Когда все люди собрались в лагере, Куц вышел перед огромной толпой, предварительно отправив дикарей в стаб, а с ними и бо́льшую часть телег с добытыми припасами — вряд ли Алия успела завербовать кого-то из последнего приобретения Ордена. Дикари ещё даже толком не научились разговаривать на общем языке, куда уж им устраивать подковёрные игры с Патриархом? Колонну сопровождали Лой и Бик — те, кому Куц доверял всецело, и пусть рассвет уже занимался, средь деревьев густого леса было по-прежнему очень темно, а значит опасно… Остальным двоим магам он тоже доверял, но предполагая что может начаться бойня, оставил их возле себя.

Чтобы никто не подумал сбежать, толпу со всех сторон окружали умертвия — пропажу двоих орденских лучниц, маги уже успели обнаружить.

Глаза Куца яростно светились в предрассветной темноте, а костры и факелы не давали достаточно света чтобы хоть немного скрыть ярость Патриарха.

— Сегодня мне стало известно о наличии в нашем Ордене… — Куц запнулся подбирая нужное слово, — тайного общества, или, если угодно, секты. В неё входит неопределенное количество людей и мне нужно знать, кто оказался достаточно глуп для того, чтобы позволить себе считать, что он вправе творить что-то, в обход моей воли. Я предлагаю этим людям выйти вперёд и добровольно сознаться в причастности к этой… секте. И тогда, я гарантирую сохранить вашу жизнь. На раздумия даю ровно минуту, после чего милость моя сойдёт на нет, и я, если потребуется, огнём и железом вызнаю правду самостоятельно. Думайте…

Несколько человек тут же выбежали вперёд и пали на колени перед Патриархом упёршись лбами в утоптанную траву, наперебой каясь в своих проступках. О клятвах данных Алии они как-то резко позабыли, да и возможный гнев Кави их сейчас пугало куда как меньше, чем взгляд взбешённого Патриарха. Все они ссылались на данную клятву и страх перед девчонкой, которая их в это втянула. Все кто вышел первыми, были женщины — самые благоразумные из тех, кто был причастен к содеянному.

Ещё несколько человек, в основном деревенских воинов, попытались сбежать, но Кай не дремал — его марионетки легко перехватили мужиков и приволокли к ногам Главы.

Гор медлил, он тайком переглядывался с причастными рыцарями, но на рывок так и не отважился — жить ему хотелось больше, чем погибнуть глупым гордецом.

Воевода сделал несколько неуверенных шагов в сторону Куца и склонив голову, вонзил свой меч в землю, признавая силу и власть Патриарха. Следом за своим командиром, вышли и остальные выжившие в Стиксе рыцари. Все восемь.

— Неужели? — искренне удивился Куц. Глаза его уже сияли ярче пламени костров за спиной.

— Алия знает за какие струны дергать, мой Патриарх, — грустно усмехнулся воевода, и тут же добавил: — мы не замышляли переворот или что-то подобное. Никто из нас не сомневался в твоём праве вести нас за собой, Владыка. А эти ритуалы… В моём мире, тёмные боги любят жертвы… Вот мы и подумали…

— Вы подумали не о том, — проскрежетал зубами Куц, — вы подумали, что я глуп и забыл о Кави, верно?

— Мой Патриарх… — пал на колени Гор.

— Заткнись! — рыкнул Куц вырвав с крепежей свой монструозный двуручник, — ещё одно слово, и я не ручаюсь что смогу сдержать своё слово о милости! Мне нужен полный список тех глупцов, что думали, будто они вправе действовать за моей спиной! Минута вышла! Даю вам последний шанс!

Из толпы тут же выбежал ещё десяток с небольшим людей. Все годами проверенные воины и лучницы Ордена. И даже измененный Эрн стоял сейчас на коленях перед дрожавшим от ярости Патриархом. Куц понимал как сильно к рассвету ослабннет его Орден, но иного пути у него не было.

— Вы все, отныне изгнаны из Ордена, — процедил сквозь плотно сжатые зубы Глава, — немедленно сдать оружие и доспехи. Попытка сопротивления, будет караться немедленной смертью.

После этих слов Кай и Роп приняли боевые стойки, готовые немедленно ринуться в бой, а зомби за спинами перепуганных до смерти людей, что-то заунывно простонали подтверждая слова мага.

Пока люди поспешно стягивали с себя зачарованные и обычные доспехи, Куц продолжил говорить:

— За смуту и попытку убийства старшего Брата Ордена, Алия приговаривается к казни! — рявкнул маг, и приказал: — Роп, тащи эту сучку сюда!

Без лишних слов, маг направился к телеге, которую охраняли зомби некроманта, но под ворохом тряпья, укрывшего предательницу от посторонних глаз, лежала лишь стянутая в нескольких местах веревка. Ни разрезов, ни разрывов видно не было — складывалось впечатление, что девчонка просто растворилась в воздухе оставив после себя разве что запах, вот только Лоя с его новым Даром следопыта, как на зло, рядом не находилось…

Сглотнув вязкую слюну, Роп недоверчиво посмотрел на спокойно стоящих неподалеку зомби, мысленно радуясь, что хотя бы рапира предательницы уехала в стаб в одной из повозок, после чего вернулся к кострам и отрицательно покачал головой. Куц сперва опешил, а потом громко, облегчённо рассмеялся.