, дабы на крик не сбежались зеваки. К сожалению, я не озаботился маскирующими чарами заранее. Грубая ошибка с моей стороны. Но ничего, сейчас все слишком заняты подготовкой к последней битве, потому мимолетный вскрик агента привлечь внимания не должен.

Смит попытался встать но парализующее заклинание тут же его утихомирило. Он начал быстро и часто дышать, видимо, из-за шока от нахлынувших воспоминаний. Я повесил на площадь маглоотталкивающие чары и присел на корточки возле незадачливого гостя.

— И что же ты забыл здесь, мальчик мой? Неужели нельзя спокойно посидеть перед последней битвой с машинами? Или, может, тебе не терпится поскорее умереть?..

***

Малыш, когда узнал, что Логос вернулся после соместной миссии с Навуходоносором, не мог найти себе места.

Он изо всех сил старался как можно быстрее справиться со своей задачей перевозки боеприпасов к мобильным боевым доспехам. И как только выполнил свою норму, в перерыве побежал искать кого-то из экипажа Логоса. Ему было важно знать, что с Нео и остальными, почему они все еще не прилетели в Зион и как прошла их миссия.