Не дожидаясь пока судороги стихнут, Алия разбила монолит в теле твари и запустив туда руку, достала ещё два белых шарика. С трудом сдерживая победный крик, она также как и предыдущий трофей сунула их в сумку и бросив печальный взгляд на горячий источник, направилась на выход, однако не успев переступить порог пещеры, услышала как вдали раздался полный злобы визг нескольких глоток.

— Проклятые твари, — скрипнула зубами от досады она и сорвалась на бег, не забывая смотреть под ноги и высматривая оставленные для себя же ориентиры на стенах. Пару раз из ответвлений тоннеля выбегали скребберы — видимо эта пещера была гнездом всей этой стаи и то, что на всем пути вглубь она не наткнулась на других тварей, ничем кроме божьей помощи девочка назвать не могла. Значит, она была права, и Кави любит свою дочь! Богиня смотрит за ней и помогает преодолеть все трудности, иногда подкидывая испытания, чтобы та не расслаблялась. Что ж, справедливо…

Добежав до выхода из пещеры, Алия замерла — на улице, под струями дождя носились и визжали целые толпы скребберов — штук двадцать, точно не меньше. Увидив это скопище, Алия тут же нырнула обратно в пещеру и затаилась закутавшись в плащ. Теперь ей стало по-настоящему страшно, ведь если все эти монстры сейчас ринутся в пещеру и обшарят её — спрятаться Алии будет негде. Её найдут, догонят и съедят…

Закрыв уши от ужасного визга снаружи, Алия осела на пол пещеры и замерла. Тут же из прохода выбежала ещё одна тварь и выскочила на улицу. Следом за ней ещё две, ещё одна… После десятого скреббера, Алия перестала считать и лишь молилась своей богине, чтобы та уберегла свою дочь от лап и щупалец этих чудовищ.

Спустя пару дюжин минут, девочка собралась с силами и поднялась на ноги. Визг снаружи поутих, но не прикратился совсем — видимо твари потеряли её, да и не видели ранее, а найти след никак не могли. Энергия из источника била через край — бывшая личная ученица Главы чувствовала это кожей и всеми внутренностями, вот только времени на то, чтобы сесть и попытаться удержать в источнике хотя бы крохи той энергии, у девушки не было. Не смотря на неприятный итог всей истории, всё же Алия успела многому научиться будучи членом Ордена, так что потерять концентрацию или неожиданно лишиться защиты Дара от страха, она не боялась. Аккуратно подойдя к выходу, она выскользнула из него и замерла у склона горы. Полчище скребберов по прежнему носились по болотам неподалеку и визжали размахивая щупальцами, крутили жуткими мордами в поисках убийцы их соплеменников, но все их потуши были тщетны…

— Исподнее Светлой шлюхи вам на морду, твари, — зло прошипела Алия и самодовольно улыбнулась, после чего осторожно направилась вниз глядя под ноги, чтобы не столкнуть какой-нибудь камень и не выдать свое местоположение. И ей это удалось, а оказавшись на твердой земле, припустила прочь, провожаемая визгом скребберов и подстегиваемая страхом, что они заметят прозрачный силуэт омываемый струями не стихаемого дождя…

Проклятый ледяной ливень не прекращался до середины следующего дня и это было самым мучительным и сложным испытанием за все годы жизни юной охотницы. Найти убежище в котором будет хотя бы сухо, не говоря уже о тепле, было крайне сложно. Кругом маячили скребберы в поисках убийцы их сородичей, под ногами было скользко и если бы не дар скрывающий все следы присутствия девушки, её давно бы нашли, в добавок ко всему, дождь заливал глаза и пронизывал тело холодом, от чего Алия беспрестанно дрожала…

Было сложно, да, но она справилась и с этой задачей — другой вход в ту же сеть пещер расположился в нескольких сотнях метров дальше вдоль горного хребта. Вот только заметить его оказалось так сложно, что девушка непременно прошла бы мимо, если бы из норы не выскочила очередная верещащая тварь размахивая россыпью щупалец.

Пропустив скреббера мимо и проследив чтобы тот удалился на достаточное расстояние, она поднялась на небольшую возвышенность. Подниматься было не просто — ноги наровили соскользнуть с мокрых камней, но оказавшись наверху, Алия увидела довольно узкий лаз — не чета «парадному» входу в пещеру. Памятуя о теплом источнике что она видела в одной из пещер, девочка направилась прямиком внутрь, мечтая о том, как погрузит свое вновь продрогшее до костей тело в эту блаженную жидкость.

По пути всё также встречались сгустки плотной слизи освещающие путь юной Главы своего Ордена, а мысли её были заняты важными вещами. Например такими:

— «Раз эти твари все здесь обитают и чувствуют себя хозяевами, значит живут тут давно. А раз так, значит ли это, что мне удалось найти ещё один стаб?»

Скорее всего, так оно и было, вот только убить, или хотя бы прогнать из огромной сети пещер всех этих существ будет не то что сложно, а скорее уж невозможно. Нет в этом мире той силы, что сможет сокрушить столь сильных тварей в таких количествах. Сколько Алия насчитала скребберов пока была снаружи? Не менее пяти десятков, и они продолжали вылезать из разных ответвлений пещерного лаза…