Оторванная вожаком химер рука отростала медленно, но всё же дело на месте не стояло и за каких-то два дня набрала уже сантиметров десять здоровой ткани. Это тоже удивляло — процесс восстановления оказался ускоренным и что было благодарить за этот подарок, Куц не знал. Живец ли, алхимия или просто местный воздух? Возможно и всё вместе. Но факт есть факт — ещё пара недель и он сможет орудовать своим копьём столь же виртуозно как прежде.

Однако и этого могло оказаться недостаточно для выживания в этом мире. Как бы сильны, быстры и ловки ни были маги, встреть они тогда всю толпу химер в чистом поле, а не на высоких стенах цитадели, не было бы больше никаких детей Кави. Ему нужна была магия и Патриарх знал как её вернуть.

«Растягивать» свой ужавшийся источник Куц начал почти сразу как заметил неприятные изменения в своем астральном теле. Но делать это «натощак», не имея в себе ни капли энергии, было очень сложно и неприятно, но процесс, как и с регенерацией руки, на месте не стоял. Помня всё что рассказал Кай после опыта с жемчужиной, Патриарх расстелил плащ на каменном полу лаборатории, жалея лишь о том, что не может принять последний имеющийся красный шарик в своей личной комнате, на удобной мягкой постели.

Куц не стал медлить. Он лёг на плащ, зажмурил глаза и закинул в рот теплый шарик предвкушая силу, которая снизойдет на него уже очень скоро.

Но ничего в этой жизни не даётся даром — это Патриарх тоже знал по личному опыту. Вот и сейчас, за силу ему придется побороться с собственным Источником и страшной болью…

В первое мгновение, Куц едва не задохнулся от разом хлынувшей в его источник энергии. Маг хватал ртом воздух, выгибался всем телом и скрёб ногтями по каменному полу, рискуя повредить единственную здоровую руку. Губы мгновенно лопнули от впившихся в них зубов и тяжкий стон пронесся по лаборатории. Все внутренности вдруг стали слишком большими, а кровь будто вспенилась прямо в венах, стараясь разорвать тонкую оболочку и вырваться наружу, залив все вокруг алыми лужами. Но мгновенно взяв себя в руки, Куц закупорить все внутренние каналы и изолировал источник, не позволяя бесценной энергии хлестать через край, от чего терпеть боль стало практически невыносимо…

Когда всё закончилось и энергия усвоенная его Источником перестала пытаться разорвать мага изнутри, Куц поднялся с пропитанного потом плаща и опёрся руками об стол. Нет, он вовсе не устал и не выдохся, а напротив — энергия в его теле почти била через край и чтобы не взорваться, ему нужно было взять себя в руки и всё хорошо обдумать.

Как показали случайные эксперименты, которых, в прочем, было не достаточно чтобы уверенно что-то заявлять — после первого применения заклинания, у источника появлялся некий невидимый блок, не дающий создать любое другое заклинание, даже той же школы что и использованное. Возможно он ошибался и имелись какие-то нюансы, но рисковать Патриарх Куц не собирался, поэтому сейчас, ему нужно было сделать едва ли не самый сложный выбор в своей долгой жизни. Какое заклинание выбрать? Из какой школы? Атакующее, защитное или поддерживающее? Он уже думал над этими вопросами и не мало, но решить окончательно так и не смог. До этого момента…

Будто неофит опаздывающих на свою первую лекцию в учебном крыле, Куц выбежал из лаборатории и помчался на выход из цитадели. Лестницы мелькали под его ступнями, но звука шагов никто не слышал — так быстро он нёсся на встречу собственной силе. По пути он мысленно любовался источником чистейшей энергии что бушевала в его астральном теле и был горд собой за то, что в отличие от Кая, он сумел удержать практически всю энергию из съеденной жемчужины. Да, эта гордость была слегка постыдной — ведь в отличие от того же Кая, он шел проторенной дорогой и знал что нужно делать, да и в целом жизненного опыта имел в три раза больше юного мага… но все же не мог перестать думать об этом.

Когда подошвы его сапогов переступили порог замка, он сменил бег на обычную прогулочную поступь и направился к лестнице ведущей на стену где стоял в дозоре его младший собрат Роп.

Солнце уже выглянуло из-за горизонта и теперь расплёскивало свет по округе, окрашивая небо в яркие, сочные алые тона.

Роп стоявший в карауле не знал что происходило этой ночью в лаборатории, поэтому молча прогуливался по стене, но сразу заметил появление Куца, едва тот оказался во внутреннем дворе. Маг тут же подобрался и пошел на встречу своему Патриарху.

— Доброе утро, Глава Куц, — поклонился маг, но тут же поднял голову и уставился на Куца, чувствуя серьезные изменения в его теле. «Это что — его источник⁈» — решили… проветриться?

— Проветривают комнату после чумного покойника, — насупил брови Куц, но видя как вытянулся в струнку парень, по доброму улыбнулся и ответил посуществу: — нет. Просто небольшой эксперимент. Хочешь посмотреть?