В редакции «Фриско Старлайт» тоже всё идёт по расписанию, а не абы как. Мощную статью о предпосылках и итогах Крымской войны, как и том, как она шла, опубликовали с успехом. Особенно публика ржала над британцами, которые расстреляв несколько финских рыбацких деревушек, доложились об уничтожении «крупных промышленных объектов», однако к такому «объекту», как Свеаборг так и не смогли подойти. Ещё читатели зависли над желанием Наполеона Третьего отдать балканскую часть Османской Империи… Австро-Венгрии, которая вообще в войне не участвовала. И конечно же удивило обывателей то, что мощная англо-французская экадра с пятью сотнями вооружённых до зубов опытных десантников не смогла захватить Петропавловск-Камчатский, оторванный огромным расстоянием от остальной России. Ведь город защищали целых 134 бравых солдата и охотника, а это Русская Сила.

Писем от публики приходило столько, что на всё ответить не могли. Зато горожанам нашлось много пищи для зубоскальства по поводу Европы и её вооружённых сил. Повсюду обсуждалась подробная и вызывающая шок статья, как и её отдельные части. Каждому прикольно узнать, что страны-союзники возили из-за моря даже простую питьевую воду, не говоря уж о еде и прочих вещах. Поэтому никто не оспаривал гигантский размер расходов евродержав и Турции на ведение войны. Все же понимают во сколько обходится снабжение, как из Болгарии, так и из самих Англии и Франции. И то, что агрессоры в итоге не получили ни шиша от слова «вообще», только порадовало американцев.

— А, так это Пиррова победа была, ха-ха-ха! — один и тот же лейтмотив насмешки над хвалёной Европой.

В российском консульстве вовсю скрипели зубами, злились, но попытка проверить факты привела к их… подтверждению. Всё в жизни так обстоит — обычно побеждают трактовки, сделанные в угоду кому-то, а не логика. Вывод совершенно один — европейские страны вынуждены были на коленях выпрашивать у русского императора Александра Второго мир. Даже гарантировали двадцать лет неприкосновенности южных русских границ.

По крайней мере у америкосов именно такое мнение сложилось, что добавило авторитета моей газете. Представляю, что начнётся в России, когда её перепечатают в русской прессе. Если, конечно, позволят это сделать. Вице-консул Клинковстрём на этот раз не заявил претензий со своей стороны, а из МИДа нотаций видимо не поступило.

Теперь будем готовиться к следующей сенсации на тему предполагающейся очередной русско-турецкой войны. Но это потом, а может быть потом-потом. Сейчас у нас созрел сюрприз — нашли Хайрема Максима и на днях он приедет во Фриско.

— Это оказалось нелегко, мистер Изборски, мистер Максим владеет собственной компанией «Максим Газ» и кроме того постоянно что-нибудь изобретает, — докладывал один из репортёров, командированный в Нью-Йорк после того, как изобретателя нашли, — он согласился приехать сюда лишь потому, что вы нуждаетесь в его консультациях по усовершенствованию паровой машины.

— И правильно сделали. Надеюсь вы довели до него размер суммы, которую я оплачу за неделю консультаций?

— Да, но мне кажется его просто заинтересовала возможность что-то где-то улучшить. Мало того, всю дорогу мы обсуждали телефоны и их будущее. Я сказал, что благодаря вам они скоро будут везде использоваться.

— Прекрасно, остальное само затянет Максима в наши инновации.

Слава богу, замануха сработала, иначе Хайрем («Hiram») чёрта с два нас бы навестил. Я слишком мало о нём знал в прошлом. Только то, что он изобрёл пулемёт, был фанатом всего парового и не мог остановиться в изобретательстве. Завтра мы встретимся и толком поговорим о многом, вдруг даст идеи по нормальному пистолету и заинтересуется ещё и электрической лампочкой?

Так и вышло! Хайрем, как оказалось, понятия не имел о нашем конкурсе на тему электрического освещения, поэтому сразу же попросил ознакомить его с соответствующей статьёй.

— Мистер Изборски, но ведь везде применяют угольные стержни. Неужели ваш вариант будет работать?

— Да, мистер Максим, причём он гораздо безопаснее угольного, а при отличном вакуумировании ещё и ярче. Как только появится хоть один желающий заняться моим вариантом тут же оборудую ему лабораторию и выделю солидные средства на разработку.

— А может передать это под мою руку в Нью-Йорк? — видно, что изобретатель заинтересован, но хочет сделать как ему удобнее.

Его можно понять потому что там у него и компания своя, и мастерские, семья, дети и вообще всё схвачено. Лишь одна проблема.

— Поймите меня правильно, мой друг, я не собираюсь переезжать на Восток. А ведь я много чего знаю об электротехнике. Очень много, за час и не перескажешь.

— Мистер Изборски, но и у меня на Востоке своя компания. Я ответственен перед компаньоном.