«Потому что только у тебя на это хватит сил...» — вспомнил он слова старика. А хватит ли? Каким могуществом нужно обладать, чтобы остановить многотысячную армию спрутов?

От размышлений Нео отвлек голос выглянувшего из корабля Малаки:

— Морфеус, на радарах появилась активность жестянок. Нужно взлетать.

Капитан кивнул и спросил у Нео:

— Ты с нами?

Нео повернулся к девушкам и попросил их вернуться в безопасные места. После чего поднялся на Кадуцеус вместе с Морфеусом...

Глава 48

Как только пришли новости о массированной атаке на шлюзовой отсек, командование (в лице Джейсона Лока) решило выделить полсотни кораблей подмоги. Однако дополнительный флот не успевал прийти на помощь. Машины двинули единым потоком, невзирая на потери, пытаясь сформироваться в несколько огромных червей. ЭМИ были использованы сразу же, один заряд за другим. Подряд. Десятки залпов обезвреживали охотников целыми толпами, но те накатывали словно океанский прилив. Вскоре основное оружие было использовано - все заряды ЭМИ израсходованы.

Все кардинально изменилось, когда появился Он.

Именно так, с большой буквы.

Ниобе поначалу не могла поверить своим глазам, потому что это было слишком невероятно, слишком фантастично, чтобы быть правдой. Это казалось совершенно невозоможным, и тем не менее это произошло.

Теперь ни у кого из зионовцев не останется сомнений в том, кто является истинным Избранным. Феникс проявил свою силу в реальном мире.

Неудержимый. Непобедимый. Непреодолимый.

Рой жестянок изничтожался им так, будто вместо врагов были не тяжелые механизированные монстры, сеящие хаос и смерть среди защитников Зиона, а мелкие ни на что не годные букашки. Оставалось неизвестным, каким образом это ему удается. Как он может проявлять такие способности в реальном мире. Но факт оставался фактом. Феникс проявил силу Избранного и заставил всех признать себя.

Все как-то сразу позабыли о Нео. Хотя он тоже мог проявлять спобности в реальном мире, но такой мощи не демонстрировал.

Однако вместе с восхищением и трепетом Ниобе отчего-то испытывала животный страх. Тогда ее внутренности скручивало от ужаса из-за проявления силы Феникса, даже наблюдая за ним из корабля через обзорную панель. И она не одна. Спаркс теперь вообще перестал шутить после увиденного. Капитаны также были ошеломлены. С одной стороны, здорово, что на их стороне защитник с такой ужасающей силой. Но с другой - его способности пугают до усрачки.

Слухи о его подвигах начинали разноситься по Зиону. Мирные жители втихую обсуждали его. Однако офицерский состав, что участвовал в сражении возле генератора и в шлюзовом отсеке номер семь, не знали, что предпринять и как на это реагировать, ибо все казалось каким-то фантасмагорическим сном. После битвы никто из них не смел коситься в его сторону. Обсуждать его боялись. Да чего уж там, Ниобе сама до сих пор так и не подошла к нему, хотя вроде как он являлся ее подчиненным...

Ниобе едва сдержала смешок. Подчиненный, как же. По праву сильного Феникс теперь может просто взять власть в свои руки. Как легендарному мессии, никто ему и слова не скажет. Но это если он захочет, конечно же.

В итоге машины отступили. Зион готовился праздновать победу, но Феникс благодаря новообертенному влиянию созвал Совет, чтобы произнести речь. Это было ожидаемо. Пугало то, что обладая такой силой, парень мог наворотить дел. Оставалось уповать на его благоразумие и совесть, ведь, как известно, власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно. Обладая же подобной силой, человек получает власть априори.

***

Защита Матрицы поддалась. Не прошло и двенадцати часов, а клоны Дамблдора смогли подобрать алгоритм взлома, в результате чего контроль над иллюзорным миром стал частично переходить под их управление.

Бэкапы также были найдены и заблокированы. Стирать их показалось идеей крайне неразумной, ведь мало ли что может произойти. А так - при контроле их ведь можно и перепрограммировать. Главное здесь - сохранить жизни большей части людей.

Дамблдоры смогли выйти на систему Deus Ex Machine, что контролировал город машин. По сути это оказалась одна из ипостасей Архитектора - создателя Матрицы. И хоть пока взломать ее полностью не удалось, но даже частичное открытие информационных банков создало возможность просматривать то, что происходит в реальном мире через визоры охотников.

Как выяснилось, армия машин отступила, понеся огромные потери при штурме Зиона. И именно их босс повлиял на исход битвы. План шел как по нотам и без каких-либо сложностей или непредвиденных ситуаций, которые прогнозировал оригинал.