Пиротехник концентрирует огненную ману, формируя ее в форме крыльев за спиной. Крылья дают возможность левитировать и планировать на определенное расстояние. Полет возможен в пределах видимости пиротехника.

Расход: 40 единиц маны в секунду.

Стоимость навыка: 2500 единиц маны Огня]

Тео изумленно уставился на системное сообщение.

— Не может быть! Летать с помощью огня? Я никогда не слышал о таком применении пиротехнических навыков. Обычно огонь — это взрывы да разрушения, но не полет. Это явно что-то особенное.

— О, это просто усиленный алтарь! — тут же затараторила Лина. — На больших островах с сильными алтарями всегда есть парочка нестандартных навыков. Обычно такие придумывают очень древние и могущественные носители стихии. Усиленный алтарь хранит эти редкие знания и может передать их подходящему герою! Так что тебе крупно повезло! Я слышала, есть алтари, где дают навыки полного обращения в стихию. Ты можешь стать огненным фениксом! Или даже ифритом! Хотя с последними лучше не связываться. Мозги поплавит, и навсегда останешься чудовищем.

Тео взял этот навык и его тут же окутало огненной дымкой, которая впиталась в его тело.

Мы выбрались из тесного ущелья на просторное плато. Воздух здесь был разреженным и сухим, а яркое солнце припекало макушку.

Но минутное спокойствие тут же сменилось тревогой. По небу побежали голубоватые трещины, а на горизонте показалось бирюзовое сияние.

— Похоже, драка Регулуса и Сая продолжается, — нахмурился я. — Или может чего похуже.

— Что может быть хуже двух опасных магов, гоняющихся за нами? — воскликнул Тео.

— Только если эти двое объединятся против нас, — мрачно ответил я. — Возможно они сражаются с виверной общими силами.

— От этих слов Тео дрогнул.

— Да чтобы Звездный Архонт якшался с химерологом! Где это видано вообще? Регулус никогда бы не испачкал свою честь, — внезапно встряла в разговор Лина.

— Этот твой великолепный архонт уже нехило замарался, когда пошел на мои поиски. Я уже не говорю о том, как я его окунул в грязь, чтобы он не помешал вам уйти. И кто вообще ходит на такие задания в белом…

Тео и Хель одновременно усмехнулись, чем заставили Лину смутиться.

Мысленно я уже прокручивал возможные варианты развития событий. И ничего хорошего они не сулили. Если Регулус и Сай в самом деле решат заключить временный союз ради поимки меня, шансов выжить у нас практически не останется.

Я еще могу как-то увильнуть от одного из них, но против двух сразу, да еще объединивших силы, мне не выстоять. Мои запасы фрактальной маны почти исчерпаны после стычки с Регулусом. А тот мизер, что успел восстановиться, мне приходится тратить на местную живность.

Да и уровень развития у меня значительно ниже. Чтобы победить таких монстров, мне нужно время.

Но времени, похоже, как раз и нет.

В любом случае, план оставался неизменным.

Мы спешно зашагали по каменистому плато, стараясь уйти как можно дальше от ущелья. На горизонте показались красноватые скалы — мы приближались окраине огненного острова. Далее Айрен-3, самое сердце архипелага.

По рассказам Маски с этого острова начинается тяжелая жизнь.

Выжить в таких условиях будет непросто. Но другого пути у нас нет — только вглубь Айрена, вплоть до шестого. Я уже начал прикидывать, какие коррекции нам пригодятся в этом пекле.

Внезапно раздался протяжный вой, от которого кровь стынет в жилах. Мы резко обернулись и увидели в отдалении здоровенную огненную ящерицу, значительно больше прежних. Она бежала прямо на нас, оставляя за собой шлейф искр. Ее чешуя переливалась, как раскаленные угли.

— Саламандра! Бегом!!! — завопил Тео.

Мы рванули прочь со всех ног. Я усилил скорость коррекцией, чтобы оторваться от преследователя. Но чудовище не отставало, периодически выпуская в нас огненные шары. Пришлось уклоняться в стороны, и это сбивало наш темп.

Внезапно один из огненных снарядов зацепил краем Хель, опалив ее одежду. Она оступилась, падая на землю, но я тут же метнулся к ней и подхватил на руки, не позволив упасть.

Саламандра приближалась с каждой секундой, скаля клыки в предвкушении легкой добычи.

— Бегите! — крикнул я Тео и Лине. — Я ее задержу!

Они кивнули и помчались дальше. Я же аккуратно опустил Хель на землю. Она с тревогой, будто извиняясь, посмотрела на меня.

Я махнул рукой.

— Это даже кстати. Мои запасы маны практически пусты.

Резко развернулся и побежал прочь, увлекая за собой внимание разъяренной саламандры. Хель осталась позади, там ей было относительно безопасно. Я же устремился вперед, чувствуя, как рядом полыхает адское пламя.

Саламандра не отставала, выпуская в мою сторону плевки огненной стихии. Я перекатывался и уворачивался, едва успевая избегать огненных снарядов. Пару раз они прошли в опасной близости. Броня снова теряла единицы прочности.