«Хорошо, — ответил я, проверяя подвижность рук и ног, чтобы среагировать в любой момент. — Только начни это делать, пожалуйста, чуть позже, а то мне непривычно».

«Как скажешь, — ответил фамильяр и вдруг снова запрыгал в моём сознании. — Очень хочется кого-нибудь размазать!»

«Этот шанс тебе обязательно будет предоставлен, — ответил я, наблюдая за Кшиштофом, который, кажется, закончил все приготовления. — И очень скоро. Будь начеку».

У учёного в этот момент зазвонил телефон.

— Да, Стивен, — ответил тот и тут же склонился в поклоне невидимому хозяину. — Всё уже готово. Исследуемый на месте. Аппаратура проверена. Никаких непредвиденностей. Хорошо, сколько? Минут пятнадцать? Ладно, подождём, конечно, куда ж мы денемся?

Он положил трубку, а затем вернулся ко мне.

— Вот, Никита, у нас с вами есть ещё пятнадцать минут, чтобы пообщаться, пока придёт самый главный директор, — он указал пальцем в высокий потолок, — и проведёт операцию. У вас ещё целых пятнадцать минут, чтобы наслаждаться своей памятью. Пока можете вспомнить что-нибудь важное для вас. Родителей, любимого человека. Или кота. Я бы вспомнил своего кота, хоть он той ещё тварью был, да… — задумчиво проговорил Кшиштоф.

— И часто он опаздывает? — спросил я, одновременно с тем вызывая пауков, которые должны были путешествовать с Кропоткиным. Главное, чтобы этот мужичонка не понял, что я его отвлекаю. — Вы говорили, что вот-вот начнём.

— Нет, вы знаете, в первый раз такое, — учёный округлил глаза, и перешёл на доверительный шёпот. — Наверное, опять с дочерью разговаривает. Это же и для неё важная операция. Ваши зеркала помогут ей жить, по его мнению, — он пожал плечами, — если такое вообще возможно.

— У Стивена есть дочь? — я приподнял бровь, показывая удивление. Впрочем, я и правда был заинтригован, Марио ничего такого не говорил. — Не знал.

— Ну как, — Кшиштоф казался сконфуженным тем фактом, что вообще завёл этот разговор. — Я не думаю, что она вообще жива, — он явно решил уйти от этой темы, поэтому отвернулся обратно к своему компьютеру и замолчал.

Воспользовавшись моментом, я наконец-то установил связь со своими.

«Фёдор, привет! Ты меня слышишь?»

«Да, Никита, — связь через пауков была так себе, но она, по крайней мере, была в отличие от любых других вариантов связи. — Ты как?»

«Я отлично, — мне нужно было в сжатой форме постараться объяснить, что я от них хочу. — Тут в самом низу есть м… люди без способностей…»

«Бывших уникумов без способностей поискать? — спросил меня Кропоткин и, кажется, немало развеселился. — Ты не поверишь! Мы их уже нашли!»

«Здорово! — сказал я, радуясь тому, что одна из задач уже практически решена. — Чего они говорят? Сильно страдают? Им чем-то можно помочь?»

«Магнус их лечит сейчас немного, — ответил Кропоткин, вмиг погрустневшим голосом. — Но они вообще никакие. Ничего не соображают, не разговаривают, ничем не интересуются. Абсолютно инертные. Вот, тут как раз Магнус тебе привет передаёт, — голос Фёдора заметно оживился. — Говорит, что это не маги, а картошка из погреба».

«Почему из погреба? — удивился я. — Он опять шутит?»

Кропоткин явно уточнял, почему картошка и именно из погреба.

«Говорит, потому что с глазками, но ни хрена не видит, — ответил Кропоткин. — Короче, мы забираем их наверх и ждём там тебя и дедов».

«А деды где? — решил уточнить я, сразу поняв, что у меня душа при упоминании старшего поколения оказалась не на месте».

«Магнус им сообщил про опустошенных уникумов. Они ждут, когда мы их выведем, обезопасив от зачистки следов, и будут в лоб штурмовать. Через ворота взлётно-посадочной полосы», — ответил мне Кропоткин.

«Давайте не пропадайте, будем на связи. Как у меня что-то изменится, сообщу», — ответил я и решил срочно закруглить разговор, потому что хотел успеть сделать ещё кое-что.

* * *

Каким-то чудом Магнус собрал всех восьмерых магов, которых лишили магических способностей, и построил в колонну по двое.

— Совсем, как в детском саду, — с грустной улыбкой произнесла Валя. — Надеюсь, их можно будет вернуть в строй? — она с надеждой посмотрела на Магнуса, причём в её взгляде промелькнуло что-то ещё.

— Ну как… — впервые на памяти ребят Магнус был в затруднении, что ответить. — Память-то им вернуть можно, а вот магию… тут я пока ничего не могу сказать. Это надо консультироваться.

Идти решили прямо так, наплевав на камеры. В конце концов, на этаже охраны почти не было. Один лежал без сознания в шахте лифта, двое других сидели в каптёрке и резались в карты. Магнус даже сомневался, что они в экран смотрели. И это при таком начальнике, как Стивен. А всё потому, что длительное спокойствие всегда расхолаживает. Если уж задумал что-то грандиозное, всегда будь начеку.