- Много, несколько десятков, - Варин покачал головой, - я пытался сосчитать, но они бродили по полю и я сбивался. А потом почти все в траву легли по краям поля. В центре три человека остались, будто ждали чего-то. А потом со стороны моей деревни ещё одна фигура появилась. Мне плохо было видно с моего места, но вроде женщина. Приблизилась она к тем троим, а они вдруг одновременно, все втроём, в ладоши хлопнули, звонко так. А дальше, кхкх, можно водички, пожалуйста?

- Так что было дальше? - нетерпеливо спросила Тина после того, как вытащила из ящика стола стакан, наполнила из стоящего рядом графина и подвинула жаждущему. Тот сделал несколько небольших глотков.

- Я вам говорю всё, как есть, зуб даю, - поклялся парень, - на поле словно звёздочки засветились, очень много, сотни, много сотен. Будто светлячки проснулись, только огоньки не двигались. А женщина зарычала и кинулась на тех троих, только они в разные стороны кинулись, будто сговорились. А по краям поля спрятавшие начали подниматься, и все бормочут что-то и руками двигают, и при этом кольцо вокруг пришедшей сжимают. Тут мне, честно говоря страшно стало, такое не каждый день увидишь, госпожа, - парень сделал ещё несколько глотков, ополовинив посуду.

- Что произошло после этого? - хмуро поинтересовалась Тина, настроение которой понемногу падало с каждой минутой разговора. Все её более-менее оптимистичные версии произошедшего с её подругой рушились на глазах.

- А дальше тётя эта засветилась, будто огромный светлячок - словно сам не особо веря сказанному, нервно продолжил Варин. Кресс прищурился, буравя его спину, но Тина знала, что никакого вранья в его словах нет. И не только благодаря амулету. - У неё в руках словно кинжалы из света появились и она быстро их кинула в эти фигуры. Сразу появились новые, их она тоже кидала. Не знаю точно, сколько этих в плащах попадало, может треть, может половина, только потом свечение исчезло и женщина упала. Эти уроды её за ноги схватили и потащили в глубь леса, потом тела своих начали таскать. Я подождал, пока все не скрылись, потом тихонечко к деревне двинул, уже стемнело и меня не увидели бы.

- Надо было сразу нашим всё рассказать, а не ждать сутки непонятно зачем - с ленивой угрозой процедил командующий стражами. Варин кинул на него быстрый злой взгляд, но промолчал.

- Ответь мне на несколько вопросов и можешь быть свободен, - Тина устало потёрла лоб, - первый, сколько времени та женщина светилась, хотя бы примерно?

- Секунд десять-пятнадцать, госпожа, точнее не скажу, - убеждённо выдал мальчишка, с надеждой глядя на целительницу. Видимо, посчитал, что, находись его судьба в руках Кресса, этот допрос мог закончиться более плачевно.

- Видел ли ты на лицах людей в плащах рисунки? - продолжила интересоваться Тина. Командующий никак не реагировал, его больше интересовал какой-то разговор в коридоре.

- Не могу точно сказать, госпожа, - сокрушённо повинился Варин. "Хитрый парень, на жалость давит будь здоров, правда переигрывает" - промелькнуло у целительницы в голове. - Темно было и они прятали лица под наголовниками. Только могу сказать, что не местные это, оттенок кожи на руках коричневый, словно они с юга.

- И последний вопрос, - Тина с усталым видом откинулась на спинку стула, словно уже всё для себя решила, - ты видел или слышал, как ими кто-то командовал?

- Нет, госпожа, - парень для убедительности помотал головой, - они кроме бормотания ничего не произносили, но действовали очень слаженно. Словно не первый раз это делают.

- Ладно, можешь идти - разрешила целительница, сцепив пальцы в замок на затылке. Судьба парня, равно как и их взаимоотношения с командующим, её совсем не интересовали. Варин оглянулся на Кресса, тот кивнул и открыл дверь. Распорядившись, чтобы их гостя вывели в целости, глава стражей границы оккупировал стул, на котором сидел парень, и вопросительно уставился на лицо Тины.

- Мы успеем добраться до этого места до темноты? - поинтересовалась та.

- Легко, это не так уж и далеко отсюда, - лениво бросил Кресс и лёгким, полным сил движением поднялся. Погружённая в свои мысли целительница, в свою очередь поднимаясь со стула значительно менее красиво, даже не обратила на это внимания. Слегка разочарованный командующий указал ей следовать за ним.

Добрались они действительно быстро. Неизвестные похитители назначили для обмена денег на похищенную идеальное место. Достаточно безлюдное, не слишком удалённое от обжитых земель. Идеальное место для ловушки на одну очень самоуверенную убивицу, решившую, что может справится с любой опасностью в одиночку. Да, у неё были основания так считать, но отмычку можно подобрать даже к самому надёжному запору.