«Выглядишь как заправский сталкер», — хихикнула Астэр, снова выдав непонятное мне слово. — «С одной стороны всё понимаю, а с другой наследственность хомяка у тебя точно есть».

«Кто бы говорил?» — хохотнул я в ответ. — «Как будущий капитан Ира Джентис назначаю тебя заведующей снабжением!»

«Сам-то понимаешь, что из хомяка каждую вещь со склада придётся выбивать?» — рассмеялась Астэр. — «Придётся тебе разбираться в обходных путях получения грузов».

«Сделаю подушку-обнимашку с собой, буду ночью вручать и воровать».

Астэр рассмеялась, я пока дал мозгу отдых. Разве что в ментальной магии вот так практиковались, иногда подключая и Рози. Хранилищем воспользоваться уже получилось. Не то чтобы оно мне так уж было нужно. Тренировал больше ради защиты разума от оглушения, и в целом смог бы сейчас управлять движком, но с риском: пока мало практики и умения долго поддерживать управляющий канал. Да и в целом работало куда менее отзывчиво и точно, лучше бы раздобыть нейроинтерфейс.

Однако всё это потом, мы прибыли к удобной точке входа.

— Теперь пробежка по лесу, — заключил я, надёжно спрятав велосипед под кустами, прикопав землёй и опавшими листьями. Ещё вокруг раскидал найденного рядом лома, на случай если засекут магией. — Готова? Следуй за мной, щиты держи непрерывно и постарайся не врезаться в дерево.

— Отступать поздно, — веди, уверенно сказала она. — А если найдём там имперцев?

— Значит, будем говорить с ними и объяснять, где можно получить видео, если они пишутся, как я смею надеяться. Главное не атакуй даже в ответ, пока не убедимся, что это враги. Могут с перепугу. И монстров не трогай без команды, может, только разозлим.

Роза кивнула, я для спокойствия взял Гекату в левую руку. Другой рукой выхватил пульт и начал с горизонтального прыжка. Первого монстра встретили уже через три часа ходу и редких прыжков.

Мы углублялись в опаснейший магический лес Эльдорфа быстрым шагом, иногда делая небольшие пробежки на движках, и после подзаряжая их маной. Основной расход аккумуляторов будет, когда углубимся в лес и придётся бегать от опасных монстров. Чехол с РЛ-516 снял, она висела за спиной на лямке, а в левой руке держал позитронный пистолет.

Пока я применял его лишь на стенах и сильных магах, чьи щиты выдерживали, но теперь выдался шанс проверить и на монстрах. К нам навстречу выбежали два явно оголодавших волка, скорее всего вытесненных кем-то сильнее из глубин леса. Опасно это: могут выйти к людям или убить тех, кто решил пройтись за травами по границе магического леса.

Я без спешки прицелился, сняв предохранитель, и нажал на спусковой крючок. Геката издала визжащий звук и синий лучик… оторвал половину головы монстра. Пробил щиты и просто взорвал череп! Точнее материя при распаде вызвала ударную волну, заодно прожарившую место ранения.

Второй волк заскулил и отшатнулся, но я послал ему вдогонку молнию, чтобы не тратить ресурс пистолета. Не стоит оставлять таких существ около людей… однако сам уже разглядывал пистолет.

— Если бы я применял игольник, самое большее снаряд бы немного воткнулся в черепушку. Магическая же тварь…

— А ты что думал? — Астэр, улыбаясь, появилась рядом. — Не будь это оружие столь эффективно, никто бы не заморачивался сложным и затратным производством. Плазменный пистолет тоже убил бы одним попаданием. В крайнем случае — ранил бы, зато позитронка требует только энергию. Ох, вот потому получить бы нам рабочую Немезиду! Даже сильным магам несдобровать!

Пушка, что висела на стене у Оллсон, увы, была безнадёжно сломана, но звучит действительно заманчиво. Теперь мы с Астэр объясняли Рози принципы работы такого оружия. Само собой молча, практика в магии разума мне была необходима: с её разрешения даже понемногу читал поверхностные мысли. Такое нельзя не почувствовать, особенно с моим мастерством, так что прерывался, когда у девушки начинала болеть голова. В голову духа лезть было бы куда сложнее, а у Рози, похоже, никаких тайн не было, и она доверяла мне. В ином случае не пошла бы с нами в такое опасное место.

— Мне бы столько упорства в магии, — Роза потёрла голову и вылила себе на голову немного воды. — Ой, не волнуйся! Мелочи такие, а тебе поможет.

Я кивнул — глубоко лезть в чужие мозги не планировал: да и такому умению нужно учиться несколько лет, чтобы не разрушать разум читаемого. Подобное уровень магии мне не нужен, в отличие от управления оборудованием с ментальным интерфейсом.

— А вдруг он узнает, какого цвета на тебе бельё? — хихикнула появившаяся Астэр и стала готовить магию разведки.

— Чёрное, — пожала плечами Роза. — А что? Я не маленькая девочка, чтобы смущаться. И к твоим подколкам привыкла давно. Астэр?