Знахаря замутило, горький комок подскочил к горлу и изторгся наружу омерзительным фонтаном. Слепо побежав вперёд, знахарь даже не смотрел по сторонам, паника полностью поглотила его рассудок. Неожиданно что-то твердое ударило в лоб, повалив на землю. Кровь залила лицо и глаза, сознание поплыло… Чудом не потеряв сознания, Леонард понял, что похоже станет обедом для урчащих монстров бегающих вокруг. В связи с чем попытался сделать последнее что мог предпринять в такой ситуации. Прыгнул в ближайшую гружёную телегу, забираясь в какие-то тюки, по запаху — с травами. На последнем волевом усилии, уже теряя сознание, он добрался до самого дна телеги, где окончательно поплыл и провалился в забытие…

— Ох и влетит нам от Главы Куца, — покачал головой рыцарь, поглядывая по сторонам. То, что творилось в странном городе, не сильно его заботило — в Ордене давно привыкли к такого рода видам. Сумасшедшие люди и свежие медленные зомби, уже давно не пугали опытного бойца. Другое дело Глава Куц — его задание не было выполнено.

— И так тошно, не ной, — ответил его настороженный товарищ.

— Ты веришь в то что про него говорят? — зарубив очередного зомби, спросил первый рыцарь.

— Что ты имеешь в виду?

— Например, что он голыми руками может химер душить, — припомнил рыцарь слухи в Ордене, — или то, что ему лет столько, сколько герцогству нашему?

— Не совсем, — качнул шлемом второй, — душить, вряд ли… но вот что он долго живет — это точно правда. Я думаю, он не человек даже…

— Почему не человек? — удивился первый рыцарь, провожая взглядом девку в распахнутой общему взору, перепачканной тоге, — точно человек.

— Ну, может был когда-то, — не сдавался второй, — но сейчас уже нет. Глаза как огонь демонический, а силы… силы сколько? Она не может быть его! Как пить дать — заемная. И остальные Старшие братья не сильно отстали.

— Наш Патриарх познал секреты этого мира… — начал было рыцарь, но его перебил третий товарищ, стоявший рядом:

— С демонами он сделку совершил. Или и впрямь Богиня его отметила, — почти шепотом сказал он, — всепожирающий огонь падающий с небес… Это не наши Дары — фокусы цирковые… Это божья сила… Не земная.

— Смотрите, — указал на одну из повозок в стороне первый рыцарь, — телега гружёная.

— Там кляча сдохла, толку от нее?

— Мешки какие-то… Я распрягу дохлятину эту, а вы коня ведите. Может и зачтётся нам потом, — с надеждой сказал рыцарь, — вдруг полезное что будет…

Спустя пару минут подвели коня и вскоре, телега с травами и специями тронулась с места, а под этим добром, без сознания лежал юный лекарь, ещё не знающий куда он попал и какой жизненный путь ему предстоит пройти…

Время пролетело очень быстро… даже, как-то слишком быстро. Тот год что, оставался до обновления участка с городом, во дворце которого расположился Орден богини Кави, заканчивался, и теперь, пришло время сниматься с насиженного места.

За это время, Орден увеличился чуть больше чем вдвое, а всё благодаря маленьким деревенькам и кускам небольших городов что появлялись с обновлением соседних участков. Система поведения в таких случаях была уже отработана и никаких потерь при их зачистках Орден не нёс.

Более того — все примыкающие к их городу участки теперь зачищались от химер сразу после обновления и обращения здешних обитателей, дабы в дальнейшем они не принесли бо́льшие проблемы.

Из деревень и городов выносили всё съестное, забирали скот и лошадей если они там были, а так же людей, которым посчастливилось оказаться избранными богиней и не обратиться в зомби после переноса в её чертоги. Новоприбывшим теперь выдавались свитки с правилами и общим объяснением происходящего — благо язык и письменность, если новички умели читать, всегда были ими узнаваемы, что до сих пор удивляло Куца и он никак не мог найти этому объяснение.

Новичкам мужчинам — как новым братьям Ордена, привычно урезали имя до трёх первых букв, а вот женщинам нет — они не имели той же власти и положения в Ордене как представители мужского пола и их роль в нём была сугубо бытовой. Хоть женщины и проходили боевую подготовку наравне с мужчинами, но работали только с луками, да и арбалеты тоже не давали — силы на то, чтобы взвести тетиву, большинству женщин не хватало. Исключением была лишь малышка Алия, чьим обучением занимался лично Куц и те результаты что теперь показывала девочка, искренне радовали её наставника. За минувший год она научилась чувствовать свой и чужие источники и работать с ним. Растягивать его вместилище было не просто, но после находки запаса алхимического уксуса, проблем с гороховым настоем в Ордене не было и все кто обладал хоть сколько-нибудь полезным Даром, принимали его раз в неделю, дабы не допустить отравления.

Что до Усилителя, то его использовали крайне редко — когда на город выходила особо опасная тварь вроде Исполина или стая химер слишком большой численности. Готовить такой раствор, как, в прочем и живец, было не сложно, поэтому люди справлялись сами. Так что каждый из воинов теперь всегда имел при себе выданый Главой шприц с усилителем. На всякий случай…

— Мы готовы выходить, мой Патриарх, — поклонился Кай, войдя в лабораторию Главы, — вещи собраны, люди вооружены…

— Спасибо, — перебил доклад своего зама Куц, — я скоро поднимусь.