Сашка Плюхин расхохотался. Даже лицо Титка, до того момента кислое, засветилось озорной улыбкой.

Игнат, принявший почти пустой ящик, стал громко матюкаться на тетку. Та перепуганная взялась всплескивать руками, оглядывать лужу, внутри которой оказалась. В ящике же целыми остались едва только две бутылки.

— По паре в одни руки! — Выкрикнул в окно Саня. — Вот так вам! За вранье!

У пивной, что располагалась в Ждановском районе станицы Красная, толпились люди. Не меньше двух десятков мужиков окучивали прилавок со всех сторон, ругали молодых девочек-продавщиц, почему не едет пиво.

— Ну? Чего такое? Пиво где?

— Банный день! Нам надыть!

— Чего они не везуть?

— Тихо-тихо, товарищи граждане, — испуганно лепетала молодая девчушка в переднике на цветастый сарафанчик. — Мы и сами не знаем! Машина должна быть час тому!

— Так шуруй до почты и звони на завод! Спрашивай, чего не едуть!

— Непорядок это!

— У Петровны тут всегда было все по дисциплине! А как молодых девок заместо ее посадили, глянь че твориться!

Перепуганные девчушки — глаза на мокром месте — суетились за прилавком, успокаивали буйных мужиков, молодых и старых.

Мы с трудом протиснулись к прилавку. Я тут же перевалился через стол, кликнул одну из девчонок:

— Доброе утро. Чего, нету пива?

— Да нету же! Нету! Не видите, что ли? Народ беснуется!

А станичники и правда были недовольны. Оно и понятно. Сходить в баньку, да отдохнуть там с пивком после тяжелой рабочей недели — это настоящая привилегия каждого советского рабочего человека. А когда тебя такой привилегии лишают, немудрено и разозлиться.

Тем более тут, кажись, были самые настырные, кто оббежал все пивнухи в Красной, что стояли к ихним домам поближе, и добрался аж сюда.

— Чего вы стоите, дурехи⁈ — Кричал кто-то. — Узнавайте, чегось не едуть с заводу? Чегось пива не везут⁈

Растерявшиеся девчонки отпрянули от прилавка, скукожились под строгими взглядами мужчин.

— Ну и чего вы на них кричите? — Обернулся я. — Они, что ли, тут виноватые, что пива нету?

— А кто ж?

— Они ответственные по магазину!

— Да какие мы ответственные⁈

— Мы так, принеси-подай!

Народ снова загалдел, стал недовольно наседать на девчонок.

— Да пойдем уж отсюда, — кисловато шепнул мне Титок, — видать, впросак мы попали с пивом-то.

— А бутылочного у вас нету? — С надеждой спросил Сашка.

Одна из девочек торопливо отрицательно покачала ему головой. Плюхин сухо сплюнул, вздохнув, отпрянул от прилавка, за который держался.

— Подождем чутка, — сказал я, когда мы стали протискиваться к выходу. — Мож сегодня еще привезут.

Народ, потерявший надежду, понуро начал расходиться, и выбраться из толкучки стало проще. Раздумывая, где же нам взять пива, шли мы к выходу.

— А мож поехали в Северный? Там пивнушка есть. Глядишь, в ней чего найдется, — предложил Сашка.

— Да ну, — отмахнулся Титок. — Если там чего и было, так уже все разобрали. Там у них и своя баня стоит. Суббота, как никак.

Когда мы уже были у двери в пивняк, раскрылась она наружу, и вошел Ванька Кашевой. Хмурый и, по обыкновению своему, грязный он обеспокоенно посмотрел на нас. Когда взгляд его коснулся меня, Ванька поменялся в лице, вроде как испугался, замялся, топчась на месте.

— Здорова, Кашевой, — Саня протянул ему ладонь первым.

— Привет, мужики, — немного гундосо проговорил он, пожимая всем нам руки. — Тоже за пивом? Нету еще?

— Неа. Не везут, черти городские, — прошипел Титок. — Зла на них не хватает.

— Знач еще не починились. Ну лады. Потерпите чутка, — заулыбался Ваня растерянно. — Скоро подъедуть. Как раз люди разбегутся, первыми будем.

— Не починились? — Я приподнял бровь, — а ты откуда знаешь, что они поломались?

— Дак видал.

— Где?

— Ну, — Кашевой задумался, — где-то километров десять от Красной стоять. Там ихний грузовик застрял. Я там, в Светлый, в самую даль поселения, кашу сегодня возил, свиньям, значить. Видал пивовозку ихнюю. Ехала. А как на обратном пути гнал цистерну, смотрю, стоять.

— А чего ж ты не остановился? Не помог им? — Спросил я.

— Да я как-то… Не подумал…

Кашевой явно растерялся еще сильнее и потер загорелую шею.

— Ясно все с тобой, — поджал я губы. — Ладно. Стой тут, дежурь. А мы съездим до них, глянем чего там.

— Дак у меня ж и тросу с собой небыло, — попытался оправдаться Кашевой.

— Ладно. Ничего, — я отмахнулся.

— Ты гляди, как оно выходит, — Сказал Сашка, потирая руки, — ну щас мы их отбуксируем, а нам за это первыми дадут пива набрать!